Y a de l'écho ici

Tout le secteur fut passer au peigne fin. On avait trouver ni levier, ni interrupteur, aucun mécanisme en fait permettant d’ouvrir une des trois portes. Echo 2 était bel et bien coincé, mais le petit groupe ne sombra pas de suite dans l’hystérie. Leur espoir reposait sur la seconde équipe en-haut pour pouvoir les aider. Il le fallait. Sinon ils pouvaient toujours rebrousser chemin mais il n’existait pas depuis, d’autre passage à explorer. Jusqu’ici, ils avaient tout explorer, tout fouiller pour ne trouver que des couloirs et des salles vides ou presque.
Remonter l’échelle pour rejoindre la surface ? Trop dangereux. L’endroit devait être tremper à mort et l’échelle impraticable. Non, leur meilleure chance était de continuer en priant que chaque passage emprunter soit le bon. Allons, une seconde sortie comme une échelle ne devait pas être bien loin. La cité était immense, et il devait y avoir plus d’un passage pour accéder à ce niveau, les anciens n’étaient pas aussi stupide que ça tout de même.

La radio de Wayne se mit à grésiller, réveillant l’espoir dans toute cette petite assemblée. Chacun devait s’attendre à la promesse d’un sauvetage, d’une parole de salut. La récompense de cette effroyable attente, ne fut pas totalement satisfaisante, loin de là. Le sergent Lavitsky n’apportait pas vraiment de bonnes nouvelles. Pire, elle débuta par quelques annonces qui donna l’effroi à plusieurs membres de l’expédition, avant de conclure par un peu de positivité. Elle avait parler d’un étrange champignon noir gluant. Quelque chose d’assez écœurant dont le simple descriptif suffisait à provoquer des remontées.


"Négatif !" Répondit dans un premier temps Wayne Curtis.
"Nous avons surtout trouver des algues qui se sont infiltrer un peu partout."

Lavitsky ajouta que tout de même, ils ont put au moins donner à leur groupe, les autorisations pour pouvoir s’en sortir. Ouvrir le passage, remettre le courant en haut, décidément, leur situation n’était pas prête de s’arranger, mais en même temps, ils arrivaient à progresser tout de même.

"Ok pour nous Echo 1 ! Nous vous tenons informer de nos avancée." Etayant sa radio, BOSS se tourna vers le reste de son équipe. "J’espère ne pas à avoir à vous dire de ne pas tripoteur les truc noir visqueux ! Vous ?! Retournez à votre console et voyez si de là, vous pouvez remettre en état les portes et le courant !"

Le technicien accourue donc pour retourner auprès de son ordinateur de tout à l’heure. L’écran n’affichait jusque là qu’un simple inventaire tout à l’heure, mais s’extasia comme un Archimède, en voyant quelques nouvelles fonctions apparaitre sur son écran. Pendant qu’il s’amusait à découvrir son nouveau jouet, Curtis faisait un peu le tour de ses hommes. Il s’assirait que chacun tenait le coup et dans l’ensemble, l’espoir semblait persister dans leur cœur. C’était tant mieux. Il voulu s’assurer au moins de l’état d’Harrington, celui qui semblait moins supporter leur sort.

"Vous vous sentez mieux ?"
"Oui je crois… On rouvre ces portes et c’est bon non ?"
"Vous semblez plus pâle que d’habitude et vous transpirez à grosse goutte. Vous êtes sur de ne pas avoir chopper un truc ?"
"Ca va aller j’vous dis liteaunant ! Juste, il fait un peu chaud ici et ca manque un peu d’air… J’aime pas être coincer quelque part juste."
"On s’les gèles ici. On ferait mieux de contacter un toubib en haut."
"Non j’vous dis que ca va !"

Wayne Curtis fut surprit comme cet élan de rébellion, et il n’était pas le seul. Rares sont ceux osant tenir tête en temps normal à ce mastodonte militaire, mais c’était encore plus surprenant de voir que cela ne venait pas du fait que Boss puisse pousser quelqu’un à bout dans son entrainement, mais juste par soucie de son prochain. Sans doute la panique, la peur. Harrington semblait se rendre compte du spectacle qu’il offrait et son visage devenait blême, un masque de honte et de confusion. Et comme un enfant apeuré, il resta prostrer dans son coin, effrayant sans doute par une lourde sanction.

"J’ignore ce qu’il se passe, mais vous avez intérêt à vous calmez." Répondit le militaire avec ce ton froid et autoritaire qui en terrorisait plus d’un.
"Lieutenant Wayne Curtis ?! Je crois que le courant est revenu."
"Echo 2, vous confirmez pour le courant ?"
"Pour les portes par contre, je peux en ouvrir qu’une à la fois. Ca met plus de temps. Vous avez une de préférence ?"

Wayne leva les yeux au ciel, comment choisir sans savoir où chacune menait ? Ce serait en plus une perte de temps considérable. Mais tant qu’à bouger, il fallait compter sur sa bonne étoile.

"Ouvrez la porte du milieu. Echo 2, nous bougeons."

Alors qu’il remontait le passage devant ses hommes, Curtis s’arrêta un bref moment devant le sergent Pavlidis. Lui aussi ne semblait être dans son assiette. Il voulait ouvrir la voie, braquant son arme devant avec sa lampe mais paressait tendu. C’était infime, mais Curtis savait reconnaitre depuis le temps les signes qui montraient quand un de ses hommes n’allaient pas bien. Il s’adressa à lui à voix basse :

"Ecoutez moi, j’ai besoin de vous. Vous êtes le second militaire le plus gradé après moi. Il faut que vous teniez le coup pour tout le monde ici, jusqu’à ce qu’on sorte de là. Je peux comptez sur vous ?"
"Oui chef ! Je ne vous décevrez pas."

Un couloir, encore et toujours. Des fois, Wayne s’interroge sur la logique de l’agencement des lieux. Mais il fallait sans doute avoir le cerveau d’un extra-terrestre pour comprendre. Enfin, il aurait penser que des êtres si intelligent, auraient put placer des plans sur les murs ou des panneaux d’indications. Bien beau de tout numériser et faire de jolie hologrammes, mais le jour où tout part en vrille comme aujourd’hui, on était bien bête. Voilà un peu pourquoi Curtis préférait juger quelqu’un sur ses capacités de réflexion en situation, plutôt que sur l’apparence élitiste de ceux qu’on nomme « penseurs ». Déjà sur son monde, il avait rencontrer des scientifiques aussi bêtes que leur pieds pour rester polis.

Bref, là ils devaient se diriger un peu à l’aveugle et encore, l’endroit n’était pas trop labyrinthique. Du moins, le lieutenant espérait trouver au moins une issue avant de rejoindre la zone la plus complexe de ce sous-sol. La lampe de son fusil, ne balayait qu’un long conduit de la taille d’un homme, partant tout droit vers on ne savait où. Au moins, cela les éloignait quelque peu de la zone isolée, donc s’il devait y avoir une sortie, elle mènerait à coup sûr dans une partie de la cité où ils pourront contacter le reste de la cité et les prévenir. Cette promesse donnait du courage à tout le monde et donc, personne ne ralentissait le pas.

Mais, arriver à l’autre bout, une porte se tenait là. Fermer visiblement. On chercha bien entendu un boitier, bouton ou n’importe quoi permettant son ouvrir mais rien. Là, Curtis commençait à grogner, supportant de moins en moins ces complications inutiles qu’on dressait sur leur route.

"Elles s'ouvrent normalement automatiquement. Mais le système ne doit pas être encore totalement rétablit. Rassurez-vous, j'ai télécharger à partir du pc de tout à l'heure sur ma tablette, les commandes qu'on nous a transmis, je vais faire accélérer les choses."

Wayne acquiesça, il n’aura rien à faire, mais au moins cela leur éviterait sans doute de devoir explorer tout l’arrière et perdre un temps précieux. Après, ils ignoraient encore ce qui se trouvait de l’autre côté. La sortie ? Encore un mini dédale avec pleins de portes et de consoles à remettre en route ? En tout cas, il ne fallait pas perdre espoir. Pendant que l’ingénieur s’attelait à refaire fonctionner la porte, une seconde civile vint approcher le lieutenant. Elle ne devait avoir l’habitude avec les militaires, ou bien juste était-ce celui qu’on surnommait « The Boss » qui l’intimidait. En tout cas, Curtis la remarqua à peine quand elle tenta de faire un pas vers lui, mais lui accorda au final son attention quand elle eut le courage de lui parler.

"Lieutenant... Excusez moi..."
"Qui a-t-il ?" Il avait oublier qu’elle était sa fonction. Une scientifique sans doute, en tout cas elle ne rappela pas son métier, allant droit au sujet, non pas une certaine nervosité.
"Je crois avoir deviner ce qui à provoquer ce black-out, du moins une hypothèse…"
"Je vous écoutes."
"Et bien, ce n’est pas évident à expliquer mais… Comme nous le savons, Atlantis est une cité possédant un système de sécurité très pousser et en cas d’incident, elle peut se réparer toute seule. Même, elle pourrait se gérer sans nous si on va plus loin."
"Ouais j’ai entendu un truc du genre. Bizarre qu’elle ne le fasse pas là justement."
"Et bien si c’est le cas. Je vous explique. Je ne suis pas aussi douée avec les ordinateurs contrairement à mes collègues. Mais je sais trouver des informations intéressante. En réalité, cette coupure générale est une forme de sécurité qui s’est enclencher."
"A cause de quoi ?"
"Si j’ai bien compris, en coupant tout la zone est devenu étanche, bloquer, isoler intentionnellement."
"Vous voulez dire qu’on voudrez empêcher quelque chose de sortir ? Mais quoi ?"
"Aucune idée, mais on a parler d’un laboratoire pas loin. Il doit y avoir un lien. Après, il est possible que la procédure ne se soit pas dérouler exactement comme prévue…"

Wayne était dans ses pensées inquiétantes. Cela voudrait-il dire qu’ils étaient en quarantaine ou quelque chose dans le genre ? Sa réflexion fut interrompues cria un "Ca y est c’est ouvert ?!"

S’il y avait une menace biologique, serait-il sage de laisser tout le monde sortir ? Ne risquaient-ils pas de contaminer tout le monde ? Pour le moment, ils n’en savaient rien, et ce n’était pas en attendant sur place que les choses allaient s’éclairer, bien au contraire, il fallait retrouver le reste de l’équipe et voir quoi faire après.

De l’autre côté de la porte, c’était enfin le salut. Une échelle se trouvait là, et Wayne dut calmer les ardeurs de tout le monde pour faire grimper son groupe dans l’ordre et le calme. Il ferma la marche, surveillant bien leurs arrières au cas où avant de monter. Une fois en haut, ils furent devant une porte et frappèrent dessus pour vérifier sa solidité. Mais après un instant d’examen :

"Chef ! La porte s'ouvre !"
D’un mouvement de bras, Curtis guida les civils derrière lui et plaça ses hommes en première ligne, arme braquer sur cette porte qui allait s’ouvrir devant eux.

La porte avait bouger effectivement, mais ne s’était pas réellement ouverte. Wayne ne savait trop ce qu’il se passait, un court-circuit ou un truc dans le genre ? Prudent avec ses hommes, il voulu approcher du passage condamné pour mieux l’examiner. On se croirait quasiment dans un film d’horreur. Un groupe de gens, séparé, coincé dans un lieu abandonné avec laboratoires et monstres. Curtis n’était jamais friand de ce genre de film. Il trouvait ça ridicule, les personnages idiots et les actions toujours irréfléchis. En tout cas, si un fantôme ou un monstre devait leur tomber dessus, le moniteur serait le recevoir.

C’est alors qu’ils entendirent. Des tirs, des bruits de luttes en écho qui venaient de l’autre côté de la porte. C’était étouffer à cause de l’épaisseur et du matériel la constituant, mais Boss et ses hommes ont vécus assez de conflits et de guerre pour reconnaitre le son d’armes à feu et de combat. Que se passait-il ? Pourquoi se battaient-ils et contre quoi ? Pour le groupe de Wayne, l’espoir qu’ils avaient tous récupérer avec cette échelle, s’envolait en songeant le pire qui devait se produire juste en face d’eux.

"Lieutenant ! Ils semblent en difficulté, nous devons intervenir."
"Affirmatif ! Nous devons forcer cette porte au plus vite !"

Wayne et ses hommes se jetèrent donc dessus, essayant de voir comment obliger les battant à se replier et venir en aide à leurs camarades. Mais à peine touchaient-ils sa surface que des cris et des grognements se firent entendre derrière eux. Surpris et sur le qui-vive, les militaires se retournèrent, braquant leurs armes en direction des civils. Ils ne s’attendaient pas à ça. A croire que la folie s’était emparer d’eux subitement, comme si un gaz ou un maléfice qui hantait ces couloirs, frappaient maintenant pour apporter une fin tragique à cette histoire.

Le lieutenant reconnu Harrington comme la cause de ce bazar. Le civil était comme devenu fou, poussant des grognements graves, s’attaquant à ses collègues et amis tel un dément. Il se jetait sur eux, les faisant crier de terreur. Son comportement était incompréhensible, pousser par un mal mystérieux. Si on répétait plusieurs fois le mot « folie » ici, c’est qu’on ne voyait pas d’autres explications. Il fallait en tout cas réagir et vite.

"Harrigton ! Qu’est-ce qui vous prend ?! Arrêtez de suite ou c’est moi qui vous calme !!!"

Si en temps normal, la voix autoritaire et puissante, ainsi que les menaces de Boss suffiraient à calmer le plus enrager des hommes, son pouvoir n’eut aucun effet escompter sur le principal intéresser. Au contraire, le civil se retourna vers les militaires, grognant vers eux et dévoilant son horrible visage. Il était gris, presque autant qu’un Asgard. Des yeux exorbiter et injecter de sang, les dents serrer. Par contre, Curtis n’était pas certain de ce qu’il voyait sur sa peau, on aurait dit des boutons un peu gros qui poussaient comme des champignons.
Harrigton semblait s’en moquer que les militaires soient armés ou non car il se jeta sur eux. Sans doute, se doutait-il qu’ils ne tirerons jamais sur un civil. Il voyait juste, car les militaires essayaient plus d’esquiver son assaut que lui tirer une balle même dans le genoux. Wayne alla à la confrontation, retenant par les épaules Harrigton, mais il fut surprit de voir le civil tenir sur place et même, que ce soit lui qui fasse reculer de quelques pas le militaire, il en avait de la force insoupçonnée.

Voyant leur supérieur en difficulté, Pavlidis et un de ses collègues vinrent en renfort, essayant de repousser Harrigton, qui tenait bon comme un arbre bien enraciner. Le dément se mit donc à leur cracher au visage comme un jet gluant d’une substance nauséabonde et visqueuse. Wayne en reçu aussi en plein visage, reculant sous l’effet brûlant de la chose. Harrigton rencontrant donc moins de résistance, se défis de la prise des deux militaires aussi dérouter par la substance, et se jeta sur Curtis.

Boss a était surprit par ce retournement de situation et se retrouva en-dessous du civil qui sans attendre, voulu lui frapper au visage. Le militaire se protégeai, encaissant quelques coups avant de tenter un mouvement qui permit d’échanger les rôles. Sauf que bien sûr, Harrigton ne se laissa pas faire et se débâtit pour reprendre le dessus. Le lieutenant n’aimait pas faire ça, mais il n’avait pas le choix. Ignorant la chose gluante sur son visage, il décocha un puissant coup de poing sur la tête du civil qui se retrouva momentanément sonner.

"Vite apporter de quoi l’attacher cet enrager !"

On apporta des liens qu’on mit à Harrigton, pendant que d’autres le maintenaient tant bien que mal au sol. Wayne se redressa, assez énerver et chambouler par ce qu’il venait de se passer. Ramassant son arme qui était tomber au sol, il essuya son visage avec sa main énergiquement.

"Damn c’est quoi ce bazar ?! J’espère que c’est pas un de ces sales trucs de zombis ou sais pas quoi !"

C’est alors que la voix du sergent Lavitsky se fit entendre juste derrière eux.

"Ici le lieutenant Wayne Curtis ! Je crois qu’on va avoir besoin d’une intervention médicale ici ! Et vous de votre côté ? On a entendu jusqu’ici des coups de feux que ce passe t’il ?"

Entendre la voix de leurs camarades était déjà un premier soulagement. Le seul obstacle qu’ils rencontraient, était cette porte. Mais on gardait espoir qu’on arriverait à l’ouvrir d’ici peu et que la sortie de ce tombeau antique ne serait tarder d’être découverte aussi. Si le petit groupe de Wayne soufflait de soulagement, ce dernier lui, resta concentrer, écoutant à travers le métal le sergent Lavitsky. Il fera sans doute la fête plus tard, quand tout le monde sera sortit d’ici sain et sauf. Il fallait bien que quelqu’un reste calme et attentif et il eut raison d’être ainsi. Car la militaire de l’autre côté, leur informa d’une situation assez inquiétante.

Elle leur raconta une rencontre avec un requin. Déjà, même s’il était sur un vaisseau spatiale flottant, Curtis se demandait comment ce genre de « poisson » a put arriver jusqu’à eux. Mais surtout, entendre parler de pattes… D’accord, ils étaient sur une planète alien, la faune n’avait presque rien à voir avec celle de leur monde d’origine. On pouvait bien être prévenu, on ne pouvait s’empêcher d’être étonner. Lavitsky s’enquit par la suite de l’état des blessés.

"Pas de blessures graves. Juste à bout de nerfs et effrayer. On a un malade qu’on a dû neutraliser à cause de son comportement, il faudra le faire examiner !"

Il se tourna vers Harrington pour vérifier. L’était du malade ne s’était pas améliorer, on aurait dit un enragé, ses yeux jetaient des flammes sur tout le monde, mais s’attarda surtout sur Boss comme s’il avait sentit que c’était lui le plus dangereux et que malgré qu’il soit plus mince que lui, brûlait du désir de combattre et mettre en pièce le male alpha. Wayne se sentait mal à l’aise en sa présence, se demandant s’il n’avait pas chopper la rage ou pire, qu’il puisse être posséder. En tout cas, le lieutenant arriva à se montrer inébranlable. Il devait tenir le coup jusqu’au bout. Tout le monde ici, même ses hommes, comptaient sur lui, lui faisant confiance pour les sortir de là et le militaire comptait le faire.

Revenant vers la porte :

"Ecoutez, on va essayer d’ouvrir la porte, la forcer d’accord ?"

Malheureusement, ils n’avaient pas grand-chose pour ce genre d’entreprise. Les deux battants semblaient comme fusionner l’un à l’autre, autant couper une plaque en acier avec les mains. Peut-être existait-il un bouton ou quelque chose dans le genre pour l’ouvrir, mais on ne vit aucun boitier ou quoi que ce soit s’y apparentant par ici. Wayne Curtis en profitait pour échanger son rapport avec le sergent, mais cette dernière se retrouva occuper quelques minutes, avant de retrouver son supérieur et lui faire un nouveau rapport.

Ce qu’elle racontait donna froid dans le dos. Tout le groupe du lieutenant fut comme pétrifié, interloquer, effrayer par cette histoire de champignons et de slim. Naturellement, tous les regards se tournèrent vers le civil ligoté derrière eux. Il semblait confus, mais braillait comme un fou. On ne pouvait s’empêcher de faire un lien entre ce que rapportait la militaire et l’état d’Harrington. Le médecin du second groupe suggéra derrière la porte que l’on rapporte les symptômes. The Boss s’exécuta.

"Forte agressivité, le teint livide, gris même. On dirait qu’il va crever comme avec une grosse grippe mais en plus sale… Mais je ne comprends pas… Vous dites que c’est sans doute les morsures des bestioles ? Nous on n’a croisé aucun poisson, rien !"

Si des poissons se sont faufiler au niveau de la première équipe, en descendant au niveau de la seconde ils sont tous tombé dans le puit. Personne non plus n’a rapporter avoir croiser le moindre animal, tout ce qu’ils ont découvert c’était des couloirs et… Des algues.

"Sergent ! On a découvert qu’il existerait un laboratoire dans le secteur. On ignore en quoi il consiste encore, nous ne l’avons pas encore découvert."

Cela ne se voyait sans doute pas du tout. Boss semblait toujours avoir la tête et l’expression d’un bulldog énervé prêt à mordre à la moindre contrariété. La caractère qui s’est forger ainsi avec l’expérience. Et c’était sans doute tant mieux pour lui ainsi. De cette manière, Boss rendait ses émotions, surtout ses inquiétudes invisibles. Et c’était le cas. Le redoutable militaire qui a fait trembler une bonne partie de l’armée américaine et un peu dans d’autres pays, n’était pas rassurer. Il s’était promit de ne pas fêter trop tôt leur victoire, d’attendre que tout le monde soit sain et sauf. Néanmoins, arrivé devant cette porte close qui les séparaient du reste de l’équipe, on pouvait avoir un petit espoir qu’une bonne fin les attendait.

Malheureusement, les choses n’étaient pas prête de s’arranger. Certains membres commençaient à perdre la tête et voilà que les deux médecins de l’autre côté de la porte, leur parla de contamination. Ce qui aurait put rassurer, c’était de se dire que seuls ceux mordus seraient toucher. Mais à travers un léger charabia médical dont Curtis en comprenait la moitié, c’était plus complexe et inquiétant que cela. Wayne écouta plaqua contre la porte, ce que la psychologue Carr-Li racontait et ce que le médecin expliquait. Et avec tout ce qu’on lui disait, le militaire ne pouvait faire qu’une seule déduction.

"Donc il est possible que nous soyons tous toucher."

S’il ne fallait pas obligatoirement entrer en contact direct avec les poissons ou les algues contaminés, n’importe qui pouvait être infecté. Même lui. Quelle saleté alors qu’ils avaient-là. Et le laboratoire alors ? Les Anciens étudiaient cette « maladie » ou ce parasite ou bien l’avaient-ils créer sans penser aux éventuels conséquences ? Si cela se trouve, ce truc était confiner sous leur pied, et le problème de sécurité du secteur, l’aurait fait libérer. Donc, toute la cité était en danger alors.

Lavitsky rejoignit Kendall en suggérant à tout le monde de s’examiner et vérifier aussi bien les symptomes mais que personne n’était recouvert de ce slim. Après une telle révélation, tout le monde devait vouloir se nettoyer, passer au savon et pourquoi pas dans l’extrême, se recouvrir de puissants désinfectant pour détruire toute trace de cette chose immonde.

"Entendu, mais nous n’avons aucun médecin de notre côté, on va se contenter d’une toilette classique en attendant." Se retournant vers sa propre équipe il aboya "Vous avez entendu ? Enelvez toute trace de cette saleté noir si vous avez et inspectez-vous bien ! Pas de contact avec la peau, utilisez vos gangs ou n’importe quoi pour nettoyez ! Jetez vos fringues s’il le faut !"

Son ordre fut plutôt bien suivit. Tout le monde se hâta pour s’inspecter, demandant à leur camarde s’ils en avaient dans le dos aussi. Wayne s’attela aussi à la besogne. Ayant de gros grands épais militaire, il se frotta ici et là sur toute trace suspecte sur son uniforme qui déjà la couleur, n’aidait pas du tout. Il ne douta pas d’être toucher aussi, mais s’il pouvait retarder la dégénérescence le temps d’arriver à l’infirmerie comme tout le monde.

Quand tout le monde se nettoyait et s’inspectait au mieux, l’attention de Wayne se porta sur le sergent Pavlidis. Dans cette histoire, le soldat était devenu un peu son bras droit dans ce groupe, du moins cela qui se montrait le plus utile et sur qui compter pour l’aider à maintenir la cohésion du groupe. Sans doute était-ce pour cela qu’il éprouvait une certaine inquiétude pour le jeune soldat. Surtout en le voyant plus lent, plus hésitant à s’inspecter que les autres, où une forme d’inquiétude se lisait sur son visage.

"Tout va bien sergent ?"
"Oui lieutenant. Pourquoi demander je ne pense pas être contaminé."
"Vous avez toucher une des algues il me semble."
"Affirmatif. Mais avec mon arme. Du moins je ne l’ai pas toucher directement."
"Vous avez entendu les toubibs. Inspectez votre arme alors et vos membres si vous en avez laisser."
"Pourquoi ? Je n’ai aucune trace…"

Pavlidis était devenu comme livide. Récemment, le militaire ne se sentait pas en forme, mais on pensait surtout que c’était l’angoisse du moment qui jouait sur ses nerfs. A présent, on aurait dit qu’il prenait les mêmes symptomes que le civil, avec des yeux virant au rouge. Beaucoup le sentait et prenaient leur distance. Wayne aussi, sauf que lui semblait se préparer à une nouvelle confrontation. Pavlidis devenait nerveux, commença même à grogner qu’il n’avait rien et que tout le monde le rendait nerveux alors que Boss le sommait plus d’une fois de se calmer.

"Oh non..." Siffla une des civils dont Wayne ignorait la fonction. "Et si cette chose se nourrissait de nos émotions ? Que le stress, ou la peur, bref quelque chose de fort accélérer le processus ?"

"Vous dites n’importes quoi !!! Vous dis à tous que je vais bien et suis calme !"
"Prouvez le alors en reprenant le contrôle de vous-même de suite soldat !"

Ce fut un échange d’ordre et de résistance. Mais tout ceci créa l’effet d’une cocote minute qui siffla bien plus vite que d’ordinaire et dont le résultat fut celui où le sergent se mit à pointer tout le monde avec son fusil, poussant des grognements d’animaux sauvages…

La tension n’arrêtait pas de grimper comme une flèche. Pavlidis était un excellent soldat, qui à surmonter bien des épreuves au court de sa carrière. Avoir un tel soldat à ses côtés, était un plaisir et une fierté pour Wayne Curtis. Le jeune homme s’était montrer digne de confiance, secondant son ainé parfaitement. D’ailleurs, Pavlidis fut parmi les premières personnes passer entre les mains du moniteur et il avait survécu à toutes ses épreuves jusqu’au bout, au point de recevoir une bonne mention, même si certains diront que la remarque écrite était froide et trop direct. Mais Boss estimait beaucoup ce soldat, et le voir dans cet état, contaminé, l’inquiétait plus que tout, même s’il affichait toujours ce visage crispé comme celui d’un bull-dog. Mais qu’on ne s’y méprend pas, il voulait aider, sauver cet homme.

Pavlidis pointait son arme sur tout le monde, de plus en plus nerveux. La contamination lui fit perdre tout contrôle de soi, réduisant à rien le soldat qu’il était. Au départ, Wayne ne se montra pas plus agressif que ça, cherchant à désamorcer la bombe qu’était devenu son second. Si cela marchait, ca restait minime, car le soldat devenait de plus en plus nerveux, répétant sans cesse "Ne m'approchez pas ! Je n'ai rien ! Le premier qui me touche je lui explose la tête !"

Curtis avait abandonner les formules du genre « Calmez vous ! » Qui bien sûr, ne faisaient qu’aggraver les choses. L’ennui c’était que le Boss n’était pas psychologue, il ne savait pas quoi dire. Être une oreille attentive, pourquoi pas, mais trouver les bons mots pour apaiser quelqu’un, il était moins doué, surtout envers quelqu’un qui perdait littéralement la tête à cause d’un parasite où il ne savait trop quoi. Ceci dit, cela ne l’empêchait pas d’avoir un plan déjà prêt dans sa tête et qu’il attendait le bon moment pour le mettre à exécution.

Pour aggraver l’image du militaire, imaginez Wayne comme un Terminator. Que son cerveau arrivait à calculer les paramètres autour de lui pour juger le meilleur moment afin d’intervenir. Et celui-ci arriva quand Pavlidis ne visa plus personne pendant une fraction de seconde. Wayne bondissait comme un tigre sur le militaire qui, le voyant faire, voulue braquer son fusil sur son supérieur. Mais il n’en eut le temps, se retrouvant pousser et écraser par ce dernier. Curtis arriva à lui faire arracher son arme des mains et les deux hommes en vinrent très vite au corps à corps.

Pavlidis sortit son couteau de chasse et tenta de taillader Boss. Le Slim semblait rendre plus fort, plus nerveux et rapide. Cependant, Curtis possédait un avantage, car le second militaire, échange de ses nouvelles capacités, semblait oublier en contre partie, les maîtrises de combat, frappant presque de manière désordonner. Et on le savait bien que Boss ne s’appelait pas ainsi pour rien. En plus d’avoir de l’expérience, il gardait parfaitement en mémoire, les techniques de combats. Et donc, pas besoin d’être le plus fort. Il contrait les coups porté au couteau, bloquant le plus possible son adversaire avant de le frapper à son tour là où il fallait pour le déstabiliser.
Pavlidis vacillai quand il reçu un coup sur les côtes et sa jambes gauches, mais resta debout pour poursuivre le combat. Il coupa à l’horizon l’air devant lui, obligeant Boss de reculait et lui laisser un espace de manœuvre. Pavlidis en profita pour le frapper par en-dessous, mais il était si prévisible que Boss l’esquiva, passant sur le côté et assénant un coup dans le dos. Le jeune homme lâcha un grognement de douleur, voulant par la suite se venger en réattaquant, mais une fois de plus, Boss l’attrapa par les bras pour le soulever, lui faire lâcher son arme et le soulever pour le faire retomber au-sol.

Le soldat fut désorienter, mais quand il revenait à lui, fessier sur le sol glacé, il voyait Wayne Curtis pointer son arme de poing sur son visage.

"Vous allez maintenant vous calmez soldat ! Je n’hésiterez pas à vous mettre K.O s’il le faut !"

Les traits de Pavlidis semblèrent comme changer. On aurait dit un animal sauvage ayant contracter la rage. Ses yeux avaient virés au rouge sang et on aurait presque cru que des crocs allaient lui sortir. Il fallait croire que ce que disait la scientifique sur l’humeur fut juste ou du moins en partie. Car après toutes ces émotions, le jeune soldat semblait privée de toute raison et voulu se jeter sur son supérieur en poussant un rugissement non humain. Et là, l’impensable, le choquant se produisit…

Non, Curtis n’avait pas tirer et abattu cet homme. Il ne l’aurait jamais fait tant qu’il n’aurait pas eut la preuve que son compagnon soit perdu pour de bon. Non, l’horreur fut que quelqu’un, ou quelque chose dans l’ombre eut enlever Pavlidis. C’était si rapide, soudain, un cri aigue comme celui d’un pneu crissant sur le bitume, accompagné de celui de Pavlidis, mais dont ce dernier retrouva un rien son humanité pour hurler de terreur, emporter dans les ténèbres.

Tout le monde cria devant cette affreuse surprise. Boss recula, protégeant tout le monde derrière son dos car sa première idée fut de mettre tout le monde en sécurité, sans pour autant s’empêcher de crier aussi "Pavlidis !!!!!!" Inutilement.

"Mon Dieu ! Qu'est ce que c'était que ca ?!"

Wayne attrapa sa radio pour contacter la seconde équipe. Le ton grave et rapide de sa voix démontrait bien l’urgence de son appel.

"Equipe Echo 1 nous ne sommes pas seul ici je répète nous ne sommes pas seul ! Quelque chose rode dans ce niveau que tout le monde reste sur ses gardes et ne s’isole pas !"

Ce qui allait être ironique, serait le comportement de Boss qui allait suivre.

"Les soldats qui n’ont pas encore péter un boulon, vous restez ici pour protéger les civils !"
"Et vous lieutenant ? Ne dites pas que..."
"Si on n’abandonne pas nos hommes ! Passez moi tous un quart de vos munitions !"
"A vos ordres. Mais c’est du suicides on ne sait pas ce qu’est cette chose est…"
"Justement ! Je préfère que le seul qui risque sa peau se soit moi et que les civils gardent une meilleure protection avec vous tous ! Je reste joignable par radio !"

Wayne Curtis avança à pas accélérer dans le long couloir qui s’ouvrait à lui. Il défaisait les ténèbres qui envahissaient le passage avec sa lampe torche sur son arme. Il prenait de gros risques et il le savait. Le Boss ignorait quel genre de monstre il partait affronter et donc, qu’elle serait son niveau de chance de survit. Mais, il était hors de question que le moniteur abandonne ne serait-ce un seul de ses hommes. Il préférait crever en tentant de le secourir, que laisser son homme mourir en ne faisant rien. Et sans doute que le reste de l’équipe laisser en sécurité en arrière, pariait en majorité que le militaire ne ferait qu’une bouchée du monstre. Que la créature serait intimider devant l’autorité tyrannique de l’instructeur et deviendrait son gentil animal de compagnie. Une plaisanterie, qui n’amuserait pas le principal intéressé.

Le couloir comme disait-on, fut long et se perdait dans l’obscurité. Par moment, Wayne entendait des sifflements qui sortaient des murs. Mais impossible de dire si cela venait de mécanismes dissimuler ou… De d’autres choses. La créature pouvait se tapir n’importe où et bondir sur le militaire pour n’en faire qu’une bouchée. Curtis examinait donc chaque recoin, balayant tout le couloir de sa lampe pour voir avec son regard perçant, le moindre mouvement suspect. Ce qui ne durait que quelques secondes, semblait en durer des minutes. Curtis arriva près d’une première porte ouverte. Mais à partir de là, il reconnu l’immonde slim noir qui recouvrait les murs et le sol comme une longue trainée laissé par un énorme escargot. Il fit de grand pas pour éviter de marcher dedans, même s’il portait des bottes renforcées.

Cette porte ne faisait que couper le couloir en deux, sans doute un système de verrouillage pour la sécurité. Refaisant le même temps de trajet, l’américain arriva à une seconde porte au bout du couloir. Cette dernière était complétement défoncer, comme si un colosse ou quelque chose d’assez fort, l’avait fait plier en deux. Et pour le slim, elle en était complétement badigeonner, comme si pour l’ouvrir, on avait utiliser une bombe remplit de cette immondice. Boss passa en premier le bout de son arme pour éclairer et checker que ce soit R.A.S. Ne constatant rien de « Suspect », le lieutenant s’engouffra dans ce nouveau couloir qui se divisait en deux.

Le coin était un peu plus éclairer grâce à une série de diodes rouges ou oranges se trouvant le long du mur en face. Par contre, toute la surface ou presque était recouvert encore de ce slim, comme s’ils approchaient de l’origine de cette substance. Un peu comme un… nid ?

"lieu... touss lieu... nant..."

Wayne se tourna vers le côté gauche en entendant cette voix et eut une abominable surprise. Sur quelques mètres se trouvait un corps allongé, et remuant avec difficulté. S’y approchant, Curtis reconnu avec effroi Pavlidis. Son état était épouvantable. Son corps était recouvert du slim noir, mais on voyait d’autre couleur dont on devinait la provenance. Le pauvre homme était tailladé de partout et sa tête… Fut déformer sans doute à couse des blessures mais surtout de la mutation provoqué par le slim. Le soldat arrivait à peine à bouger, et quand il voulait prononcer des mots, on entendait juste d’infames gargouillis écœurant. Wayne en fut choqué, mais loin de se laisser emporter, il se pencha sur le soldat.

"Tenez bon soldat ! On va vous sortir de là."

Il voulait se montrer le plus rassurant possible, sans promettre pour autant l’impossible. Il n’allait pas dire qu’il sera remit sur pieds, mais l’aider à survivre ca oui. Il était choqué de voir ce qu’on avait fait de cet homme et se promit donc de tout faire pour le sauver. Mais, comme si un mauvais esprit avait prit en grippe le moniteur, le destin voulu donner tort à ce dernier.

Tombant du plafond, la créature se dévoila dans toute sa laideur. Le monstre était grand et long. Toute noire ou gris luisante, elle avait une grande gueule pleine de temps, dépourvue d’yeux ou alors ils étaient bien cachés. Son crâne ressemblait à un haricot, ses pattes avant étaient long, surmonter de mains griffus et à la place des jambes, il y avait comme une queue de serpent ou de poisson qui frétillait. Et encore, la description ici n’était pas très juste tant la chose était immonde, digne du bestiaire de H. P. Lovecraft. Wayne eut un sursaut en voyant la chose.

"Bordel de merde c’est quoi ce truc ?!"

La créature hurla férocement sur Wyane dont ce dernier saisit son fusil d’assaut et tira dessus. Il cherchait à protéger Pavlidis. Mais la chose utilisa sa tête comme bouclier. Et quand elle ne reçu plus de balle, vomit en direction de Curtis une substance noir. Le militaire n’eut le temps d’esquiver, il reçu ce qu’on aura reconnu comme du slim en pleine figure. Le militaire hurla, sentit la rage le gagner mais voulu donner le tout pour le tout en vidant son premier chargeur sur cette saleté en l’injuriant de tous les noms. La créature attrapa de sa patte griffus Pavlidis qui poussa un hurlement écoeurant, lui arrachant d’un coup la tête.

"NON !" Hurla de rage Curtis, voulant d’un coup venger son compagnon. Mais le monstre, à peine blesser fonça sur Wayne l’obligeant à reculer. Le militaire se retrouva dos à une porte, et malgré le stresse et l’empressement, arriva à l’ouvrir et la verrouiller derrière lui, juste avant de recevoir en pleine figure l’abomination.

Cette dernière frappa contre la porte, cherchant à la forcer, mais elle était bien trop résistante. Dos contre elle, Curtis tenta de contacter le reste de son équipe.

"Ici Wayne Curtis !"
"Lieutenant ? Vous allez bien ?!"
"Pavlidis est mort…"
"Quoi ? Oh non… C’était un soldat prometteur il ne méritait pas ça…"
"Ecoutez moi ! La chose est toujours vivante et se trouve à l’autre bout du couloir restez attentif !"
"Bien reçu. Et vous lieutenant ?"
"Je suis coincé dans une autre partie du secteur et je ne sais pas s’il y a moyen de vous rejoindre. Mais je préférais éviter si possible."
"Pourquoi dites vous cela ?"
"Cette saleté crache du slim noir et m’en a mit sur la tronche ! Pas mesure de sécurité, je resterais loin de vous au cas où. En attendant je vais explorer cet endroit, doit y avoir un truc utile ici terminé."
"Bien reçu. Nous informerons echo 1. Terminé."