Normandie 2.2 : assaut général

Rodney McKay

Voir ce clone si près de nous ne m'inspirait pas confiance. Elle était dangereuse, comme tous ces congénères. Je ne comprenais pas pourquoi personne ne l'abattait sur le champs. Et voilà que maintenant, Pedge ordonnait à son subalterne de ne rien faire, de ne pas tuer son clone, quoi qu'il arrivait. Je fronçai les sourcils. Qu'entendait-elle par là ? Qu'allait-il se passer ? Alors que la jeune femme s'accroupissait à côté de la blessée, je regardai mon ordinateur. Je m'inquiétai beaucoup de cette mystérieuse montée d'énergie. Je n'aimais pas ça.

"Lieutenant, on doit avancer, le temps est compté. Laissez cette chose, et allons nous en".

Cependant, Pedge ne m'écouta pas. Les yeux rivés sur l'écran de mon ordinateur, je ne remarquai pas que la militaire écartait le tissu de son gilet et de sa veste . Ce furent ses paroles qui attirèrent mon attention. Se soigner ? Mais comment ? Je n'eus pas le temps de réagir que le clone posa violemment sa main sur la poitrine de Pedge, sur l'accord de cette dernière, pour se nourrir de sa force vitale. Sans attendre, je posai rapidement mon ordinateur sur le sol, et je levai mon P-90 dans la direction du monstre, prêt à faire feu pour l'empêcher de tuer la militaire. Je savais qu'elle était dangereuse, mais personne ne m'écoutait, comme d'habitude. Alors que j'avais raison.

"Hansen, il faut abattre cette créature. Vite !"

Mikkel Hansen

Ce clone... Il ressemblait à l’autre. Celui que Mikkel avait affronté sur la crête avec le sergent-maître Eversman… mais... son lieutenant Allen lui avait donné un ordre direct alors…

Mikkel obéit : il couvrit l’officier Allen qui se rendit au chevet de sa clone-Wraith. McKay rappela qu’il fallait lâcher l’affaire et avancer – voir ce qu’il y avait au bout du couloir. Ça avait sûrement une importance de taille, ce truc en bout de couloir, sinon le scientifique n’insisterait probablement pas. Mais soudain le lieutenant Allen offrit sa propre force vitale pour soigner sa clone. Mikkel, même s’il hallucinait de l’acte, ne le jugea pas : Allen avait dit que ce clone aurait peut-être des informations et elle lui avait donné l’ordre de la couvrir et de ne pas tuer la clone. C’était peut-être même au final la suite logique des choses : la clone ne semblait pas survivre de ses blessures et les Wraith guérissaient ainsi, par ponctions… Pourquoi cet acharnement ? Les informations valaient-elles vraiment le coup ? Y’avait-il pas conflits d’intérêts ? Mikkel n’avait-il pas vu Matt éviter de tuer ses clones un court instant ?

McKay leva son P-90, prêt à faire feu, et tenta de convaincre Mikkel de l’abattre, la clone-Wraith consumant la vie de Pedge. Le nageur saurait donner tout un tas d’arguments en cette faveur mais un ordre restait un ordre pour le première classe. Il ne s’était jamais laissé aller là-dessus. Pourquoi le ferait-il maintenant ? Son lieutenant lui en avait donné l’ordre : quoi qu’il se passe on ne tue pas sa clone. Alors, quand bien même l’ordre initial du briefing résonnait : « pas de quartier pour les clones », ce nouvel ordre d’un supérieur direct, il ne pouvait qu’y obéir de sang-froid. Et ce, même si la clone avait dévoré des années de vie à l’officier Allen, jusqu’à en douter de sa survie en l’instant présent. Quoi qu’il arrive : Mikkel l’avait bien imprimé. Alors, à voir Rodney dégainer son arme, Mikkel ne put que l’empêcher de tirer en posant sa main sur son P-90 et en l’empoignant pour l’abaisser si nécessaire.

« Non attends Kay. On la tue pas. » Dit-il abrupte et ferme, sans aucune agressivité pour autant et ne cherchant surtout qu’à calmer la situation et à la désamorcer : juste un rappel à une raison même si c’était une raison difficile à admettre.

D’ailleurs, le surnom de Kay que Mikkel se gardait jusqu’ici pour lui, sortit sur le coup de l’instant. Mikkel prit énormément sur lui, ayant encore en mémoire tout le mal qu’avait fait une clone-Wraith de Pedge à Matt et lui, et surtout à Matt, et en se demandant en prime s’il ne désobéissait pas à d’autres supérieurs en obéissant là à son supérieur direct. Mais Mikkel savait que les ordres pouvaient changer selon les circonstances du terrain. Il resterait dans le courant de l’eau. Le profond respect qu’avait Mikkel pour ses supérieurs tenait de là : eux, ils réfléchissaient, prenaient des décisions, avec leurs lots de conséquences, mais s’ils détenaient leurs grades, c’était qu’ils savaient ce qu’ils faisaient. Pour sûr, c’était bien pour ça que Mikkel avait toujours eu grand respect pour son ancien caporal malgré toutes les galères et il en allait de même pour tous ses autres supérieurs de terrain. Mikkel ne réfléchissait pas. Il s’en remettait aux ordres. C’était un première classe. Il obéissait. Quoi qu’il se passe. Surtout si, et c’était le cas, on le lui rappelait bien. Oui, sauf que là, il y avait une autre tête pensante, pour sûr, avec Mckay, mais une tête pensante non militaire. Mikkel n'obéissait qu’à un gradé militaire et il avait confiance en ses supérieurs directs. Il était là pour exécuter leurs ordres après tout. Ne faisait-il pas une connerie ? Ne devait-il pas réfléchir un peu ? Et si la clone-Wraith se jetait sur l’occasion pour s’enfuir ?

« Mais elle a pas intérêt à s’casser sinon elle pourra dire adieu à ses jambes. » Affirma viking Mikkel et prévenant là qui voulait bien l’entendre… y compris la première intéressée…

Mikkel tenta là de satisfaire tout le monde avec sang froid et un brin de froideur dans sa proposition. Si, après tout, la clone avait des informations, tout cet investissement de l’officier Allen ne servirait à rien si elle se cassait. Et, après tout, on avait ordonné au militaire de ne pas la tuer, par contre, on ne lui avait pas ordonné de ne pas la blesser.

Mais, bientôt, deux sbires approchèrent : deux Wraith masqués qui se lançaient sur eux, bien que comme pour atteindre Pedge et sa clone-Wraith…

« McKay ?! »

Mikkel interpella pour la guerre. Le militaire braqua son Famas sur un des Wraith masqués, bien déterminé à percer tout un tas de trous dans sa chair de suceur de vie jusqu’à sa mort. Mais l’ennemi fut plus rapide. Si Pedge et son clone restaient les cibles privilégiées, l’un d’eux releva sa lance étonnamment vite sur le duo Mikkel/Rodney. Un blast partit sur le champ, un impact très fort et impressionnant de chaleur jetant le viking en arrière dans un cri. Mais il découvrirait que ses mains n’étaient pas brûlées, surement protégées par ses gants, et que son Famas étaient ouvert comme un chou fleur sur l’avant. Le métal était au rouge, sifflant et fumant, la moitié de l’arme ayant été dévorée par le plasma.

Rodney McKay

Il fallait agir, et vite. Sinon, Pedge allait mourir. Il n'y avait pas à réfléchir, c'était de l'instinct de survie. Une menace se présentait, il fallait y mettre fin, et tout de suite. J'étais prêt à appuyer sur la détente, le clone étant dans ma ligne de visée. A bout portant, je ne risquais pas de tirer sur la militaire, et je pouvais abattre le monstre. Cependant, Mikkel m'en empêcha en baissant mon arme. Je le regardai, la stupéfaction se lisant sur mon visage. Mais, qu'est ce qui lui prenait ? Sa supérieur allait mourir, et lui, il ne voulait rien faire ? Il m'affirma ne pas vouloir tuer le clone, comme Pedge le lui avait ordonné, mais la blesser si elle tentait de fuir. Je rêvais, c'était impossible. Je fusillai Hansen du regard.

"Quoi ? Vous êtes cinglé ! Elle va mourir si on ne fait rien !"

Mon attention se reporta sur Pedge, dont la vie s'envolait peu à peu, de façon très douloureuse pour lui. J'avais envie de faire quelque chose, mais je savais que Mikkel m'en empêcherait. Alors quoi ? Il fallait rester là sans rien faire, impuissants, à regarder la jeune femme perdre la vie ? C'était invraisemblable, même si c'était la volonté de Pedge. La voix de Mikkel attira mon attention, et je tournai la tête au moment où deux wraiths arrivaient sur nous. L'un d'eux tira sur Mikkel, qui fut violemment projeté en arrière, touché par un tir de plasma, avant d'atterrir lourdement sur le sol. Je restai stupéfait par ce qui se passait.

"HANSEEEEEN !!!"

Les wraiths continuèrent leur avancée, il se dirigèrent droit vers Pedge et le clone, en levant leurs armes vers elles. Je visai l'un d'entre eux, puis j'ouvris le feu, vidant presque un chargeur sur un sbire pour l'abattre. Ce dernier s'écroula sur le sol, tandis que le second me pris alors pour cible, voyant que j'étais devenu une menace. Il était temps de réaliser une retraite stratégique, et je me jetai derrière une caisse pour me mettre à couvert avant de me faire toucher à mon tour.

Mikkel Hansen

Un blast percuta Mikkel. Projeté en arrière avec violence, et dans un impact aussi soudain que conséquent, il lâcha un cri de souffrance et tomba bien plus loin passant alors pour mort aux yeux de ses ennemis comme de ses alliés… Aïe : son Famas partit en fumée, ou du moins, son canon et tout son avant qui rougissait de son métal consumé qui s’était déchiqueté en chou-fleur ! Portant ses mitaines, les bouts de ses doigts au norvégien brûlaient, heureusement, dans des brûlures superficielles. Mikkel ressentait des douleurs partout dans son corps et jusqu’au bout de ses doigts suite à l’impact et la chute. Il se sentait comme avoir survécu de peu à une carbonisation sur place. Il prit sur lui, résistant à la souffrance et se reprenant. Ca allait. Ca irait. Inutile de garder son Famas désormais. Mikkel, viking, reprenant conscience après cette brutale attaque, se débarrassa de cette arme désormais inutile avec sang-froid. Il ne lui avait pas donné de petit nom. Il n’avait aucune attache particulière envers elle. Il déplorait par contre la perte de son silencieux signifiant pour lui qu’il pouvait abandonner la discrétion pour le reste de cette mission.

Mikkel ne se fit pas prier et profita de sa dissimulation dans les ombres de la mort pour lancer vers les Wraiths une grenade flashbang et tenter ainsi d’assourdir et aveugler l’ennemi en pensant creuser encore de l’écart et de redonner de l’initiative à lui et McKay.

« RODNEY !!! FLASHBANG ! »

Prévient-il ainsi son confrère qui semblait sous couverture informant autant de sa survie que de l’arrivée de la grenade assourdissante. Mikkel espérait ainsi, avec le pompe, revenir au corps à corps dans une course par la suite, ne pouvant plus combattre à mi-distance sans Famas et étant contraint de revenir un peu plus au corps à corps avec ses ennemis. Il pensait ainsi rejoindre la position safe de McKay dans l’idée de l’appuyer dans le combat.

« PROFITE EN KAY ! »

Rodney McKay

Un wraith de mort. Du moins, je l'espérais. Il n'en restait plus qu'un qui me fit aller me mettre à couvert derrière une caisse. J'attendis une ouverture, que l'ennemi s'occupe de quelqu'un d'autre que moi, pour essayer de le neutraliser. Du coin de l'oeil, je vis Mikkel un peu plus loin, allongé sur le sol. Il bougeait, ce qui signifiait qu'il était vivant. Je ressentis un soulagement de courte durée, car à ce moment là, le wraith cessa de tirer dans ma direction. C'était le moment. Je sortis légèrement de ma cachette, et je fis feu sur lui. Malheureusement, mon chargeur se vida complètement, tandis que le monstre était toujours debout. Je me remis alors à couvert, et engageai un nouveau chargeur, tandis qu'une voix attira mon attention. Il s'agissait du militaire qui lançait une grenade flashbang, et qui me prévenait. J'eus juste le temps de me recroqueviller sur moi même en fermant les yeux, avant qu'une déflagration retentisse, aveuglant le wraith, pris par surprise. Je lui tirai alors à nouveau dessus, et il finit enfin par tomber au sol.

Tremblant de tous mes membres, je baissai enfin mon arme, reprenant ma respiration. Je venais quand même de tuer deux wraiths, ce n'était pas rien pour moi. Bon d'accord, j'avais vidé presque deux chargeurs pour ça, et beaucoup de balles étaient parties à côté, mais quand même. Je commençais à devenir un expert en armes à feu, vous ne croyez pas ? Non ? Pfff vous n'y connaissez vraiment rien. Après un court instant à me remettre de mes émotions, je me retournai vers Mikkel.

"Hansen ?!"

J'avais commencé à m'avancer vers lui, mais ce que je vis me stoppa dans mes gestes. Une grimace apparut sur mes lèvres, alors que je regardai longuement le militaire. Je le dévisageai même.

"Heu ... vous allez bien ? Vous avez ... des trucs sur le visage".

Je désignai à Mikkel son menton et sa joue gauche, au niveau de la pommette. Ce dernier avait deux petits morceaux de métal qui provenaient de son arme endommagée, et qui étaient plantés dans sa chair. La peau était même cautérisée sous la chaleur, et les deux morceaux de métal n'étaient pas plus grands qu'une pièce d'un centime. Visiblement, Mikkel ne les sentaient même pas, vu qu'il ne s'en était pas rendu compte.

"On dirait des petits morceaux de métal. Je pense que, quand votre arme a explosé, vous avez reçu deux morceaux. Vous avez de la chance, ça n'a pas l'air grave".

Je continuai de grimacer. Même si cela n'avait l'air rien, je ne pus m'empêcher d'avoir mal pour lui, douillet comme je l'étais.

"J'espère que vous êtes vacciné contre le tétanos. En tout cas, c'est moche à voir".

Mikkel Hansen

Arrivant jusqu’à Rodney, Mikkel ralentit sa foulée et sa course : le scientifique venait d’abattre les deux Wraith et venait vers lui et à son encontre. Le viking y leva un sourcil à voir les cadavres et le garda ainsi levé à sa rencontre avec Kay avec lequel Mikkel revint du regard. McKay s’était stoppé net devant le visage du norvégien accablé de bouts de métal en provenance de son Famas. A la désignation de Rodney sur les morceaux métalliques, le norvégien palpa son visage et les retira sous les grimaces de son confrère qui paraissait comme avoir mal pour lui. Le nageur les retira avec grand sang froid de ses deux mains. L’une poussant la pièce de métal en pressant la peau et l’autre la prenant pour la retirer. Il en fit de même pour la seconde pièce de métal. Mikkel balança ça par terre.

« Le téta quoi ? »

Mais, Mikkel, après un bref instant sérieux, afficha aussitôt un petit sourire. Il le taquinait. Mikkel avait la blague un peu spéciale. Fidèle à sa nature, il avait un humour assez abrupt.

« Allez déstresse Kay. Tu t’es bien battu ! Un vrai guerrier. »

Dit-il norvégien, en lui faisant une tape amicale, viking, avec sa bonne petite poigne alors.

« Le Lieutenant ? Et ton ordi il est où ? Et la clone ? »

Revint-il militaire au rapport de la situation.

Pedge Allen

Elle savait que ça allait faire mal. Elle le savait et pourtant, même en se préparant à cette douleur qu’elle avait déjà côtoyé par le passé, Pedge essayait de se soustraire à cette ponction. C’était horrible. Son esprit luttait, parce qu’elle offrait des années de sa vie pour sauver cet alter égo diabolique, de façon lucide et voulue, mais d’un autre côté, elle ne voulait plus ressentir cette douleur, comme si son corps revenait directement au degré de douleur le plus extrême, comme si son corps se souvenait de ce que la reine lui avait fait endurer et jusqu’à quel palier elle s’était arrêtée. Cela devait être une expérience similaire à celle d’un drogué qui reprenait de la came après des années de sevrage. Le déferlement devait être terrible. Elle s’effondrait en arrière alors que le clone se remettait sur ses genoux. Sa vision se brouilla, surement de douleur, probablement de larmes. Elle vit les sbires arriver dans le dos des deux autres. Ses pensées se focalisèrent sur McKay et Mikkel ; elle allait faire capoter la mission avec ses conneries. Le scientifique allait se faire buter et elle serait responsable de ce désastre parce qu’elle n’était plus en capacité de faire quoique ce soit. Elle devait alors faire ce que tout officier devait savoir faire : faire confiance à ses hommes, et en l’occurrence, confiance dans le Norvégien.

Elle ne s’abandonnait pourtant pas à la douleur, mais cette dernière croissait par palier. Elle se sentait secouée, elle se sentait vieillir. Ce n’était pas comme ça que ça devait se passer. Elle comptait laisser quelques années, tout au plus cinq ou six, pour sécuriser ce clone différent et obtenir des informations, voir un guide stratégique afin de peaufiner la mission, mais là, elle se sentait volée, violée, trahie. Ca durait trop longtemps. Le clone lui en prenait trop. Elle avait merdé. Elle n’aurait pas dû faire confiance à son instinct sur ce coup là et elle aurait du descendre cette Pedge aux cheveux blancs… Pourtant… Pourtant… C’était logique ! Une Pedge avait essayé de communiquer avec elle par transmission de pensée par contact, et elle s’était faite abattre par le sniper que son groupe combattait. Eversman racontait qu’un clone lui avait envoyé des visions également… Et là, un double d’elle-même venait de loin pour la rejoindre, et elle se faisait abattre par un des siens encore une fois. Il y avait une raison pour qu’on essaie d’empêcher certains clones de communiquer avec les atlantes. Il y avait des brebis galeuses dans le lots et elles essayaient de passer des informations, devenant des cibles à abattre.

S’était-elle trompée sur toute la ligne ? Allait-elle mourir ici comme une vieille femme édentée ? La pression monta d’un cran dans son crâne et ses barrières psychiques cédèrent en même temps qu’elle poussait un râle presque silencieux de douleur. Elle se retrouvait connecté à l’ensemble des créations de Méda-Iyda. Elle était dans le cerveau de la ruche, de l’essaim de clones qui se battaient contre eux. Pedge revivait une forme d’historique de la création. Elle renaissait avec son clone, vivait le conditionnement, le lavage de cerveau, les mensonges inculqués par les Wraiths pour leur donner une haine viscérale des atlantes. Les images étaient rapides, et bien qu’elle les voyait sans les voir, une forme de sens prenait peu à peu consistance dans son cerveau brûlé à vif. Il y avait une rébellion de clones. C’était une sacrée bonne nouvelle, même si la texane ne pouvait s’empêcher de se dire que ce serait une catastrophe si un seul d’entre eux survivaient à cette guerre, à ce génocide. Il ne pouvait y avoir d’autres « elle » dans la galaxie, c’était insensé.

Les perturbations énergétiques étaient du fait des clones rebelles, tout comme ce deuxième front qui s’ouvrait au sein même du complexe. Cela donnerait un peu plus de temps aux Atlantes et à leurs alliés de pénétrer les défenses Wraiths, moins efficaces du fait de leur arrivée surprise. Ce n’était pas plus mal. Quelque part, l’originale était fière de voir que des Matt et des Pedge parvenaient, malgré leur création de A à Z par les Wraiths, à faire fonctionner leur libre arbitre et à prendre le pas sur le mensonge et la calomnie. Il y a beaucoup de souffrance, de désir de vivre et de mourir, et pourtant, tous luttent pour infliger des dégâts aux Wraiths de leur côté.
D’ailleurs, elle assiste, dans le flot de la multitude, au vol de quatre artefacts. Elle sent la satisfaction de ce vol, et cette certitude humaine que si les Wraiths sont privés de ces objets, leur offensive est viable. Que pouvaient-ils bien transporter d’aussi important ? Quelque chose de sûrement très précieux pour la reine, parce qu’elle a envoyé un flot de sbire pour enfoncer les défenses des clones
Soudainement c’est le chaos. La multitude se fait pourchasser, abattre, torturer, et ils se retranchent dans un charnier plus immonde encore que tout ce que Pedge aurait pu imaginer. La jeune femme accuse mentalement le coup. C’est l’horreur absolue, c’est un cauchemar, c’est un véritable dépotoir de clones, un amas organique en putréfaction, sans aucune dignité. Puis un flash et tout s’arrête sur un sentiment d’urgence. La texane revint à elle. Elle se pencha sur le côté pour dégueuler. La douleur avait été telle qu’elle tremblait, et la sueur perlait sur son front. Elle était sacrément mal en point. Elle ne sentait pas cette petite puissance qu’elle retrouvait à chaque fois qu’elle se faisait pomper par la reine. Non, il n’y avait que le vide, et elle se fit l’horreur de penser que peut-être, en se donnant comme ça, elle soulageait une envie sous-jacente… Celle de l’enzyme ? Peut-être. Les mains tremblantes, elle chercha la fiole rose dans son gilet et elle l’avala non sans l’avoir débouché avec peine. Elle avait super mal à la poitrine en plus de ça. Elle laissa retomber son bras avec lassitude, et la fiole roula sur le sol vers les deux cadavres de sbires. Elle chercha McKay et Mikkel du regard. Ils étaient vivants. Le clone aussi. D’ailleurs, son alter égo semblait vraiment peiné de la voir de la sorte.

La texane poussa un soupir, et elle se releva avec raideur. Elle se sentait fragile, et fébrile. Elle avait l’impression que l’équipe des Longhorns du Texas lui était passée dessus, et qu’une semi-remorque était venu éclater le reste de son corps démembré au quatre coins du monde. Elle délaissa le clona un instant en se tournant vers les deux autres :
« Vous…. Vous allez bien ? J’ai vu les deux sbires mais je ne pouvais rien faire… », et soudainement, elle attrapa l’épaule de McKay avec fermeté et elle le toisa fermement. Elle n’avait pas conscience d’avoir perdu autant de sa vie, mais qu’importe. Pour le moment, elle devait remplir l’objectif : « Qu’importe… L’onde ? Faut y aller. », fit-elle d’une voix hachurée. Elle en chiait grave mais elle lâcha McKay pour rester droite sur ses cannes. Elle commençait à sentir la vigueur revenir, mais ce n’était pas encore ça.

Elle se tourna vers le clone : « Rend toi utile, ne me fait pas regretter. », fit-elle avec un signe de tête en direction du fond de la tranchée.

Rodney McKay

Mikkel retira les deux morceaux de métal sans sourciller, alors que de mon côté, j'eus presque un haut le coeur en le regardant faire. Quelle horreur, il n'était pas bien ce type. Il ne fallait pas retirer ça comme ça. Il fallait du matériel comme une pince à épiler. Et puis, du désinfectant. Et aussi du fil de suture avec une aiguille. Oui oui, il fallait absolument suturer une plaie qui mesurait deux centimètres à tout casser. Je vous assure, ça vous évite de vous vider de votre sang. Et surtout appliquer une compresse dessus. Mais là, le militaire n'en avait rien à faire, et tenta même une blague. Je secouai la tête en fronçant les sourcils, avant de soupirer sous la remarque de Mikkel. Moi, déstresser dans un moment pareil ? Hors de question. Je jetai rapidement un oeil aux deux cadavres de wraiths.

"Je ne sais même pas comment j'ai fait" lançai je plus pour moi même que pour le soldat.

Mikkel posa alors plusieurs questions, et je claquai plusieurs fois des doigts au mot "ordinateur". Je l'avais complètement oublié, celui là. Sans attendre, je retournai le prendre, sans me préoccuper du tout de Pedge et de la clone. Après tout, le militaire était là pour ça, non ? Je consultai rapidement les données, ce qui me fit grimacer. Mauvaise nouvelle.

"Le cumul d'énergie a presque atteint son paroxysme. Il ne faut pas traîner".

Ah oui, c'est vrai, nous allions avoir un soucis. Pedge et son clone. Mon attention se reporta alors que la jeune femme. Enfin, la vieille femme plutôt. Elle devait avoir au moins cinquante ans, si ce n'était plus. Je m'approchai d'elle, tout comme Mikkel, tandis qu'elle se redressait très péniblement, sur ses jambes tremblantes, malgré la potion rose qu’elle avait avalé. Elle posa sa main sur mon épaule en me parlant de l'onde, avant de s'adresser à son clone. La voir dans cet état n’était pas du tout plaisant, il fallait faire quelque chose.

"On ne peut pas vous laisser dans cet état, Lieutenant".

Mais comment faire ? Peut être que le clone de Pedge saurait faire quelque chose. Oh oui, son clone. Elle n'allait pas s'en tirer comme ça. Sans attendre, je braquai mon arme sur elle, la menaçant pour qu'elle ne cherche pas à s'enfuir ou à nous attaquer, maintenant qu'elle avait recouvré ses forces. Je restais persuadé que nous avions un gros problème sur les bras avec elle.

Dans un premier temps, le clone de Pedge avait pincé des lèvres en entendant la réplique de son alter égo. Elle comprenait ce qu’elle devait ressentir, elle la comprenait tellement. Elle acquiesça lentement et se rendit en direction des Wraiths. Elle était en train de s’enquérir d’un pistolet plasma lorsqu’elle vit mon arme monter dans sa direction. Son mouvement s’interrompit et elle demeura comme ça, alternant son regard entre le canon du P90 et sa jumelle.

Mikkel Hansen

A revoir Rodney pointer de nouveau son arme et la clone-Wraith de Pedge prendre aussi une arme le norvégien commençait à perdre un millimètre de son sang-froid légendaire. Viking, il prit la parole et s’autorisa même à ouvrir une négociation qui lui paraissait logique sur le coup à tenter pour aider son premier lieutenant Allen et rejoignant McKay sur certains points.

”Bon ça suffit. Toi la clone rends les années de vie que t’as volé. De 1) elles sont pas à toi, de 2) le lieutenant doit les récupérer et de 3)… de 3) J’en sais rien mais on est trois contre toi et y’en a un qui veut à mort te buter alors fais pas trop la mariolle. "
Mikkel… pas très doué pour la négociation mais qui semblait là tenter une ouverture…
La clone était comme Pedge. Elle cligna lentement des yeux en conservant son visage fermé et elle secoua négativement la tête. Toutes les blessures qu’ils allaient lui infliger seraient des années en moins pour l’authentique. Ils ignoraient même qu’elle n’avait pas été créé avec le pouvoir de réaliser les ponctions inverses. Elle pouvait prendre, voler, mais impossible de rendre. Il restait une solution cela dit, la raison pour laquelle elle s’était permise de prendre plus que nécessaire.
Le regard rivé sur celui de Mikkel, le clone muet souffla brusquement une mèche rebelle de sa chevelure blanche, une manière de dire “cause toujours” puis elle récupéra le pistolet Wraith avant de se redresser et de regarder sa jumelle. Elle hocha la tête d’un air entendu, presque rassurant, comme si elles étaient sur la même pensée.

Pedge Allen

Pedge comprenait l’inquiétude des deux hommes, mais elle ne pouvait pas se permettre de tergiverser longuement sur le sujet. Aussi, se positionna-t-elle entre le clone et l’arme que pointait le scientifique, dans le même temps où son double récupérait l’arme en adopant une mimique qui était décidément bien à elle. Elle décida de remettre les choses à plat directement :
« Pour le moment, elle garde ce qu’elle a prit. Elle va nous être utile pour avancer, elle connait le complexe. Qui plus est, je ne survivrai pas à une nouvelle ponction. Il manque quelque chose. Alors, on garde son calme et on avance. Il y a plus urgent. Hansen, ouvrez la marche. »
Le pic d’énergie avait presque atteint son paroxysme selon McKay, alors ce n’était pas le moment de se battre pour autre chose. Généralement, montée de puissance dans un environnement Wraith n’augurait jamais quelque chose de très faste.

Environnement

Le clone resta derrière sa jumelle, préférant se protéger à ses côtés que de se risquer vers le scientifique ou son collègue militaire. Toujours aussi silencieuse, elle les laissa progresser jusqu’à la porte, là où McKay allait rapidement se rendre compte qu’elle avait été informatiquement “lobotomisée” pour perdre sa nature même : une porte qui ne savait plus s’ouvrir.

Là-bas, le combat faisait rage et un pilonnage très brutal eut lieu non loin de leur position. C’est Sheppard et son équipe qui se trouvait là bas et ça tonnait comme en enfer. Par moment, on pouvait même voir des corps s’élever en l’air avant de chuter lourdement...alliés comme ennemis. Il n’y avait aucun détail.

Le clone posa sa main sur l’épaule de Pedge, sa main humaine, pour attirer son attention et demander un accès jusqu’à la porte. Au passage, elle zieuta Rodney sans émotions, ou bien dissimulées, pour ensuite poser sa main Wraith contre le mur organique qui fut parcouru d’une petite palpitation. Le clone ferma les yeux un instant puis secoua négativement la tête, elle pointa la porte avant de passer son doigt sous son cou. Puis elle fit un signe, pointant comme l’intérieur, avant d’ouvrir la main d’un chiffre cinq.

Mikkel Hansen

« Bien mon lieutenant. »

Dit-il en serrant un peu les dents mais en fin de compte discipliné et obéissant. Il obéit dès l’ordre donné et ouvrit la marche avec son pompe. Il n’aimait pas ça. La clone-wraith avait adopté une mimique négative puis une autre assez évasive. Ça ne lui plaisait pas trop. Mais en vrai il ne savait pas trop puisque cette chose ne parlait pas alors… bon… Mikkel préférait ne plus y réfléchir et à s’y tenir qu’il y avait plus urgent et en se reposant sur son lieutenant. Son officier l’avait calmé par ses mots et en donnant les nouvelles directives à suivre. Le norvégien s’arrêta près de la porte mais légèrement à l’écart d’où il resta pour couvrir ses coéquipiers le temps qu’ils examinent cette dernière. Il surveilla le périmètre… et la porte !

Rodney McKay

Mikkel vint à mon secours au sujet du clone, enfin il se bougeait. A nous deux, on allait bien finir par la faire craquer et la faire obéir, non ? Avant de la tuer. Cependant, Pedge n'en fit qu'à sa tête, et vint se placer entre mon arme et son double. Je fus obligé de baisser le canon, tandis qu'elle m'expliquait clairement que son clone allait rester en vie, et en plus armé. Je n'aimais pas ça du tout, c'était une idée complètement stupide. Pourtant, je gardai le silence, ruminant intérieurement. Cependant, la militaire avait raison sur une chose : il fallait s'occuper au plus vite de la signature énergétique.

Le Norvégien ouvrit la marche, suivit de Pedge et de son clone. Je restai en arrière, à vérifier mon ordinateur et les nombreuses données qui s'affichaient, et cela me permit de rester loin de l'abomination que la militaire tenait tant à protéger. D'ailleurs, le clone restait près de sa jumelle. Je restai persuadé que cette chose avait une idée en tête pour nous piéger, ou qu'elle attendait le bon moment pour nous éliminer.

Au bout de quelques minutes, nous arrivâmes au bout de la tranchée, où une porte fermée se trouvait. Au même moment, des bruits d'explosions se firent entendre au loin, ainsi que des petits tremblements de terre. Tournant la tête, je pus voir de temps à autre des corps voler dans les airs. La guerre faisait rage là où Sheppard et son équipe se trouvaient. Je m'inquiétais pour eux, mais cette accumulation d'énergie m'inquiéta encore plus. Je reportai mon attention sur la porte, avant de faire quelques pas dans sa direction, tandis que Mikkel se tenait à quelques mètres de nous pour protéger nos arrières. Il y avait un panneau de commandes juste à côté, exactement comme dans les vaisseaux wraiths. Un vrai jeu d'enfant.

"La porte est fermée, mais je vais l'ouvrir rapidement. Donnez moi quelques secondes".

Après tout, j'avais l'habitude de ces portes. Je branchai mon ordinateur sur le panneau de commandes à l'aide d'un câble spécialement adapté pour la technologie wraith, puis je commençai à pianoter sur le clavier. Cependant, quelques secondes plus tard, je fronçai les sourcils, sans comprendre.

"C'est bizarre, la porte ne s'ouvre pas. Pourtant, elle est alimentée en énergie, elle devrait s'ouvrir si je lui en donne l'ordre avec une commande. Mais, elle ne le fait pas. Ca va me prendre plus longtemps que quelques secondes pour trouver une solution".

A ce moment là, le clone de Pedge passa dans mon champs de vision, et cela me fit automatiquement reculer d'un pas, par réflexe. Je n'aimais vraiment pas l'avoir à côté de moi. Et je lui rendis un regard mauvais, autant que le sien était dénué d'expression. La chose posa sa main sur la porte, avant d'utiliser une sorte de langage des signes incompréhensibles. Sur un ton sec et froid, je m'adressai à elle, tout en lui ordonnant de déguerpir de mon chemin, car elle me gênait.

"Je comprends rien à ton charabia. Allez, pousse toi de là, laisse faire un expert" dis je en secouant la main à plusieurs reprises pour la chasser de là.

Et qu'elle s'éloigne de moi, cela m'arrangerait. Je finis par m'asseoir sur le sol, afin de pouvoir taper sur le clavier à deux mains, c'était plus pratique. Surtout qu'il allait sûrement me falloir un peu de temps pour comprendre pourquoi cette maudite porte ne s'ouvrait pas. Et encore plus de temps pour trouver une solution.

Mikkel Hansen

Mikkel observa la situation. Il eut des échanges entre Rodney et la clone-Wraith. Mikkel les regardait d’un regard distant toujours armé de son pompe. Lorsque McKay s’assit sur le sol, le militaire qui tournait un peu s’approcha du scientifique et resta ensuite debout près de lui.

« Sinon tu sais j’peux p’t’être la défoncer avec des explosifs. » Lui dit-il à voix basse avec grande sérénité.

C’était sinon au moins un repositionnement pour rester auprès de McKay et de le protéger de la clone-wraith ou autre et qu’il se sente safe.

McKay secoua la tête sans même lever les yeux de son ordinateur, tout en continuant de travailler.

"Les explosifs ne fonctionneront pas. Cette porte est beaucoup plus épaisse que celle des vaisseaux wraiths. Le bruit trahira notre position, et la porte ne tombera pas pour autant".

« C’est noté Kay.» Répondit-il avec grand calme.

Mikkel regardant toujours la clone-wraith avec aucune animosité. Juste la regardant et regardant un peu ailleurs. Elle en profita pour insister sur son signe, le chiffre cinq en pointant la porte, avant de reculer et de rester auprès de l’authentique Pedge. Elle donnait l’air de s’inquiéter pour elle mais sans la moindre effusion, sans véritable émotion ouverte, bref : en mode Allen.

Mikkel fronça les sourcils, intrigué et réceptif, à ce que la clone semble lui communiquer quelque chose. Elle refit son signe, le chiffre cinq, et pointa la porte. Puis, il la vit reculer.

« Kay, t’as une idée du pourquoi elle nous donne le chiffre 5 et pointe la porte ? »

Bien que la clone-Wraith paraissait se faire sage et de leur côté pour le moment, Mikkel resta protecteur avec McKay restant toujours auprès de lui mais toujours avec une légère distance pour ne pas l’étouffer et le laisser travailler. Mikkel resta aux aguets du périmètre.

Mikkel avait cru apercevoir de l'inquiétude chez la clone-wraith. Ca ne dura pas très longtemps. Juste un court instant. Le norvégien la tenait toujours à l’oeil alors, toujours sans vraiment d'animosité. Abrupte, mais c’était dans sa nature, il tenta de lui demander :

« J’sais que tu parles pas, mais on peut savoir c’qui t’inquiètes ? » Demanda Mikkel avec son grand sens de la tchatche avec les filles… à savoir nullissime.

La Pedge aux cheveux blancs soupira dans un premier temps, le regardant en se demandant s’il était vraiment sérieux de demander ça. En temps normal, elle aurait ignoré la question, trouvant qu’elle n’était pas aussi importante vu la situation. Mais voilà...vu la situation, elle n’était pas bien vue et la confiance était véritablement nécessaire. Elle savait que l’authentique avait reçu le message et l’accepterait jusqu’à une certaine mesure. Mais les deux autres restaient ignorants en la matière et elle ne pouvait que comprendre leur jugement à son égard. Ils pointaient simplement l’essence même de la souffrance de la communauté qu’elle représentait.

Aussi, après avoir hésité en tiquant des yeux, elle ouvrit sa main de Wraith en l’observant quelques secondes, comme la terrible malédiction qu’elle représentait, puis croisa le regard du Norvégien pour faire un coup de menton en direction de Pedge. De la main de Wraith à une jeune femme passée à la cinquantaine en une fraction de seconde, il allait surement faire rapidement le calcul. D’autant plus qu’elle n’était pas fondamentalement Wraith...la ponction n’avait pas été la même. Elle était plus violente, plus cruelle encore.

L’état de l’authentique l’inquiétait, tout simplement. Le clone regrettait déjà d’avoir été découverte, sachant très bien que pour l’une, comme pour l’autre, ce n’était pas du tout le genre de sujet qui était plaisant d’aborder au beau milieu d’une guerre.

Rodney McKay

Alors que je travaillais, Mikkel insista sur le fait que la clone de Pedge montrait le chiffre cinq en désignant la porte, et il me demandait si je savais ce que cela voulait dire. Je soupirai, n'ayant pas le temps pour ces imbécilités, car j'avais besoin de tranquillité pour travailler.

"Je n'en sais rien, je ne parle pas le clone wraith muet. Et je me fiche de ce qu'elle essaie de dire".

Je repris ma tâche, tandis que le temps était compté. L'accumulation d'énergie était sur le point d'atteindre son niveau maximal, et ce n'était pas bon du tout. J'ignorais ce dont il s'agissait, mais j'avais un très mauvais pressentiment. Je devais me dépêcher, et comme à mon habitude, je travaillais mieux sous pression. Je cherchais d'abord à comprendre pourquoi la porte ne voulait pas s'ouvrir à une simple commande. C'était comme si quelqu'un ou quelque chose l'avait fermé, puis avait court circuité le panneau de contrôle pour bloquer l'accès aux commandes. La porte ne s'ouvrirait ni de l'extérieur, ni de l'intérieur, depuis ce simple boitier de contrôle. Je soupirai, ignorant comment m'y prendre.

"Je ne comprends pas ce qui se passe, je n'ai jamais vu ça auparavant. Et ça ne me dit pas comment ouvrir cette porte".

Je réfléchis longuement, cherchant toute les possibilités, mais aucune de mes tentatives ne fonctionna. J'avais beau pirater le panneau de commandes et contourner les sécurités, rien à faire. Puis, une idée me vint à l'esprit, alors que le temps nous faisait cruellement défaut. Et comme à mon habitude, je me mis à parler tout seul.

"Et si quelqu'un d'autre ordonnait l'ouverture de la porte, mais pas d'ici ? Ça pourrait peut être marcher".

A ce moment là, j'entendis Mikkel tenter une conversation avec le clone dans mon dos. Sérieux ? Je levai les yeux au ciel, exaspéré, avant de replonger mon regard sur mon ordinateur.

"Vous perdez votre temps avec elle, elle ne nous servira à rien".

C'est vrai quoi, pourquoi essayer de parler avec quelqu'un qui ne parlait pas du tout ? Il valait mieux se fier à mon génialissime cerveau, plutôt qu'à un clone wraith, non ? Et d'ailleurs, je devais vérifier si mon idée était réalisable. Pianotant sur le clavier, j'abandonnai le panneau de commandes pour remonter ailleurs dans le complexe, ce à quoi le boitier était relié : le serveur central de la base. Bingo, j'y avais accès. Sans attendre, je contournai les sécurités, puis j'entrai une nouvelle commande.

"Cette porte est reliée à l'ordinateur central de la base. Vu qu'elle refuse de s'ouvrir depuis ce panneau de commandes, je vais essayer de faire croire à l'ordinateur central qu'il se passe quelque chose à l'intérieur de cette pièce, pour l'obliger à ouvrir la porte lui même. Comme un incendie, par exemple. Cela devrait fonctionner".

J'introduisis une fausse alerte incendie dans l'ordinateur central de la base, puis je commençai à me relever, impatient de voir si cela allait fonctionner. Et grâce à mon génie, mon idée fonctionna. La réaction de l'ordinateur central fut rapide, et la porte s'ouvrit alors que je finissais de me relever, me trouvant debout face à elle.

Pedge Allen

Pedge appréhendait d’aller vers cette porte. Elle craignait que le groupe se fasse attaquer en chemin. Heureusement, ce ne fut pas le cas, car elle était incapable de tirer correctement. Peut-être qu’elle aurait trouvé la ressource nécessaire pour cela dans le feu de l’action, mais actuellement, elle ne se sentait pas de tenir son arme de façon correcte pour aligner une cible dans les meilleures dispositions.

La porte était fermée. Il fallait donc un peu de temps à McKay pour l’ouvrir. Le scientifique semblait confiant, comme toujours. Bon, parfois, il se montrait défaitiste avant d’avoir commencé, mais il fallait croire qu’il était remonté contre Pedge et son clone et que du coup, il était à fond. Peut-être que ce n’était pas ça, peut-être que le pic d’énergie lui foutait une pression monstre et qu’il se disait qu’il fallait être efficace avant d’être pessimiste.
Son alter égo essayait de communiquer par signe. La texane n’avait pas envie de comprendre, pourtant elle devait faire l’effort. Elle faisait un signe, indiquant le chiffre cinq. Il pouvait donc y avoir cinq personnes dans cette salle… Ou ne rester que cinq minutes.

Rodney ne prit même pas le temps d’essayer de comprendre qu’il envoya paître le clone à sa manière. Cela aurait pu amuser Pedge en temps normal mais elle se sentait distante de tout ça. Elle était dans une brume assez lointaine et elle s’appuyait contre le mur, trouvant dans l’attente de l’ouverture de la porte un moment de répit salvateur. Ce n’était pas son nouvel âge qui lui filait un coup mais les effets de la ponction qui avait été ultra douloureuse.

Heureusement, Mikkel était sur tous les fronts. Le soldat assurait grave et Pedge qui ne le connaissait pas, le trouvait fort compétent et d’une docilité toute particulière. Elle appréciait son professionnalisme et sa façon d’être, très nord européenne. C’était vraiment une bonne surprise et assez agréable à expérimenter. Au moins, elle pouvait souffler un peu et se reposer sur son subalterne.

« Ne présumez de rien Rodney. », fit Pedge avec lassitude quand le scientifique affirma que le clone ne servait à rien.

Elle ne pouvait pas se résoudre à ce dire qu’elle avait donné des années de sa vie pour une personne inutile. C’était un double d’elle, non ? Elle allait faire le boulot, il ne pouvait en être autrement. En tout cas, elle ne participait pas activement à la conversation, laissant faire Mikkel s’il voulait discuter par signe avec son double. Néanmoins, elle sentait que la situation était tendue. Normal après tout, le clone était censé être un ennemi. Devait-elle leur faire part ce qu’elle avait vu ? De cette rébellion de clone ? Après peut-être, surtout que Rodney essayait quelque chose.

Environnement

La satisfaction de Rodney fut de courte durée puisqu’un blast le cueillit immédiatement au torse. L’impact s’enflamma sur son gilet en l’envoyant bouler en arrière, son ordinateur s’envolant en arc de cercle sous la violence du choc. Plusieurs tireurs multipliaient les tirs, planqués derrières les mêmes caisses de stockage qu’à l'extérieur, cherchant visiblement à gagner du temps. Au centre de la nouvelle salle, il n’y avait qu’un élément central, une grande colonne lumineuse qui tournait à un rythme de plus en plus rapide.

Soudain, l’ordinateur encore allumé de Rodney entama la fin du compte à rebours et une nouvelle alarme suivit du clignotement rouge du zéro fatidique. Un bruit sourd d’engagement monta dans cette salle avec un son crescendo. La machine venait d’être lancée et ses organes, comme des parenthèses en os, se mirent à tourner de plus en plus rapidement autour d’une source lumineuse centrale. Une jauge bien visible était en train de se remplir à un rythme plus rapide tandis qu’une “nappe” de brouillard commençait à se former depuis le point d’origine avant de gagner en espace.

Et pendant ce temps, les cinq tireurs visaient l’entrée, ne cessant les tirs et cherchant à atteindre tout le monde. Déjà, le gilet de Rodney commençait à chauffer, il devait évacuer la chaleur accumulée au plus vite.

Mikkel Hansen

Lorsque Mikkel transmit de nouveau l’information à Rodney que la clone-wraith insistait à donner, il répondit qu’il n’en savait rien pour le chiffre 5 et pour la porte et qu’il s’en fichait.

« Ok ok. »

Mikkel lui répondit alors brièvement avec son grand calme habituel. McKay semblait avoir besoin qu’on ne l’importune pas. Il parla même à voix haute comme pour s’aider à réfléchir.

Taciturne, Mikkel en resta silencieux, jusqu’à ce qu’il perçoive de l’inquiétude sur le visage de la clone et qui lui demanda alors ce qui pouvait bien l’inquiéter. Mikkel observa la clone qui prit le temps de lui répondre par les gestes. Il resta silencieux à cette écoute un peu particulière, d’abord parce qu’il s’agissait d’une discussion sans paroles, et ensuite parce qu’il s’agissait à la toute base d’une ennemie... Le norvégien ne l’oubliait pas mais…

La clone regarda sa main maudite par la ponction puis le regarda lui pour lui désigner du menton Pedge. Voir à proximité une Pedge jeune et la vraie Pedge soudain âgée refila de l’effroi au norvégien qui, s’il n’avait pas un sang-froid de fer, aurait bien pu afficher une gêne face à ce tableau perturbant. La clone semblait s’inquiéter pour son originelle et par là même Mikkel comprit que peut-être ils ne pourraient pas parvenir à guérir l’officier Allen – la vraie Pedge. Après tout, la discussion avait bien vite coupé court à ce sujet, bon, parce qu’il y avait urgence mais… Mikkel soupira un peu. Légèrement. Face à la complexité de la situation. C’était rare chez le viking. Mikkel se disait que Pedge avait une grande force pour avoir pardonné ça à sa clone, et, en même temps, voir sa propre clone comme peut-être s’en vouloir prouvait bien aussi toute cette bienveillance de la vraie Pedge. Et, aussi, son dévouement inébranlable pour la mission – et son urgence. Mais cette force, pour le terre à terre viking, elle appartenait à l’origine à la vraie Pedge, et au bout du compte, jamais à la clone. Parce que, tout tenait dans cette main à ponction, qui n’avait pas su se contrôler. On pouvait deviner aussi toute la force que la clone devait surement à Pedge pour avoir changé de camp, même si ce ne serait qu’un instant, car toujours il fallait la considérer comme un ennemi. Il fallait bien. Un clone c’était vraiment un clone tout compte fait. Copie identique. Tout identique. Il fallait qu’il évite de se dire que ces clones faisaient peut-être partie des victimes de cette guerre, qu’ils avaient après tout été créés et maudits, puis sans doute embrigadés et même entraînés. Il fallait éviter de se dire que peut-être il serait compliqué pour Pedge de revenir. Il y avait sûrement une solution. Il fallait surtout rester optimiste.

"Vous perdez votre temps avec elle, elle ne nous servira à rien".

Peut-être. Mikkel ne savait pas trop. Le norvégien avait une relation particulière avec le temps. Il se disait qu’on ne perdait jamais son temps. On en prenait. On en donnait. Il arrivait des choses. Il fallait les accepter sinon c’était le chemin des regrets. Mikkel ne répondit pas. Il n’en savait trop rien. Parfois pour sûr le temps était compté et là il l’était et la guerre qui résonnait derrière ces murs le rappelait plus que trop bien… Il fallait qu’ils parviennent à mener leur mission à bien ! Après avoir baissé le regard sur McKay assis en écoutant là son conseil, Mikkel le leva de nouveau sur la clone sans rien dire. Il garda silence. Le soldat de première classe se contenta toujours de sécuriser la situation avec son fusil à pompe qu’il leva un peu plus vers le haut comme ne s’offrant pas que pour protéger McKay mais pour protéger le groupe entier avec quelques pas plus englobant envers le groupe – l’officier Allen et peut-être bien sa clone-wraith inclue avec. Pour l’instant il pourrait peut-être bien l’inclure. De toute façon il avait ordre de ne pas la tuer ce qui signifiait aussi que personne ne la tue.

Et puis, le petit génie exposa une nouvelle idée et l’a mis aussitôt et instantanément en pratique. C’était comme si son cerveau, ses paroles et ses doigts, ne faisaient qu’un. Enfin... Bref ! Il trouva la solution. Mikkel resta captivé. Cette porte semblait condamnée et hop elle s’ouvrit ! Le scientifique expliqua son raisonnement que le norvégien n’avait pas pris la peine de mémoriser et dont il se souvenait déjà plus de rien. Il l’ouvrit avec son ordinateur. Point final ! Kay se redressa triomphant et satisfait… mais… soudain... il se prit un tir de blast !

« Rodney ! »

Eut à peine le temps de crier de surprise le norvégien qui s’abaissa pour se couvrir des tirs et qui se fraya un chemin vers une couverture. Mikkel rejoignit très vite la position du scientifique et sans se ménager ou ménager ce dernier il l’agrippa avec fermeté de sa grande carrure et le traîna à l’abri avec lui derrière des caisses de stockage. Il le relâcha là.

« Ça va Kay ? Rien de cassé ? Toujours en vie ? »

Le norvégien voulait s’assurer de la santé du scientifique.

Mikkel remarqua bien vite que les tireurs se barricadaient de l’autre côté de la porte en couverture eux aussi derrière des caisses. Le norvégien chercha du regard le lieutenant Allen et sa clone en tâchant de rester à couvert et en ne basculant qu’un peu la tête pour regarder tout en restant bien derrière les caisses. Il ne s’inquiétait pas trop : déjà parce qu’il faisait confiance en sa gradée pour avoir le dessus sur sa clone même à cinquante balais et ensuite parce qu’il venait de voir une clone inquiète envers son originelle et qui avait l’air sincère dans son inquiétude. Si elle avait voulu la tuer ne l’aurait-elle pas fait depuis longtemps ? Mikkel tenta un contact visuel avec l’officier Allen pour lui déclarer leur position à lui et Kay et guetter un ordre de sa part. Avec son pompe, Mikkel se disait qu’il était inutile de faire feu à cette distance, pas même pour des tirs de couverture, que ça servirait pas trop.

Pedge Allen

Fidèle à sa réputation, le scientifique parvint à ouvrir la porte de la salle devant laquelle ils stationnaient tous depuis quelques minutes maintenant. Alors que l’huisserie s’ouvrait, Pedge s’était décollée du mur, prête à intervenir au besoin. Elle se sentait mieux. Cette pause avait été l’occasion de reprendre son souffle et de faire passer la douleur. La fiole rose commençait à faire son œuvre même si l’effet « coup de pied au cul » de la première fois n’y était pas vraiment. Mais pas le temps de dire ouf qu’un coup de blast frappa le scientifique en pleine poitrine. Heureusement qu’il portait un gilet MOLLE sinon Pedge le voyait déjà mort… Et la ligne : « était là quand l’illustre Rodney McKay est mort » faisait vraiment mauvais genre sur un CV.
Les tirs se renouvelèrent vers leur position tandis que l’ordinateur du râleur se manifesta en bipant. L’espace d’un instant, elle vit dans la salle une machine assez bizarre qui commençait à tourner de plus en plus vite. C’était certainement l’engin qui dégageait le pic d’énergie, et donc l’engin à neutraliser. Sauf que là, il était bien défendu, et la jauge n’augurait rien de bon. Le petit doigt de Pedge lui disait que si cette jauge arrivait à son terme, ils seraient dans une belle merde, et pas besoin d’un bac plus trente cinq pour ça.

Mikkel fut réactif. Décidément, ce mec était de tous les combats. Il sécurisa Rodney en prenant un côté de la porte, et Pedge vint se positionner de l’autre côté en compagnie de son double cloné. Elle était aussi réactive que l’on pourrait attendre d’elle, prête à suivre les ordre de la texane.
« Hansen, tire sur la languette du gilet de McKay ! », gueula Pedge par-dessus les tirs de blast qui venaient s’écraser contre les caisses dans le couloir qu’ils venaient d’emprunter. Il fallait une stratégie et vite. Elle avait bien l’option lance grenade pour faire des dégâts à la machine, mais est-ce que ce serait suffisant. Le pain de C4 était une idée, mais elle n’en avait pas sur elle. Mikkel en avait peut-être. Mais de là, pour le lancer, ce serait délicat.

Il fallait donc entrer. Et pour entrer alors qu’ils subissaient un tir de barrage, ça allait être dur. Même si elle envoyait le clone, en se disant que c’était de la quantité négligeable, elle allait se faire abattre directement. Il fallait la jouer groupe d’intervention. Une ou deux flashs dans la pièce et ils pourraient rentrer. Bien, elle devait faire un mixe et agir vite.

« Hansen ! », cria-t-elle à nouveau pour attirer son attention. « Je vais tirer au lance grenade, et on balance deux flashbangs en suivant et on entre ! Si tu as du C4 ce sera le moment de faire un homerun jusqu’à la machine ! Ok ?! ». Elle attendit la confirmation du Norvégien et elle fourra un flash dans les mains du clones. Puis, armant son lance grenade, elle se pencha sur le côté de l’ouverture et tira au jugé vers la machine. Le temps de l’explosion et son double lancé la flash.

Mikkel Hansen

Et c’est parti ! Mikkel tira sur la languette du gilet de Rodney sous les ordres de Pedge avec réactivité. Il avait comme une fausse impression de se retrouver sur un bateau et d’actionner là un gilet de sauvetage ou un truc qui allait s’envoler mais non ce n’était pas le cas c’était juste le gilet de Kay. Le norvégien revint aux ordres de son premier lieutenant : un homerun jusqu’à la machine pour la défoncer au C4 ? Pas de problème ! Il s’avoua prêt à tenter ça.

« Compris lieutenant ! J’ai c’qu’il faut ! »

« A plus Rodney, tiens, j’te confie le détonateur. Garde ça au chaud pour moi. Et, oh, euh, appuie pas d’ssus hein. Enfin pas tant que j’ai pas posé les charges. »

Mikkel lui sortit le détonateur et le lui remit avec grande confiance. Profitant de la couverture orchestrée par son officier et sa clone à coups de grenades standards et flashs, Mikkel s’activa aussitôt à la tâche. Il prit son fusil à pompe avec lui et contre lui pour entamer une course sous cette couverture de grenades en donnant tout ce qu’il pouvait de sa bonne carrure. Le but : rejoindre la salle et de foncer sur la machine quitte à faire un dérapage en arrivant pour se retrouver derrière des caisses à proximité ou à la machine elle même.
Un sbire s’avança aussitôt dans sa direction. Un pistolet Wraith en main, il titubait en tirant au jugé tout en plaçant son autre main en visière, comme s’il était ébloui par un soleil factice. La créature était encore touchée par l’effet d’une flash et tentait le tout pour le tout en allant sur Mikkel. L’un de ses tirs, d’ailleurs, percuta la couverture derrière laquelle le Norvégien se trouvait.
Mikkel se tassa un instant derrière sa caisse de couverture sous l’effet du tir par réflexe aussi instinctif de survie que militaire. Mais juste qu’un instant. Bon, y’en avait un qui l’avait peut-être vu débouler et cherchait à l’avoir. Le norvégien, viking, contourna un peu la caisse, en y ressortant pas par l’endroit d’où il arrivait, histoire de prendre un peu à revers le sbire Wraith et lui tira dessus, boom, sans se ménager avec son pompe, profitant ainsi encore de son aveuglement persistant. Le sbire se prit un bon coup de feu au corps à corps. Le Wraith ne put que succomber à son trou énorme et tomber à terre. Mikkel n’allait pas traîner et ne pensa qu’à reprendre au plus vite sa tâche, à savoir, poser du C4 sur la machine. Il chercha d’autres chemins de caisses de couverture pour y accéder, baissé et à pas de courses.
Un oeuf s’envola d’un coup depuis l’une des caisses pour percuter son casque et rebondir sur le sol. Il roula non loin...un oeuf métallique avec un témoin lumineux clignotant…
Bip bip bip bip biiiiiiip...
Oups. Un truc percuta son casque et retomba plus loin. Mikkel vit un oeuf étrange en métal rouler et bip bip bip un témoin lumineux qui clignota. Hé merde, on ne faisait pas des omelettes sans casser des oeufs ! Mikkel, réactif, bougea de là au plus vite et se rua derrière une caisse de couverture pour se protéger de la future explosion.
BAMMMMMMMMM
L’explosion envoya valser la caisse et Mikkel avec, le faisant rouler un peu plus loin. Très à découvert...mais également très proche de l’appareil. Les rares ennemis encore en vie qui tentèrent d’attaquer le norvégien furent pris dans une pluie de tirs en réponse. Ca passait au-dessus de sa tête pour le couvrir, pour qu’il puisse terminer le travail...encore fallait-il qu’il puisse reprendre ses esprits car l’onde de choc l’avait bien secoué. De violents acouphènes faisaient siffler ses oreilles et ils entendaient à peine les balles siffler par-dessus lui. Là devant, la jauge de la machine avait beaucoup progressé. La nappe brumeuse avait triplé de volume...
L’explosion le propulsa plus loin jusqu’à des ennemis qui auraient bien pu le fusiller là sur place s’il n’avaient pas été eux-mêmes pris dans une soudain attaque. Mikkel se savait en couverture de ses coéquipiers même s’il n’en entendait plus rien. Le norvégien se remit de sa chute péniblement. Il entendait un bruit biiiiiiiiiiiiiiii persistant. Ca sifflait dans sa tête et ses oreilles. Il n’entendait plus rien de la guerre qui l’entourait. Il eut pendant un instant dont il ne pouvait mesurer le temps comme une absence - comme si son corps entier se retrouvait là, immobile, figé, car trop atteint par le bruit autant que par le choc sans doute de l’explosion. L’instant dura peut-être quelque secondes. Peut-être même... presque une minute... ? Non ! Le norvégien vit justement la jauge qui lui rappela le temps et l’urgence à se réactiver peu importe ce qu’il se passait. Il se redressa qu’un peu - comme il le pouvait - et se tira vers la jauge. Puis, peu à peu, il se redressa un peu plus à progresser jusqu’à sa cible, abaissé. Il n’avait pas besoin que de sa vue pour amorcer ce qu’il avait à faire et il chercha là coûte que coûte à poursuivre là sa mission. Sauf que, justement, la vue, elle fut elle aussi encombrée par une nappe de brume. Elle joua aussi de ses sens. Il arriva tout de même jusqu’à la machine et fit confiance à ses mains qu’il chargea de tatonner un peu avant la pose d’une charge histoire de vérifier son optimale implantation. Mikkel avait déjà participé à des missions de sabotage de bâtiments maritimes. Il pourrait s’y retrouver pour poser au mieux ses charges pour ce machin. Il le fallait bien. Il tenta de poser une première charge de C4...

Mais quelque chose se passa. En ayant été en contact rapproché avec cette machine, en posant le premier C4 en sa base même, le Norvégien allait rapidement être alarmé par un constat pour le moins surprenant. Ses mains...elles ne lui répondaient plus !!!
Il avait les mains engourdies, ankylosées, comme s’il avait dormi dessus pendant des heures. La volonté était là mais les muscles ne répondaient plus.
La sensation migra alors sur ses avant-bras, comme un poison qui se répandait de plus en plus en lui à mesure qu’il restait à proximité.

Engourdies. Il les sentait si… à la fois lourdes mais pas comme un poids… comme une… ses mains ne lui répondaient plus - ses muscles non plus. Il chercha à la retirer alors mais la sensation s’étendait vers l'avant bras. Il ne contrôlait plus rien.

Mikkel bascula son oreillette vers son épaule.

/Kay… Tu m’entends ? Je n’sens plus mes bras. J’posais du C4 à la base de c’machin./

Dit-il dans une voix moins viking : il venait de subir une explosion. Il avait même encore des oreilles peu vivaces. Et là une sensation d'atrophie des mains qui montait jusqu'aux bras. Pas difficile de deviner jusqu’où elle pouvait peut-être monter… Mikkel garda sang-froid mais voilà : sa voix n’avait pas la vigueur habituelle bien que le timbre norvégien restait le même.

Quelque chose lui fit mal, comme une crampe assez sourde. Ses biceps venaient de s’endormir à leurs tours. Ce serait bientôt les épaules. Et ses orteils...est-ce qu’il en avait encore ??

/Kay…? Appuie sur le détonateur.../

Le norvégien se ferma à détailler ses symptômes qui empiraient…

La respiration c’était tout. Ca avait toujours été tout pour le nageur. Cette obsession même de l’entraîner. Il redoutait de la perdre. Il se croyait déjà la perdre. Il se pensait déjà comme au fond de la mer ayant perdu son oxygène - l’ayant oublié même. Toute cette guerre… La nouvelle motivation qui s’était cristallisée pour Mikkel depuis le début de cette guerre ? Qu’elle était importante. Elle avait grande importance. Il fallait y arriver. Elle avait une certaine ampleur. Une ampleur qui avait toujours dépassée le norvégien. Parce qu’elle le dépassait. Alors… Il était là près de la machine. Les charges de C4 avec. Elles étaient donc posées. Et le temps pressait. Mikkel n’avait pas changé. Il était resté ce gars qui en réalité se sentait désarmé face au temps.

Rodney McKay

Je n'eus pas le temps de savourer ma victoire, car à peine debout, quelque chose m’atteignit au torse, sur mon gilet MOLLE. Un coup de blaster. Le choc avait été si violent que je poussai un petit cri de douleur, avant d'être projeté en arrière, et de tomber lourdement au sol. Mon ordinateur m'échappa des mains, et fut envoyé un peu plus loin, à côté d'une caisse, encore ouvert et fonctionnel, par chance. Oh non, j'étais blessé, mortellement blessé, j'allais mourir, je le sentais. Je toussai encore et encore, j'avais terriblement mal à la poitrine malgré la présence du gilet. Je ne me rendis pas encore compte que celui ci m'avait sauvé la vie. Quelqu'un me tira pour me mettre à l'abri, avant d'activer une poignée au niveau de mon col pour dégager la chaleur que le coup de blaster produisait sur le gilet. Je n'eus même pas l'idée de le faire moi même, trop dans le cirage pour avoir les idées claires. Après quelques secondes allongé sur le sol, je passai rapidement mes mains sur mon torse, tâtonnant par ci par là, remarquant enfin que je n'étais pas blessé. J'étais en vie. Certes, avec un énorme hématome qui avait sûrement dû apparaître, mais vivant. Difficilement, je me redressai en grimaçant de douleur, avant de sentir quelque chose de chaud dans mon gilet. Rapidement, je regardai de quoi il s'agissait, et sortit un morceau de métal chaud de l'une des poches. Ma paire de jumelles n'avait pas aussi bien résisté que moi. Après m'en être débarrassé, je regardai autour de moi, encore un peu sonné par ce tir de blaster. Je répondis alors à Mikkel, avec difficulté.

"Oui ... ça va ... j'ai juste ... mal partout".

Un bip d'alerte attira mon attention, et mes yeux se posèrent sur l'ordinateur, non loin de moi. Toujours assis, je le pris, et regardai les données. Oh non, pas ça. L'accumulation d'énergie était terminée. L'appareil avait fini son chargement, nous étions arrivés trop tard. Un rapide coup d'oeil depuis l'angle de la caisse, et je pus voir la machine en question, au centre de la salle, qui tournait de plus en plus vite sur elle même en dégageant un étrange brouillard. Une jauge était également visible, semblable à un compte à rebours. Un tir passa près de mon visage, et je me remis aussitôt à couvert.

"C'est trop tard, l'appareil a accumulé toute son énergie. Elle va se déclencher d'une minute à l'autre. Je ne peux plus l'arrêter".

Par la suite, Pedge et Mikkel eurent une idée : la machine devait être détruite. Et pour cela, il fallait utiliser du C4. Bien sûr, des explosifs pour détruire cet appareil arrêterait sûrement le processus en cours. Me mettant péniblement à genou, sans m'exposer pour rester à couvert, je me préparais à couvrir Mikkel qui allait s'engouffrer dans la salle pour placer le C4. Avant de partir, il me confia le détonateur que je rangeais soigneusement dans une poche, avant d'ouvrir le feu en même temps que les deux jeunes femmes, une fois que les grenades flashabang eurent fait leur office. J'essayai de viser les wraiths, mais impossible de les avoir. Ces derniers étaient également à couvert. Alors, je tentai de les empêcher d'ouvrir le feu sur le militaire en les obligeant à rester cacher.

Du coin de l'oeil, je vis Mikkel s'approcher de la machine, avant d'y poser son C4. Cependant, quelque chose se passa, quelque chose d'anormal. Le soldat ne bougeait plus, il n'effectuait aucun mouvement. Il affirma alors par radio avoir des problèmes de paralysie dans les membres, d'abord les mains, puis les bras. Mais, que lui arrivait-il ? Puis, je compris enfin, tout s'expliqua entre les données relevées par mon ordinateur au sujet d'une énergie semblable à celle des stunners wraiths, ainsi que l'état de santé du militaire. Je me tournai alors vers Pedge.

"Hansen est entrain d'être paralysé par cette machine. J'ai compris ce que faisait cet appareil. C'est comme un stunner wraith, mais en plus puissant. L'onde qu'il va lâcher dans quelques instants va s'étendre autour de nous, et toucher tous les êtres vivants qui ne sont pas des wraiths. Une onde incapacitante qui va agir sur les connexions synaptiques du cerveau, et paralyser progressivement toutes les fonctions motrices du corps, peut être jusqu'à la perte de connaissance du sujet. Si vous êtes atteint par cette onde, vos membres vont s'engourdir progressivement, jusqu'à ce que votre corps soit entièrement paralysé tant que vous êtes sous l'influence de l'onde. Vous imaginez ? Une proie à la merci des wraiths qui n'auraient qu'à se baisser pour se nourrir de vous sans que vous n'opposiez aucune résistance".

Par la suite, Mikkel me demanda alors d'actionner le détonateur. La paralysie gagnait progressivement du terrain dans son corps. En entendant sa demande, je restai stupéfait, incapable de prendre une décision. Il voulait se suicider ? Impossible, non, je refusai de faire ça. Je ne pouvais pas déclencher le C4 qui allait le tuer. Lentement, encore sous le choc, je secouai la tête.

"Non, je ne peux pas faire ça ! Vous êtes dingue ?!"

Je jetai un regard à Pedge, comme pour lui demander quoi faire.

Pedge Allen

C’était parti. Le grand challenge ! Après avoir fait pleuvoir une pluie de grenades aveuglantes sur les défenseurs, Pedge se positionna dans l’embrasure de la porte pour couvrir Mikkel. Son Colt M4 était réglé sur le coup par coup, un mode de tir classique qu’elle adorait utiliser. C’était certainement un tic ou quelque chose comme ça, mais elle avait le sentiment qu’elle gâchait des munitions si elle tirait en mode rafale. Elle aimait bien le tir par trois également, assez précis et dévastateur. Là, elle lâchait la mort au grès de son index qui pressait la queue de détente en rythme. Le norvégien, bien que grand, semblait assez à l’aise pour esquiver les tirs et il s’orientait tout droit vers la machine pour la neutraliser. Le clone de Pedge faisait sa part du boulot en tirant avec l’arme Wraith sur les opposants, et elle parvint même à détourner l’attention d’un sbire qui profitait que Mikkel s’en prenne à un de ses confrères avec son pompe pour essayer de l’attraper dans le dos. Les deux femmes combinèrent leurs tirs sur cette saloperie ambulante, la criblant de balle pour la dégommer une bonne fois pour toute.
Soudainement, une explosion envoya valser le soldat. La texane sentit sur son visage les relents chauds de la déflagration. Sur le coup, elle se demanda si son homme était mort ou grièvement blessé. Seulement, avant de constater de visu si tel était le cas, il fallait protéger son point de chute, surtout qu’il était sur le dos et qu’il constituait une cible facile pour les ennemis restants. Ce fut un déluge de feu qui vint le couvrir avec efficacité, l’empêchant de subir lui-même des tirs de blast. Il progressait. Péniblement, mais il progressait vers la machine. Il devait y arriver avant que cette jauge n’arrive à son terme. Encore deux sbires furent atteint par les tirs des trois personnes en couverture. Il y était, il n’avait plus qu’à poser le C4 et revenir, et Mckay pourrait tout faire péter !
Les Wraiths et leurs inventions de malheurs… Jamais les atlantes n’étaient au bout de leur surprise. Jamais. Il y avait toujours ce petit supplément mayonnaise sur l’addition histoire de bien emmerder le monde. Le soldat communiqua sur la fréquence radio du groupe, s’adressant à McKay. Il s’engourdissait au fur et à mesure qu’il restait proche de la machine… N’était-ce pas un rayon surpuissant de stunner Wraith ? Il demanda au scientifique de tout faire péter. Le sacrifice d’un homme pour la communauté. Ils avaient tous cette valeur en tête, tous ceux qui s’étaient engagés pour servir. C’était rare de retrouver cet engouement, cette abnégation chez un première classe… Elle en connaissait des tas qui n’auraient pas dit ce qu’il venait de dire. Mckay lui expliqua rapidement, mais pas succinctement, en se perdant dans les mécanismes neuronaux et dans des projections alarmistes très certainement justifiées, ce que subissait Mikkel. Il fallait le tirer de là.
« Non ! », fit-elle à l’adresse de Rodney. Il ne restait plus qu’un sbire en vie dans la salle. « Couvrez-nous ! », ajouta-t-elle en se précipitant de la pièce. Elle ne pouvait pas laisser Mikkel crever aussi bêtement. L’engourdissement avait commencé quand il s’était retrouvé trop proche de la machine, donc, si on l’en éloignait, ça passerait. Pedge tapa un sprint mais son clone la dépassa facilement. Elle était dans la force de l’âge et avec quelques années de récupérées au détriment de l’originale. Les cheveux blancs flottant dans le vent relatif de sa course, elle percuta comme un bon rugbyman néo zélandais l’imposante carcasse du norvégien et elle chuta avec lui en roulant dans la pièce. Les coups de blasts fusaient, mais Pedge arriva au niveau de Mikkel et de son clone et elle aida la Pedge 2.0 à tirer le soldat vers la sortie. Le sbire survivant qui était resté bien à couvert en tirant par dessus une caisse s’élança alors vers le petit groupe, bien décidé à les stopper…

Rodney McKay

Pedge me demanda de la couvrir, elle avait un plan pour sauver Mikkel. Alors, je m'exécutai. J'ouvris le feu en direction du dernier wraith pour l'empêcher de s'en prendre aux deux jeunes femmes, tandis que ces dernières allèrent chercher le militaire. Elles le tirèrent jusqu'à l'extérieur de la salle, et je continuai de couvrir leur retraite jusqu'à ce qu'elles aillent se mettre à l'abri derrière une caisse un peu plus loin, à plusieurs mètres de la pièce. Mais le wraith ne semblait pas vouloir les laisser partir. Il avançait vers nous en tirant. J'ouvris alors le feu sur lui en rafale, tout en reculant à mon tour. L'ennemi se cacha dans l'angle de la porte, attendant un moment de répit pour reprendre sa progression. Répit que je ne lui donna pas, car je continuai de tirer dans sa direction jusqu'à arriver à hauteur de la caisse derrière laquelle se trouvait mes deux camarades ainsi que le clone.

Alors que Pedge se joignit à moi pour empêcher le wraith d'avancer, je me glissai à mon tour derrière la caisse, et pris le détonateur de ma poche

"COUCHEZ VOUS, CA VA SAUTER !!!"

Sans attendre, j'appuyai sur le bouton après m'être recroquevillé sur moi même. Une puissante déflagration se produisit, balayant tout sur son passage. La caisse qui nous protégeait trembla sous l'onde de choc.

Mikkel Hansen

Mikkel n’entendait plus vraiment. Il n’y parvenait plus. Si. Peut-être. Il crut entendre Rodney à la radio montrer du désaccord. Il savait pas trop. Rodney avait le même ton. Le même débit soutenu de paroles. Qu’il soit d’accord ou pas d’accord. Enfin. Il avait l’impression. Il n’était plus sûr de rien. Il avait basculé sa tête qui avait quitté son épaule. Encore sonné. Même si l’effet de l’explosion de l’œuf s’estompait. Mais ça l’avait fatigué et ça désorientait encore son audition. Encore à moitié atrophié. L’atrophie s’étendant. Elle toucha l’épaule, d’où l’envie du norvégien de la délaisser. Elle toucha la seconde épaule. Le militaire regarda la jauge puisqu’il lui restait son cou. Il espérait que cette explosion viendrait à temps. Il sentait comme ses muscles se fixer dans du marbre alors qu’il n’y avait aucun marbre ici. Il se paralysait. La sensation avait monté jusqu’aux chevilles, aux jambes et aux cuisses. Il respirait encore. Le haut de son corps pas encore touché. La poitrine respirait et le cerveau s’oxygénait. Mikkel tenta de rester calme. A quoi ça servirait de lutter ? C’était compliqué. Il serrait les dents. Il remuait la tête et il soufflait. Puis, il essayait de revenir à une respiration normale. C’était comme, eh bien, se sentir tout engourdi. Mais terriblement engourdi. Puis…
Puis soudain on le percuta. On le plaqua comme dans un match de rugby. On l’embarqua. Il ne put que se laisser s’enrôler dans l’impact et il roula avec une autre personne qui le sauva là. Il ne sut pas tout de suite qui. Mais, lorsqu’il se reprit, difficilement, péniblement, il vit une jeune femme. Pedge. L’officier Allen. Non. Sa clone. La demi-wraith. La ressemblance, toujours aussi frappante. C’était l’âge originel de la vraie Allen. Le norvégien la regarda sans trop comprendre et en comprenant en même temps. Il affichait surtout une expression de quelqu’un qui avait pas mal pris et qui respirait enfin parce qu’on venait de le sauver, de le libérer, alors qu’il n’avait pas même osé y croire. Puis il vit enfin son lieutenant et sa cinquantaine.
« Lieutenant ? »
Le norvégien reprit ses esprits mais ne parvint pas à sortir d’autres mots. Il voulut comme exprimer de la reconnaissance envers son officier et à travers elle envers la clone aussi. Les deux Pedge étaient comme la même soudain.
Mikkel ressentit des douleurs partout dans les membres de son corps auparavant paralysés à ce qu’ils s’en libèrent là soudain de l’atrophie. Et, en même temps, il sentait que c’était pour un mieux. Que c’était libératoire. Qu’il se sentirait bientôt plus léger et se contrôler. La nageur fut aidé par son lieutenant et par la clone pour sortir de ce guêpier. Il y peinait. Il se laissa porter au début. Il eut un temps à reprendre le contrôle de ses bras et de ses jambes, mais il s’y força et y parvint quitte à résister aux douleurs. Il s’appuya de son officier Pedge et de sa clone et sur leurs aides jusqu’à l’extérieur de cette maudite salle et une caisse de stockage. Mikkel resta silencieux. Il se laissa revenir à terre, lourd. Il eut un temps à comprendre. A se sentir de nouveau avec le groupe. A revenir. A refaire la situation. Il souffla un peu. Il resta à l’écoute comme il le pouvait de son gradé, encore dans la volonté à rester opérationnel, mais un peu sonné le temps de récupérer. McKay semblait tirer vers un ennemi et il les rejoignit par rafales de tirs. Le scientifique vint jusqu’à eux et alerta tout le monde de se coucher. Mikkel suivit le mouvement. Kay appuya sur le détonateur annonçant la destruction de la machine. L’explosion résonna.

Environnement

Au début, l’explosion ressemblait à ce qu’on pouvait attendre. Un éclat soudain, une onde de choc multiplié par la surface limitée de la salle, le brusque souffle de chaleur et de débris.
Mais la seconde d’après, juste cette petite seconde, cette zone de chaleur et de déchets revint comme un écho, comme si l’équipe était passé dans l’oeil calme d’une tempête l’espace d’une microseconde.

La clone de Pedge était recroquevillée en protection au-dessus d’Hanssen comme pour faire bouclier de son corps, les mains agrippées à l’authentique l’interdisant de lever la tête. Mais même là, dans cette position, sous ce couvert, on sentait le soudain appel d’air qui revenait dans la salle. Une masse impressionnante qui retournait soudainement dans l’antre en les attirant presque comme un syphon d’air. Toute la paroi organique qui composait la structure de cet endroit se bomba, les étranges veines et vaisseaux se nimbant d’une inquiétante lueur orangée. Puis il y eut un fissure, microscopique, comme un ridicule petit point enflammé qui eut exactement le rôle de l’étincelle dans la poudrière.

Un odieux grincement et une déchirure de chair précéda une explosion d’une redoutable intensité, un BAM si fort et puissant qu’il chassa le reste des ondes sonores en imposant un silence total et pleinement artificielle. Un gigantesque nuage noir suivit l’onde de choc qui arracha toutes les caisses environnantes, les faisant passer au-dessus des têtes des soldats, avant de les envoyer loin dans le champs de bataille. Eux même furent balayés et repoussés sur quelques mètres, heureusement exempt du flux initial.

Ainsi noyé dans ce brouillard de mazout, l’équipe d’Allen ressenti comme une petite bruine, une pluie très légère et fine, froide, qui retombait après cet assaut de chaleur. Elle en était même salutaire, comme si une poche d’eau avait été crevé pour former un voile fin et revigorant sur les soldats. Mais en réalité, il s’agissait du dernier wraith défendant la salle. Il avait été émietté au point qu’il composait cette pluie.

On ne voyait plus rien autour de soi. Juste le fait que la tranchée n’existait plus et qu’une véritable balafre avait remplacé la structure organique. Quelques petits incendies s’étaient déclarés un peu partout, de nombreux organes et canaux organique à l’usage inconnu se vidaient de leur fluide, comme si la paroi agonisait. Et au milieu de tout cela, le clone de Pedge, qui s’était redressé et considérait droit devant elle, comme si son regard avait pu percer cette nappe d’encre.

Elle tourna la tête vers Pedge puis lui fit un signe, l’invitant à la suivre, toujours de manière silencieuse. Et elle ouvrit la marche sans demander l’autorisation, pénétrant dans un véritable chaos de débris. La salle avait été entièrement déformée par l’explosion, son architecture interne prenant désormais la forme d’un ballon noirci de carbone. Une odeur de chair brûlée envahissait l’endroit et l’éclairage se mouvait au bout de sortes de tentacules en fin de vie. La scène était cataclysmique, stérile, lunaire. Plus aucune trace d’onde incapacitante, il ne restait que la destruction et la mort.

Pedge-Clone leur fit un signe, insistant pour qu’ils la traversent avec elle. Ils atteignirent lentement l’autre coté, là où une crevasse d’une taille plus petite avait percé le mur. Une porte organique avait volé en éclat mais arraché comme l’aurait été un humain sur un accident de chantier. Une déchirure organique qui partait de l’intérieur vers l’extérieur en exhibant l’anatomie interne d’une structure purement organique. Une sorte de cicatrisation était déjà en cours sous des bruits de succions très désagréables. La Pedge aux cheveux blancs entra dans cette nouvelle salle et se pressa en son centre, là où il y avait deux petits piliers organique lui arrivant à la taille.

Rodney allait les reconnaître, il s’agissait de contacteur Wraith que l’on pouvait retrouver sur les vaisseaux ruches, notamment sur les postes de pilotage. La jeune femme y plaça ses mains et plongea dans une concentration intense, les yeux fermés. L’éclairage de cette nouvelle salle circulaire se stabilisa et les multiples panneaux qui dissimulaient le contenu encastré dans les murs se révélèrent à l’unisson.
Des uniformes Atlantes, des armes, du ravitaillement triés entre les vivres, les soins classiques, les munitions. C’était une réserve pour clone, il ne pouvait pas y avoir d’autres explications.

Pendant une longue trentaine de secondes, la clone était connectée à la salle pour donner ses ordres, faisant en sorte qu’elle ne s’éteigne pas durant son utilisation. La mobilisation d’une énergie supplémentaire, signes que Rodney allait rapidement détecter, se modélisa sur un pan de mur qui n’avait pas encore été animé. Une ouverture se creusa, un siège organique se dessinant rapidement avec des appuis et des fermetures, comme une zone de contention. Celui qui allait s’assoir là serait pieds et poings liés.

Pour finir, le plein centre du dépôt s’ouvrit devant elle. Un terminal de données Wraith monta depuis le sol et se déploya. Il s’anima sur les messages défilants en Wraiths comme on en trouvait partout dans les vaisseaux et le clone se détacha enfin des connecteurs. Elle regarda McKay et fit un signe de menton dans cette direction, lui laissant l’accès au sésame.

Elle se recula alors pour considérer Hanssen, visiblement rassurée qu’il récupère une complète mobilité, puis elle s’approcha du mur où se trouvait le siège de contention. Elle leva sa main Wraith qu’elle considéra pendant un petit moment, mélange interne d’émotions qui ne franchissaient pas le masque de son visage, puis elle le posa sur l’encadrure du dispositif. Le contact avec le gène Wraith alimenta immédiatement l’endroit qui s’éclaira davantage, exactement comme l’aurait fait un Atlante possédant le gène sur la cité.
Son regard endormi se posa sur l’Authentique, se faisant rassurant, et elle attendit qu’elle s’approche. C’était une invitation...à y entrer...

Pedge Allen

Pedge ne prêta pas attention à la première seconde de l’explosion, trop focalisée sur la protection de Mikkel. Mais quand le calme revint une fraction de seconde avant l’enfer, quelque chose en elle s’interrogea fugacement, sans que ce ne soit réellement conscient. L’air semblait revenir, semblait être aspiré, et elle ne pouvait interroger du regard l’environnement parce que son double l’empêchait de lever la tête. Le temps s’écoula plus lentement que nécessaire et soudainement, tout craqua, comme si le monde lui-même en avait marre de retenir sa respiration et qu’il lâchait tous l’air comprimé dans ses poumons soudainement, au bout de l’effort d’apnée. L’explosion fut dantesque, de même que le souffle qui en découla. Le monde alentours devint silencieux, tandis qu’il pleuvait sur eux de la matière organique, vestige du Wraith qui leur tirait dessus la seconde précédente. Le C4 n’avait pas pu créer ce genre d’explosion, et il n’y avait aucun doute que la machine y avait contribué fortement en détonant elle-aussi.

Son clone s’était redressé, seule au milieu de ce chaos. L’idée qu’elle ramasse une balle de sniper s’imposa à Pedge, mais le déchirement provoqué par l’onde de choc avait momentanément figé l’ensemble de la scène et finalement, toute crainte était inutile. C’était certainement faire preuve d’optimisme… Mais le contre coup du choc et du silence devait aussi donner ce sentiment de sécurité. D’ailleurs, la clone tourna son visage vers elle. C’était quand même perturbant. Si on mettait de côté les cheveux blancs, se voir dévisager par son propre visage en dehors d’un miroir, visage qui adoptait des mimiques propres à soi-même mais qui étaient différentes de celle que l’on pouvait produire à l’instant T, cela avait de quoi dérouter. C’était comme avoir un jumeau et de l’apprendre à trente ans passés. Mais Pedge devait rester lucide. Ce n’était pas sa sœur, c’était un clone d’elle. Ok, ce clone éprouvait une myriade de sentiments tous plus humains les uns que les autres, cela se sentait dans son comportement et dans son rapport aux autres, mais cela restait une copie illégitime d’elle-même. Néanmoins, maintenant qu’elle lui avait donné de la vie, elle ne pouvait plus prétendre à être un clone parmi d’autre désormais. C’était un clone avec qui elle avait un lien, aussi ténu et chaotique soit-il.

La texane se releva donc péniblement. L’explosion l’avait ébranlé dans ses fondations même. En observant les alentours, elle comprenait pourquoi : en effet, c’était une véritable scène de désolation qui s’étirait autour du groupe. Le matériel génétique qui composait l’essentiel de l’infrastructure ennemie était en grande partie fondu, éventré, déchiré, cautérisé, bref, tout était touché par l’explosion et les dégâts étaient bien visibles. Pedge s’assura que tout le monde allait bien, puis elle emboita le pas à la clone. Elle n’avait pas confiance, mais elle pensait, peut-être à tort, qu’elle était susceptible de leur donner d’autres informations. Sans son concours, Mikkel serait probablement mort, car seule, elle n’aurait pas réussi à le ramener vers la sortir avant que l’explosion ne soit déclenchée par Rodney. Bref, la Pedge 2.0 avait pris du galon, sans être en odeur de sainteté dans le groupe, chose assez normale au demeurant.

Ils passèrent par une porte éventrée pour arrivée dans une nouvelle salle. Le clone se dirigea vers des sortes de piliers qui étaient disposés au centre de la pièce, et elle en prit possession. De son côté, la texane authentique vérifiait visuellement les différents endroits de la pièce, son fusil d’assaut toujours orienté vers la direction où elle regardait, par mesure de précaution. Elle ne savait pas ce que foutait sa copie, jusqu’à ce que la lumière soit un peu plus importante… et que des panneaux s’ouvrirent sur du matériel Atlante plus vrai que nature. La militaire n’était pas impressionnée, pour la bonne et simple raison qu’elle s’était déjà retrouvée dans pareille salle sur un croiseur. Une réplique de l’armurerie d’Atlantis. Tout y était ou presque.

« Profitez pour ravitailler rapidement si besoin. », fit-elle avec pragmatisme. Autant piocher dans les réserves de l’ennemi, surtout que le matériel était similaire au leur. La reine ne s’était pas contentée de cloner simplement deux humains, elle avait cloné le matos également. Le clone fit sortir d’un mur un siège organique et enfin, elle fit sortir au beau milieu de la salle un terminal Wraith. Elle était en train de leur servir sur un plateau d’argent un accès privilégié aux circuits du complexe. Finalement, l’originale ne regrettait pas d’avoir pris sur elle pour la restaurer. Elle allait leur permettre de progresser bien plus vite que prévu, et on ne pouvait pas dire que c’était de la chance, car pour le coup, la texane avait dû prendre les choses en main pour provoquer le destin.
Bref, nul doute que McKay trouverait son bonheur sur ces deux jouets. Enfin… Manifestement, il y avait un jouet pour Rodney, et un pour Pedge. Son clone l’invita d’un geste à prendre place sur le siège sortit tout droit du mur. Les différentes parties qui le composaient n’auguraient rien de bon, et Pedge sentait que si elle mettait ses fesses là-dessus, elle allait se retrouver dans la position de l’autre midinette de la célèbre trilogie des nuances de gris, ou des nuances de rose sur les fesses fouettées. Elle voulait lui montrer quelque chose…

« Mikkel, gardez le périmètre. », ordonna Pedge en toisant son homologue masculin. Puis, elle rejoignit son double et elle s’installa sans hésiter sur le siège qui avait réagit au contact Wraith de la clone. Pedge avait le sentiment de se jeter dans la gueule du loup, mais sans trop savoir si ce dernier avait de belles dents ou si justement, il n’en avait plus. Elle devait suivre son instinct, et quoi de mieux que de le voir matérialisé en chair et en os devant elle, en la qualité du clone, qui semblait avoir adopté la façon de fonctionner de l’originale. Flippant, et rassurant à la fois, car pouvait-on se tromper soi-même, en toute franchise ?

Environnement

Une mousse expansive recouvrit assez doucement la texane mais sans l’emprisonner de force, exactement comme lorsqu’elle avait tiré avec cet étrange drone trafiqué. La mousse progressa sur ses jambes repliées et ses bras, la recouvrant comme une douce couverture avant de se lier et de s’affermir. Depuis le plafond, une araignée organique sur bras mobile, du même type qu’elle avait rencontré lors de sa précédente mission, descendit en déployant ses pattes.

La chose tourna autour d’elle comme si elle l’étudiait, comme si elle allait de nouveau lui sauter au visage. Mais elle était bien moins agressive, plus lente d’une certaine façon. Le clone aux cheveux blancs continuaient de lui faire signe, essayant de lui faire comprendre que tout était normal, que tout allait bien. L’araignée progressa puis se cala rapidement sur l’arrière de sa tête en l'enserrant, une pointe mentale pénétrant soudainement l’esprit de la texane qui se trouva absorbée de force, exactement comme l’échange qu’elle eu durant la ponction.

Son arrivée dans le réseau psychique ne fut pas sans difficulté. Elle perçu une masse énorme, une étendue sombre sans limite composée de haine et de colère. C’était un véritable océan de violence, véritablement gratuite, issu d’un dédain et d’un mépris sans limite. De la même trempe que le moustique que vous écrasez un soir, dans votre chambre, parce qu’il s’est amusé à voler un peu trop près de votre oreille. Vous vous coucherez soulagé sans le moindre scrupules de l’avoir tué. C’était là la pensée du Wraith pendant la guerre...sauf que le moustique se défendait... et la frustration qui en sortait décuplait leur rage.

Pedge se sentait attirée. Elle était comme en perdition, errant au travers de cette sombre étendue bouillonnante qui se fixait sur elle et ne rêvait que de sa destruction. Mais à chaque fois qu’on voulait la briser comme une allumette, chaque parties sachant pertinemment que la texane était exposée et sans la moindre défense...il y avait autre chose pour la protéger. Un bouclier, une aura, un couloir d’émotions positives. Des répliques de pensées, de gestes et de sensations communes autant à Matt qu’elle-même se mouvaient autour d’elle comme des ailes protectrices. Pedge y sentirait la présence de tous les doubles renégats qui étaient là, dans ce courant, qui l’observaient doucement. Ils lui ouvraient un boulevard pavé de bonnes intentions, de sentiments positifs. Une protection complète qui garantissait son intégrité au fil de son errance sans que les ténèbres ne puissent l’atteindre.

L’intégralité de cette expérience n’était pas que spirituelle mais également sensorielle. On aurait cru que son corps “idéal”, à l’âge qu’elle estimait le plus agréable, dans les vêtements qui lui correspondait le plus, se matérialisait dans ce corridor d’émotions. Une sorte de “personnalisation” de son esprit qui prenait forme. Au fil de l’attraction, comme un léger courant marin qui venait la déposer sur un endroit précis, Pedge entendait des encouragements constants, des échos de voix lointains venus d’on ne sait où.
“Il y a pas de pièges”, “c’est sûr ici”, “ne t’en fait pas”, “c’est là devant”, “ne crains rien”.
Comme des petites tapes sur l’épaule qui venait au centre d’un flot de compassion. Une fraternité sans limite, de la compréhension, mais surtout un profond respect pour la personne qu’elle était. Le respect de ce qui la constituait en tant qu’être unique malgré la présence de tous ces clones.
C’était comme si on l’avait attendu longtemps. Et qu’une étape venait d’être franchie.

La texane n’était pas prisonnière. Elle pouvait s’en aller, repartir à sa propre conscience. Revenir auprès de McKay et Hanssens. Mais là devant se devinait un paysage angélique qu’on attribuerait parfaitement à la planète Paradize. Un bel emplacement en bord de plage où l’on voyait un homme robuste qui lui tournait le dos. Le courant était en train de la faire glisser jusque là, sur cette nouvelle réalité, la déposant très délicatement sur ses pieds à quelques mètres de l’inconnu. Une bière dans la main, vêtu d’une chemise hawaïenne et d’un short, les pieds nus dans le sable, il piquait de sa fourchette des saucisses qui rissolaient doucement sur le barbecue.
La mer allait et venait sur la bordure de sable en dégageant une onde très apaisante. Le soleil réchauffait doucement, une légère petite brise empêchant la chaleur de rendre les lieux inconfortables. Devant ce barbecue, il y avait plusieurs transats et une cabane que la texane allait reconnaître.
Un bungalow similaire à ceux que la jeune femme trouverait sur le continent.

A vrai dire...c’était plutôt SON bungalow, celui dans lequel elle avait l’habitude de se rendre. Mais c’était une plage de Paradize. Comme un mix entre le lieu préféré de Matt et celui de Pedge. L’endroit était véritablement doux et bon, reposant, comme s’il était à mille lieux de la guerre et que rien ne pouvait les atteindre ici.
Pourtant...c’était si réel, et si irréel à la fois…

« Salut Allen ! La forme ? » Lança l’homme à la volée sans se retourner.

Il continuait de piquer ses saucisses, les tester, profitant vraisemblablement des lieux comme s’il était en vacance ou à la retraite. Sa façon de se tenir à la cool semblait le décaler entièrement de la guerre et des horreurs que l’on trouvait pas si loin d’ici.

N’ayant pas reçu de réponse, il se retourna avec un sourire bien connu. Son visage était buriné par l’âge mais une forme d’expérience et de sagesse contrastait fortement avec l’homme que l’on connaissait habituellement. C’était Matt Eversman dans la cinquantaine, presque soixante. Il avait les cheveux bien gris, presque blanc, la peau distendue, des rides partout. L’effet qu’il produisit sur la texane, même si elle garderait son masque, lui arracha un sourire amusé. Il avala une gorgée de bière tout en laissant courir un regard pétillant sur elle. Le côté gamin se sentait malgré l’image d’un homme devenu plus vieux qu’elle.

« Relax, tu vas pas te faire bouffer ici. Une bière ? »

Il s’était penché sur une grande glacière pour en retirer une bouteille bien fraîche. La marque était fidèlement représentée à ce qu’on avait pour habitude de consommer sur la cité. Il la lui balança comme un “réflexe” joueur avec un sourire agréable.
Matt retourna à ses grillades, terminant la cuisson qu’il ne voulait surtout pas rater. Il posa sa propre bière sur le côté pour utiliser ses deux mains et confectionner quelques hot dogs. Il disposa le tout sur un petit plateau qu’il ramena sur une table basse entre les transats. Les condiments s’y trouvaient déjà. Son geste, lorsqu’il déposa l’objet, semblait inviter Pedge à se servir sans demander. Lui ne se gêna pas, il ajusta son encas à l’aide de divers condiments, le regard luisant de gourmandise. Il récupéra sa bière d’une main, son fameux hotdog dans l’autre, puis il s’allongea sur le transat en face de la mer tout en poussant un long soupir de contentement.

« Ahhhhhh...y’a pas à dire, mon authentique sait ce qui est bon ! » Envoya-t-il joyeusement en remuant ses orteils ensablés. Il leva sa bière comme s’il était en train de saluer le soleil et en fit de même avec son interlocutrice. Matt prenait véritablement son pied, son aise dans cet endroit pourtant peu cohérent. Pourtant, tout donnait des airs de vacances d’été. Le soleil était bon, le vent sentait une belle odeur marine, les grillades donnaient l’envie de faire un massacre et c’était au point de se demander où se trouvait la réalité. Il prit un morceau de son hotdog qu’il macha goulument avant d’ajouter, la bouche pleine, tout en mastiquant : « Hm...Rester debout te fera pas gagner la guerre plus vite tu sais ? En plus, l’émissaire des Affranchis est pas encore là, on peut pas commencer sans elle. »

Mikkel Hansen

Mikkel reprit silence après l’explosion et se terra dans sa nature taciturne. Il restait pour autant présent pour son escouade, l’escouade Allen, et à son service. Le soldat eut cette tendance à rester dans les ombres et dans les pas de ses coéquipiers. Mikkel resta en arrière à sécuriser leurs arrières. Il s’était passé beaucoup de choses. Mikkel avait besoin de se concentrer à nouveau. Le norvégien avait une grande facilité à vider son esprit : il lui suffisait généralement de recharger une arme… Alors, lorsque l’officier Allen donna la directive de se rééquiper, Mikkel ne se fit pas prier. Lorsque la clone de Pedge enlumina la salle et laissa découvrir et à disposition les équipements des clones, véritables copies de l’armement atlante, le norvégien s’y dirigea avec grand calme et dans un silence de mort. En Mikkel se réveilla un instinct ancestral : celui de pillier et de se ré-équipier. L’instinct parut militaire. Il n'en était pas moins brutal et aussi vieux que les probables ancêtres froids et vikings du norvégien. Il afficha un naturel pilleur peu soupçonnable de prime abord par rapport à sa nature globalement bienveillante. Mais un naturel en fin de compte pas tant que ça détonnant par rapport à sa grande carrure. Mikkel paraissait là comme à l’aise à se servir.

Le norvégien chercha une arme de remplacement pour son famas. Il avait vu peu de clones en porter. Peut-être que cette arme-ci n’avait pas été copiée. Il chercha parmi les P90 et les autres armes. Il trouva un famas. Il regarda l’arme. Sur son visage, marqué de deux belles éraflures, on ne pouvait y observer qu’un regard militaire. Il vérifia l’arme et son chargement et la rechargea en munitions. Elle n’avait pas de numéro de série. Mikkel mit la sangle de l’arme sur son épaule et empoigna ce nouveau famas. Peu importe d’où il venait. Peu importe s’il n’avait pas d’identité. Il en aurait bientôt une. Son fusil à pompe, toujours, trônait dans son dos. Ce dernier était terreux. Tandis que, le famas lui, bien neuf et propre, brillait. Mikkel fit le plein de munitions. En soins, il était déjà ok. En vivres aussi. Il regarda s’il n’y avait pas un silencieux pour le famas et des charges de C4 qui traînaient par là. Il resta un instant devant l’armurerie avant de la délaisser. Il s’écarta et revint avec les siens avec grand calme.

L’officier Allen lui donna ordre de surveiller le périmètre.

« Bien lieutenant. »

Obéit-il et il se positionna.

Il vit la clone de Pedge qui ne tarda pas à inviter l’officier Allen à la rejoindre. Mikkel ne bougea pas. Le soldat de première classe garda aussi en visuel McKay. Mikkel surveilla le périmètre en bon soldat. Manque de bol : Allen faisait partie de ce périmètre, et il avait beau guetter, les seules choses suspectes qu’il observait venaient de cet étrange siège où l’officier s’était installé et restait. Mikkel finit par s’approcher. Il arriva non loin du siège et toisa un peu son lieutenant. Il put remarquer le regard tout ouvert de l’officier. C’était assez bizarre à voir. Mikkel vit comme Allen… rajeunir... ?

« Rodney ? Qu’est-ce que t’en pense de cette araignée à la con ? C’est safe ? Ça lui redonne des années on dirait mais on dirait aussi que ça lui bouffe le cerveau. Tu crois qu’elle nous entend ? »

Questionna le norvégien.

Mikkel voulait tenter un truc.

« Lieutenant Allen ? Vous m’entendez ? Vous foutez quoi ? Ça fait deux cents ans que vous êtes branché à c’machin. Vous redevenez jeune, c’est plutôt cool à voir, mais le reste laisse... perplexe. »

Le norvégien exagérait un peu. Il voulait surtout déterminer si son officier était encore conscient et entendait. Abrupte, comme toujours, Il se permettait un langage un peu relâché, comme ne croyant pas que l’officier entendrait.

Il tenta de toucher du doigt l’épaule de l’officier.

La clone de Pedge agrippa Mikkel par le bras, souhaitant le faire reculer. Elle secoua négativement la tête en le fixant avant de prendre position entre lui et son lieutenant. La jeune femme ne voulait manifestement pas qu’il insiste.
Mikkel prit par le bras recula. Il resta perplexe. Il vit la clone lui faire un signe négatif de la tête. Il regarda la clone puis Pedge. Il soupira un peu et que légèrement mais s’en tint là restant dans une attitude sécuritaire et toujours dans sa tâche à sécuriser le périmètre.

«Hum. Ok ok.»

La réponse semblait satisfaire la copie. Elle acquiesça avec l’air endormi commun à l’officier Allen et se retourna tout en la guettant d’un air impatient, comme si son immobilisme était une simple façade à quelque chose de bien plus grand.

Rodney McKay

La première explosion, celle provoquée par le C4, fut assourdissante. Alors que je pensais que tout était terminé, une seconde explosion retentit, provoquant une puissante déflagration. La tête baissée, recroquevillé sur moi même, je sentis quelque chose nous tomber dessus, comme de l'eau. Sauf que ce n'était pas de l'eau, c'était les restes du wraith présent dans la pièce, pulvérisé. L'air semblait être aspiré, mais je n'osais pas regarder ce qui se passait. Puis, le silence retomba enfin, et lentement, je quittai ma cachette en même temps que les autres, alors que le clone s'enfonçait déjà dans ce qui restait de la salle. Je ne voulais pas entrer là dedans, je continuais de me méfier de cette chose. Mais Pedge et Mikkel la suivirent, alors je dus abdiquer. A l'intérieur, c'était un vrai carnage. L'explosion avait tout détruit, la paroi même de la salle, organique, avait beaucoup souffert. Une brèche s'était formée, et le groupe passa à travers celle ci pour arriver dans une autre pièce, beaucoup plus grande.

Le clone alla jusqu'à deux petits piliers, des contacteurs wraith que j'avais déjà vu sur les croiseurs, et elle activa certaines zones de la salle. A commencer par de l'équipement Atlante cloné, comme des armes ou des uniformes. Puis, un siège étrange fit son apparition, et ce dernier ne m'inspirait pas plus confiance que le clone, même s'il était probablement fascinant à étudier. Et enfin, un terminal sortit du sol, le Saint Graal pour moi. Mais, pourquoi cette créature nous montrait tout ça ? Je jetai un oeil suspicieux en sa direction, fronçant les sourcils, afin d'essayer de comprendre pourquoi elle faisait cela. Mais, la voix de Pedge me ramena sur terre, nous demandant de prendre du matériel si besoin. Je ne me fis pas prier, et je partis chercher trois chargeurs de P-90. Celui qui était engagé dans l'arme était presque vide, et je n'avais plus de réserve. Puis, mon regard fut automatiquement attiré vers le terminal. Je repris mon ordinateur que la chute avait heureusement épargné, à part quelques petites casses par ci par là, mais il marchait, c'était le principal.

Je m'avançai vers le terminal, puis je branchai mon ordinateur dessus, avant d'entrer rapidement dans la base de données wraith après avoir contourné les sécurités. Je songeai la mission sur Magna, à l'intérieur du vaisseau de la reine, lorsque j'avais piraté un terminal. Ma présence avait été repéré, et un petit malin avait effacé toutes les données avant que je puisse les consulter. J'imaginai que cela serait la même chose ici, et que dès que je mettrai les pieds dans la base de données, ma présence serait captée par l'ennemi. Il me fallait faire très vite, car mon intrusion avait sans doute déjà était découverte. De nombreuses données apparurent sur l'écran en langage wraith, que je comprenais.

"Mmmmmhhh intéressant" dis je pour même.

Il y avait tellement de données que je ne savais pas quoi regarder. Je cherchai un peu, sans me préoccuper de ce qui se passait autour de moi, comme par exemple Pedge qui s'était installée sur le siège. Mon attention fut attirée par une donnée en particulier. L'une des recherches effectuées par l'équipe scientifique de la reine, concernant le parasite qui avait infecté Sheppard. Bingo, je consultai les données sans attendre. J'y trouvai la formule très complexe d'un vaccin, ainsi qu'une autre information importante. Sans attendre, je téléchargeai le contenu de ce dossier, avant de parcourir à nouveau la base de données wraith. Quelque chose m'interpella alors, un dossier concernant la source d'énergie qui se trouvait ici. Après l'avoir lu rapidement, j'ouvris de grands yeux surpris, effaré par ce que je venais de découvrir.

"Non ... c'est impossible".

Je téléchargeai l'ensemble de ce dossier, avant de continuer mes recherches d'informations. Cependant, à ce moment là, l'écran du terminal se brouilla, comme s'il était attaqué par un virus ou quelque chose dans le même genre. Je perdis la connexion sur mon ordinateur. Et avant d'avoir compris ce qui venait de se passer, le terminal lui même commençait à fondre lentement. Quelqu'un avait dû le griller à distance après avoir détecté l'intrusion. Je n'avais pas eu le temps d'en savoir davantage, mais ce que j'avais sur le disque dur de mon ordinateur valait de l'or. C'était mieux que rien. Je débranchai ce dernier du terminal, puis je retournai vers Pedge et Mikkel.

"Vous n'allez jamais croire ce que je viens de découvrir sur ce ..."

Je m'interrompis en voyant la scène qui se déroulait devant moi. Pedge se trouvait assise sur le siège étrange, entourée d'une mousse qui la recouvrait, avec une araignée bizarre sur l'arrière du crâne. Je me figeai alors sur place en voyant cette scène. Mikkel me posa une question, et je secouai la tête. Je n'aimais pas ça du tout. Mon regard se posa sur la clone, avant de revenir vers Pedge, qui paraissait inconsciente, et plus jeune que depuis toute à l'heure, après sa ponction. D'ailleurs, le militaire tenta de lui parler, mais aucune réponse ne vint.

"Ca ne me dit rien qui vaille. Il faut lui enlever ce truc de la tête, et la sortir de ce siège".

Cependant, au même moment, le clone empêcha Mikkel de toucher Pedge. Alors pour ce qui était de la sortir de là, cela serait plus difficile. Je posai furtivement une main sur mon 9 mm qui se trouvait sur ma cuisse, pendant que je tenais toujours l'ordinateur de l'autre main, en fixant le clone de mon regard suspicieux. Mikkel se montrait peut être plus confiant envers cette chose, vu les paroles et les actions qu'il avait avec elle, mais ce n'était pas mon cas. Je me rappelai toujours ce qu'elle était.

"Sortez là de ce siège, tout de suite !"

Le clone écarquilla les yeux en entendant cet ordre et elle fixa Mikkel en secouant négativement la tête. Il ne fallait pas faire ça, elle comptait sur lui pour ne pas exécuter l'ordre que je venais de lui donner. Son regard se baissa un instant, constatant que j'avais la main posée sur mon arme et le clone s’avança d’un pas en levant ses deux mains, comme pour me demander de me calmer.

Mikkel Hansen

Rodney venait de pianoter sur le terminal et annonça des trouvailles en perspective.

"Ah ouais ? Qu’as-tu découvert ?"

Mais Rodney aussitôt constata la situation avec l’officier Allen et sa clone et s’y opposa. Le scientifique certifia qu’il fallait lui retirer ce truc sur sa tête et la sortir de ce siège.

" Attends Rodney. Attends. Pas si vite. Explique moi pourquoi elle devrait sortir de ce siège ? "

Mikkel savait désormais McKay de sang chaud. Il tenta de calmer la situation. Il voulait un peu en discuter avant toute chose. Le norvégien faisait confiance au scientifique mais connaissait son animosité ouverte pour la demi wraith. Mikkel n’oublia pas non plus que la clone restait une demi wraith mais en même temps elle avait l’air de les aider et d’aider Pedge. Bref : il lui manquait des éléments et préféra tenter de calmer la situation et la neutraliser pour l’heure.

Rodney McKay

Le clone refusa de sortir Pedge de ce maudit siège, et elle semblait implorer l'aide de Mikkel. Ce dernier vint d'ailleurs la défendre en m'empêchant d'agir. Mais, qu'est ce qui ne tournait pas rond chez lui ? Cette chose était un danger. Je me rappelais la dernière fois que nous avions fait confiance à un wraith, une reine en plus, et nous l'avions payé très cher. Hors de question que je fasse confiance à cette création contre nature d'une reine complètement cinglée qui cherchait à nous détruire. Certes, le clone semblait vouloir nous aider, mais c'était peut être un stratagème pour endormir notre vigilance, avant de nous frapper au moment propice. Peut être nous guidait-elle tout droit vers les griffes de sa créatrice, et nous, dociles moutons, nous la suivions sans sourciller ? Non, je ne pouvais pas croire qu'elle était entièrement de notre côté. Un wraith restait un wraith, même s'il s'agissait d'un clone.

Etant donné que "Monsieur Muscles" refusait que je continue d'intimider le clone, ma main délaissa mon arme, mais mon regard noir continua de fusiller le clone. Si elle pensait avoir gagné, elle se trompait. Mon attention se porta alors sur le siège et l'araignée, et en y regardant de plus près, je compris de quoi il s'agissait.

"On dirait une réplique du fauteuil des Anciens, mais en style wraith, et avec une autre fonction. Ce siège là se trouve dans une salle qui est liée au clonage, donc il ne doit pas servir à contrôler la base ou l'armement, comme son homologue sur la cité. Il a surement un lien avec les clones".

Pedge avait les yeux ouverts, l'araignée qui se trouvait à l'arrière de sa tête y était pour quelque chose.

"Le Lieutenant semble être connectée à ce truc, et donc au siège. Mais, j'ignore dans quel but. Comme son ADN a été utilisé pour créer les clones, cela explique sans doute pourquoi elle est capable d'utiliser ce siège, elle est compatible. Comme les porteurs du gène ATA avec le fauteuil des Anciens".

Je m'arrêtai un instant, tout en continuant de regarder le siège et Pedge.

"Je n'aime pas ça. Qui sait ce que ce siège lui fait ? Certes, elle retrouve sa vitalité, mais à quel prix ?"

Vu que le clone ne laissait personne approcher de Pedge, et que Mikkel semblait être de son côté, il ne restait plus qu'à attendre que la jeune femme refasse surface d'elle même. En espérant que rien ne lui arrive entre temps.

Pedge Allen

Autant dire que si elle avait su pour l’araignée, Pedge ne serait pas allée sur ce siège. Avec ces conneries, elle n’était pas loin de développer une phobie pour ces bestioles. Déjà, sur le croiseur Wraith immergé, là où avec Sheppard et l’équipe, elle avait découvert les Morphéas et autres joyeusetés de ce genre, telle que les Mastodontes améliorés, elle avait été confrontée à un arachnide Wraith similaire qui l’avait complètement assommée pour ensuite la balancer dans une caisse. Nul doute, maintenant, et avec le recul, que l’animal, si s’en était un, l’avait prise pour un clone en déroute et qu’il l’avait remisée au placard.
Bref, elle n’avait pas super bien vécu l’arrivée de l’araignée dans sa vie à ce moment-là, et voilà qu’une nouvelle fois, elle était immobilisée avec ce putain d’insecte qui lui tournait autour du visage ! C’était l’horreur, et forcément, la texane remua un peu dans sa gangue de mousse rigidifiée sans ne pouvoir rien faire. Mais bientôt, ce fut le rideau noir et elle sombra dans une inconscience artificielle pour rejoindre le réseau de la ruche.
L’inconscience fut de courte durée. En effet, elle fut propulsée dans une myriade de stimuli en tout genre, écrasée par cette masse sombre et sans limite de haine et de colère. L’air était vicié, bien qu’elle ne respirait pas, et elle se sentait oppressée par cette horde qu’elle percevait avec acuité. Il y avait de la rage, de la colère, de la violence sans limite, et Pedge comprit rapidement qu’il s’agissait de l’esprit collectif de l’essaim Wraith, et qu’elle en touchait le fonctionnement malsain et destructeur.
L’expérience était déroutante et flippante. Elle qui était très terre à terre se retrouvait dans un maelstrom psychique d’une rare intensité, un phénomène qu’elle aurait sans doute discrédité sans même s’y attarder deux secondes si on lui en avait parlé. Mais voilà, un combat faisait rage autour d’elle, entre les forces obscures et malfaisantes qui voulaient la détruire et celles plus positives et bienveillantes qui voulaient la protéger. Elle sentait que ces forces bénéfiques étaient des relents de Matt et d’elle-même, de tous ces clones renégats qui lui ouvraient le passage vers un lieu inconnu. Qu’elle était sa destination réelle ? Que faisait-elle là ? Pourquoi le clone l’avait envoyé dans son monde ? Un frisson d’horreur traversa la psyché de Pedge. Et si son double essayait de raccorder l’originelle à la masse ? Ainsi, le sujet zéro du clonage, à savoir elle, serait une soldate de plus au service de la Reine. Comment résister à toute cette haine, à toute cette violence, cette hargne, qu’elle percevait ? Sans son cocon protecteur, son esprit et sa personnalité seraient brisés.
Elle prit conscience qu’elle flottait dans un corps idéal. La fin de la vingtaine, le début de la trentaine, en pleine force de l’âge, dans une jolie jupe d’apparat militaire avec le haut similaire. Elle se sentit bien, et les encouragements qu’elle percevait sans les percevoir, mais qui s’imposaient à son esprit, lui donnaient de la confiance. Elle ne se sentait plus étrangère, et son idée de se retrouver connectée à la masse s’effilocha rapidement dans son esprit. Non, les clones lui parlaient, et ils voyaient en elle une forme de primauté déifique qu’il fallait respecter, parce que leur mémoire atavique leur confirmait qu’elle était la première, qu’elle était la base de ce qu’ils étaient maintenant. Ils l’avaient attendu longtemps, mais le modèle primitif était là. Est-ce que Matt allait partager ce genre d’expérience lui aussi ? Elle ne voyait pas le ranger faire confiance à un clone, mais qui sait ? Il avait bien expérimenté une forme de communication similaire un court instant… Pourtant, la plus terre à terre des deux, c’était bien elle. Qu’importe. Matt n’était pas là pour le moment.

Elle sentait qu’elle pouvait s’en aller, revenir à la réalité, mais elle était tellement bien ici, dans ce corps parfait, qu’elle pouvait imaginer comme elle le souhaitait. Et puis, là, devant elle, se dessinait un cadre assez mirifique, angélique, fantasmagorique, avec au milieu de tout ça, son bungalow. Ce n’était pas à proprement parlé le sien, mais elle se l’était plus ou moins appropriée sur le continent, pour en faire une résidence secondaire qu’elle occupait plutôt comme une résidence principale. Matt était là. Un sentiment de rejet émergea chez Pedge. Elle ne voulait pas le voir, mais quelque chose lui disait que c’était là qu’elle devait aller, guidée par ce doux courant qui l’emmenait tranquillement vers cette plage de sable fin. Pedge ne répondit pas au ranger, et ce dernier se retourna vers elle. Il était plus âgé, plus mature, dans la force de l’âge de la sagesse à défaut d’être dans celle du corps. Il devait avoir la soixantaine, le visage ridé et les cheveux presque blanc. C’était un bel homme, maintenant que son air de gamin capricieux et casse-couille lui était passé.
Il continua son manège. Pedge ne répondait rien, restant impassible et muette comme pour peser la situation. Elle ne savait pas où elle était, et peut-être que tout ce décorum était là pour la mettre en confiance. Peut-être qu’elle subissait une manipulation mentale de la reine et que cette salope essayait de la conditionner pour qu’elle lui livre de quelconque secret. Aussi restait-elle sur la défensive et n’approcha-t-elle pas des saucisses et autres condiments. Le Matt s’installa sur un transat avec son hot dog et il balança une bière à Pedge non sans affirmer que son authentique avait de bon goût. Finalement, il l’invita à s’asseoir. Elle était toujours sur la défensive et elle déposa la bière. Pourtant, elle sentait qu’elle avait faim et les odeurs lui tordaient le ventre. Tout était idyllique.

« L’émissaire des affranchis ? Qui est ? », fit-elle en restant debout.
« Dans le fond, on est tous ensemble. Mais tu as du voir que nos frères et soeurs sont parfois très...différents. Certains pourraient te ressembler comme deux gouttes d’eau. Et d’autres tiennent plus du Wraith qu’autre chose... »

Il lui fit un clin d’oeil, ne s’offusquant pas de la voir toujours debout. Il comprenait sa réaction. Et de toute façon, même si ça lui donnait envie, elle se serait gardé en tête que des gens mourraient là-dehors. Mais ce moment était plus important encore. Son hotdog terminé à la vitesse de l’éclair, Matt passa son bras libre sous sa tête et s’expliqua tout en fixant le soleil :

« Nous nous sommes organisé en deux groupes, Allen. Ceux qui sont très humains, comme la messagère que je t’ai envoyé, font partie de la “Multitude”. Je les représente. Et il y a les Affranchis, eux ont bien plus de particularité Wraith. Ils sont plus...sauvage...animal...d’une certaine façon...mais comme nous malgré tout. »

C’était surprenant et à la fois pas tant que ça. Quand on créait une multitude d’humain, il fallait s’attendre, même s’ils étaient issus d’une base commune, à avoir une multitude de caractères et de tempérament. Il semblait donc inévitable, même malgré les précautions de la Reine, qu’une partie des clones ne se soient détachés de l’idée de base.
« Je vois. Je suppose que nous allons profiter de ce moment pour… discuter de comment gagner cette guerre ? », fit Pedge en allant s’installer finalement sur le rebord d’un transat, mais en restant assise. Elle ne se permettrait pas de s’allonger dans une position trop vulnérable.
Matt acquiesça.
« La reine a peut-être commis une erreur qui a permis notre éveil mais nous n’avons aucun moyen de communiquer en-dehors du courant. Mon Authentique et toi partagez un lien particulier, spécifique, avec nous. Cette occasion ne se représentera pas deux fois... »

Il y eu soudainement du bruit dans le bungalow. Comme si quelqu’un avait renversé une chaise ou un objet pour passer ses nerfs. Un sourire moqueur gagna le visage de Matt et il s’empara d’une bière pour la tendre au-dessus de lui. A ce moment précis, la porte du bungalow s’ouvrit sur...une reine Wraith. Ou du moins, elle y ressemblait énormément. Bien droite, robuste, forte, vêtue d’une combinaison à texture Wraith mais dont la coupe ressemblait à de l’humain. C’est une Pedge intégralement Wraith, les cheveux regroupés pour être tiré sur l’arrière avec cette éternelle mèche rebelle qui lui retombait sur les yeux. Les pupilles étaient humaines, classique, des yeux bleus comme ceux de la texane.
C’était, semble-t-il, la seule caractéristique humaine de l’émissaire des Affranchis. Elle sortit de ce bungalow avec un air sombre, s’emparant à la volée de la bière qu’Eversman tendait négligemment.

« Je t’avais dit qu’il écouterait pas... »
L’émissaire considéra son vis à vis et feula à la façon Wraith, lui montrant l’étendue de sa frustration et de sa colère. Le sourire de Matt s’éteignit et il joua distraitement avec le goulot de sa bière.
« L’authentique Matt ne viendra pas, il a tué les messagers des affranchis avec Hamilton... »
Son regard migra sur l’Affranchie qui s’installa à côté d’Allen comme si elle la connaissait de longue date. Elle ouvrit sa bière avant d’en prendre une bonne gorgée, rendant la situation très étrange puisqu’on aurait cru qu’une reine était en train de trinquer avec un vieux Matt. Mais la tristesse et la peine se voyait distinctement sur son visage. Le coup de la bière, c’était surtout pour faire passer la pilule.
« Nos deux amis sont morts. Il ne reste plus que nous... »
Matt acquiescça avec gravité, il regarda la plage avant de tourner son regard vers Allen, la vraie.
« Je crois qu’on peut commencer. Tu seras seule pour transmettre à Sheppard. »

Pedge s’était raidie en voyant apparaître une Reine. Seuls les traits de la créature, qui étaient similaires aux siens, la forcèrent à rester assise et à observer. Sans trop s’en rendre compte, elle dévisageait cette nouvelle venue, ne s’attendant pas spécialement à “ça” quand Matt parlait de l’émissaire des affranchis. Toujours est-il que la réunion semblait complète, surtout quand le vieux Matt lui fit part que le vrai Matt avait buté les émissaires. Il fallait s’y attendre. Ce gars était un bourrin et il était là pour casser de la trogne et prendre sa vengeance. Tout ce qui approchait de près ou de loin d’un Wraith était un ennemi… Sans parler du fait qu’il s’était déjà fait arracher la moitié de la gueule par un clone, il n’allait pas prendre ce risque deux fois.
« Bien, je vous écoute dans ce cas. », fit Pedge impassible. Elle ne comptait pas s’excuser pour le ranger, ou manifester une once de regret. Elle comprenait les motivations des uns et des autres, et c’était regrettable que cela se passe de cette façon. Mais le temps était compté, et il ne fallait pas en perdre plus que nécessaire. Autant aller à l’essentiel et vite. Elle avait laissé Rodney et Mikkel seuls, et si le sort du premier lui importait pour le moment plus que le sort du second, qui avait signé en connaissant les risques, elle ne voulait pas de leur mort sur la conscience parce qu’elle s’était octroyée le temps d’un brunch avec deux membres de la résistance chez les clones.
« La multitude et les affranchis sont conscients. Cet endroit, que tu vois, c’est nous qui l’avons construit dans le courant. Il provient de vos souvenirs authentiques, c’est la preuve que la reine nous a menti... »
« Et ici que tous les résistants prennent conscience, s’éveillent... »
« Nous allons nous allier pour gagner cette guerre. On se bat ensemble, et à l’issue, nous voulons la vie, la liberté. Tu dois convaincre Sheppard et les tiens de ne pas dézinguer les nôtres aveuglément. Ta messagère t’aidera à les différencier. Mais c’est le deal : si vous voulez notre aide, vous devez comprendre que nous ne sommes pas des pantins vides. »
« Les affranchis aussi veulent vivre. Hamilton a parlé, il promet notre éradication... »
La reine fixa sa jumelle humaine.
« Nous nous retirerons jusqu’à ce qu’une organisation soit trouvée. Nous avons le vaccin...mais plus aucun Atlante ne nous approchera. »
« Et nous, nous avons les Natus prisonniers. »
« Tant que nous conservons les deux, la reine demeurera ici. Tant que nous les détenons, votre attaque est viable. »
Qu’il n’y ait pas de négociations auraient été trop beau, songea Pedge en les dévisageant tour à tour sans ouvrir la bouche pour le moment. Elle ne pouvait pas parler au nom des Atlantes en général. Elle comprenait leur demande… Quel humain ne demanderait pas ça ?
« Si je comprends bien ce que vous me dites, c’est que la reine reste sur place parce que vous détenez les Natus et le vaccin ? », demanda Pedge qui préférait faire du feedback pour avoir la bonne information et ne pas interpréter.
« Les deux lui sont précieux. »
« Cet endroit, c’est sa plateforme de déploiement de troupes. Pour l’invasion qu’elle projetait. Ce n’est pas son camp de base... »
« Elle se serait sauvée avec les Natus et les vaccins si nous n’étions pas intervenu. »
« Les vaccins contre quoi ? ».
« Nous savons, pour Sheppard... »
« Récupérer ces vaccins est aussi important pour la reine que pour vous. »
« Vous connaissez son camp de base ? », demanda Pedge qui avait bien conscience de poser beaucoup de question. Mais elle cherchait à glaner l’information maintenant, tout en réfléchissant sur la suite.
« Nous le connaissions...il est quelque part sur la planète, inaccessible pour les clones et les Atlantes. »
« L’authentique Eversman a eu le message...jusqu’à un certain point...il a vu la clé pour entrer. »
Pedge soupira. C’était tellement flou… Matt avait reçu un message oui, mais il s’en rappelait à peine. Cela lui fit penser à ce qu’elle avait eu comme vision pendant la ponction :
« Il ne s’en souvient plus beaucoup… Votre émissaire, celle que vous m’avez envoyé, elle m’a montré des sortes de caisses que vous défendiez, ce sont les vaccins ? ».
« Les cellules de stockage. Trois milles six cents âmes Natus figées à l’intérieur, prêt à être extrait au moindre incident. Ils allaient être envoyé au camp de base lorsque nous nous en sommes emparés. »
« Les affranchis détiennent les deux derniers exemplaires de vaccins, dissimulés dans la masse... »
« Des… âmes Natus... », fit-elle en faisant les gros yeux. Mais comment était-ce possible ? Elle n’y comprenait rien.
Le vieux Matt ricana tout en échangeant un regard avec l’affranchie.
« Tu t’es jamais demandé où atterrissait un mec qui se faisait prendre par un dart ? Il est décomposé dans un module particulier, ceux que tu as vu. La reine y a stocké tous les Natus. Pas de risques de révolte, pas de bouches à nourrir, facile à déplacer en cas d’attaque... »
Pedge ne riait pas. Elle opina du chef. Elle comprenait mieux, et c’était logique. Il fallait récupérer ces caissons dans ce cas, ce serait une belle chose pour les Natus que de revoir des disparus, même s’il n’en restait que trois milles six cents. La jeune femme se leva, et fit quelque pas dans le sable chaud. Elle n’avait plus ses chaussures, comme si elles avaient disparu parce qu’elle voulait sentir le sable entre ses doigts de pieds.
« Sheppard sera sûrement enclin à épargner la multitude et les affranchis. J’essaierai de le convaincre. Mais il va nous falloir une méthode fiable et rapide pour faire la différence entre vous et eux. ». Entre les clones loyaux et les clones défectueux, en quelque sorte.
L’émissaire de la multitude et celle des affranchies furent soulagés par la décision de Pedge. Ca allait dans le bon sens.
« Nous l’avons... »
« Du simple. Nous nous attachons des bandages autour des bras. Du cerclage blanc. »
« L’ennemi ne tentera pas d’imiter, il se perdra dans ses propres repères... »
« C’est la communication qui sera désastreuse, Allen. Tu ne vas pas passer ton temps sur ce siège. Tu es la seule, avec le Matt Authentique, à pouvoir communiquer dans le courant. Je peux demander à ta messagère de rester avec toi...mais si elle meure, c’est la fin de notre entente à tous. »
« Ca me parait bien. » Oui le clone ne devait pas mourir. C’était une des conditions de la réussite de cette entente. « Le vaccin est prioritaire. Il nous le faut rapidement. Faites en sorte que ce soit le cas, et cela sera une preuve de votre bonne volonté. Ça m’aidera à négocier avec Sheppard, et ça ira dans le bon sens pour tout le monde. ».
Le vieux Matt tiqua et tourna son regard vers la “reine” qui grognait de mécontentement.
« Il n’en reste que deux. Je n’enverrai pas un affranchi au devant d’Atlante à la gâchette facile...trop dangereux. »
« Bien sûr, on doit convenir d’un endroit. ». Oui Pedge avait zappé le fait qu’ils ne parlaient pas comme dans ce “rêve”. Cela compliquait fortement les choses, surtout avec deux bourrins comme Hamilton et Eversman.
« C’est une meilleure idée. Tu contacteras la messagère d’Allen et elle la guidera jusqu’au lieu de rendez vous, ça va comme ça ? » Avait-il dit à l’Affranchie.
Celle-ci s’était redressée, semblant réfléchir pendant un instant avant d’acquiescer.
« Je trouverai le lieu adéquat. Mais que cela soit clair, si l’authentique Eversman et Hamilton tuent un autre Affranchi, nous serons ennemis... »
« Laissez moi d’abord leur exposer la situation avant. Je ne suis pas garante d’eux pour le moment. ». Elle ne voulait pas l’être par la suite, mais cette alliance avait du potentiel, surtout qu’ils connaissaient les lieux, et donc, les points sensibles à attaquer… Sans parler qu’ils avaient le vaccin et les Natus. « Il nous faut une roue de secours si ma messagère se fait tuer. », ajouta-t-elle, essayant de prévoir le pire.
« Tu ne l’est pas mais Sheppard si. Qu’ils tiennent ses gars, nous sommes de la même trempe et on est pas naïf Allen. »
« S’il veut son alliance, il fera le nécessaire. Et nous réagirons s’il veut nous trahir... »
La possibilité de faire disparaître tous les clones une fois la guerre terminée était une réalité qui ne leur avait pas échappé.
« Ce n’est pas parce que nous sommes semblables que nous sommes remplaçables. Ta messagère est la plus “humaine” de toute la multitude, elle a la meilleure compatibilité avec toi. Tu la perds, tu nous perds, c’est comme ça. »
« Les messagers compatibles d’Eversman ont péri. Il ne reste que toi et ta messagère pour communiquer. »
« En dernier recours, l’un de ces sièges avec lequel tu peux nous retrouver ici. »
« Si je vous considérai comme remplaçable, je ne me serai pas donné pour que votre messagère vive. », fit Pedge un peu irritée. Ok, sa formulation sur la roue de secours était bancale, mais c’était une façon de parler. S’ils perdaient leur opérateur radio, à savoir elle, les atlantes le remplaceraient. Voilà tout. Elle fit un signe de la main pour dire qu’elle passait à autre chose.
« Bref, tout me semble clair. Sachez juste que si vous ne respectez pas votre part du marché, nous réagirons aussi. Donc si vous voulez votre alliance, faites vous aussi le nécessaire. ». Il n’y avait aucune raison que la menace sous-jacente aille que dans un sens. Le problème avec Hamilton, et moins largement avec Eversman, résidait dans le fait qu’ils étaient ingérables quand ils étaient seuls. L’alliance était bancale et avec ces deux là, c’était comme avoir les deux pieds dans le vide, et ne tenir sur la poutre que par le petit doigt de pied. A tout moment, ça pouvait lacher.
Matt regarda l’authentique Allen en acquiesçant. Il semblait concentré, comme s’il était ailleurs et là à la fois.
« La multitude est d’accord. »
La reine à l’effigie de Pedge était en train de faire de même.
« Les affranchis sont d’accord. »
« Parfait. Je devrai certainement discuter avec Sheppard sans… on va l’appeler Coleen. » C’était le deuxième prénom de Pedge. « Je lui ferai un compte rendu et on se fixe un lieu pour se retrouver et obtenir le vaccin. Commencez à réfléchir à des cibles stratégiques, à l’extérieure du complexe comme à l’intérieur. Bonne chance à vous deux. », fit-elle simplement. Elle était prête à repartir vers la réalité.
« Allons gagner cette guerre. » Fit le vieux Matt pour conclusion.
« Bien... »

Il avait suffi à la texane de se dire que c’était terminé pour sentir sa représentation mentale s’effriter et se dissoudre lentement, sans violence. Comme une manoeuvre inverse, le phénomène reprit comme si l’on rembobinait un magnétoscope. Ce fut un peu plus rapide cette fois mais Pedge remonta le courant librement et à la vitesse qu’elle souhaitait jusqu’à retrouver la réalité. Elle fût immédiatement relachée par l’araignée et le siège s’ouvrit en lui permettant de se dégager. Malheureusement, cette première expérience avait malmené ses sens et elle tomba à genoux, supporté par sa messagère qui avait tenté de lui amortir la chute.

Pedge était revenu et elle reprenait pied dans “sa” réalité. La clone aux cheveux blancs avait vérifié qu’elle aille bien et elle se redressa pour la laisser respirer, le temps qu’elle se remette. Le siège lui avait également restauré toutes ses années, l’énergie allait très rapidement déferler en elle.

Rodney McKay

Le temps passa trop lentement à mon goût, et je commençai à tourner en rond, pendant que Mikkel veillait à la fois sur Pedge et sur ce qui nous entourait, pour que personne ne nous surprenne. Il ne manquerait plus que les ennemis nous tombent dessus, alors que nous avions un membre en moins. Serrant mon ordinateur contre moi, je ne cessai de jeter un regard vers la jeune femme, puis sur la clone, méfiant.

Au bout d'un moment, je me rapprochai de Mikkel, n'aimant pas la proximité de la créature avec moi. J'étais impatient de voir si Pedge allait bien, mais surtout de partir d'ici. Rester trop longtemps au même endroit n'était pas une bonne chose. Les wraiths allaient surement envoyer des troupes à l'endroit où une explosion avait eu lieu, détruisant l'une de leurs armes, ainsi que le lieu où l'un de leurs terminaux avaient été piratés. Et ce clone gagnait peut être du temps pour que nous tombions dans un piège.

"Je n'aime pas ça, on est ici depuis trop longtemps. Il faut qu'on bouge tout de suite, avant de se faire repérer".

Quelques instants plus tard, Pedge revint à elle, et l'araignée la laissa. Tandis que le clone vérifiait si la jeune militaire allait bien, je m'approchai de cette dernière. Le clone recula aussitôt, pendant que je m'agenouillai pour vérifier l'état de Pedge.

"Lieutenant, vous allez bien ? Qu'est ce qui s'est passé ?"

Pedge Allen

« Je… je vais bien. », fit Pedge qui reprenait ses esprits. Finit de se sentir bien, d’être en osmose avec elle-même. Retour à la réalité. Mais elle se sentait bien, elle se sentait même très bien. L’effet de la fiole devait enfin faire son oeuvre. Le lieutenant laissa le clone reculer. La jeune femme fit un rictus à Rodney qui s’était agenouillé devant elle pour vérifier son état. Ce garçon était vraiment expressif. Il avait un caractère de merde mais il était très humain. La texane se redressa.

« J’ai pas mal de chose à vous dire, et faut qu’on communique avec Sheppard. » Elle poussa un soupir, avant d’ajouter : « Et, avant toute chose, interdiction de tuer Coleen... » Elle montra le clone : « Elle. C’est notre alliée maintenant. »

Elle était prête à expliquer pourquoi, mais elle devait reprendre ses esprits d’abord.
Le clone se sentait un peu plus rassurée maintenant que sa jumelle avait donné l’ordre, elle pu enfin tourner le dos à Rodney sans s’inquiéter et elle se rendit sur les rangements de vêtements pour en retirer un gant. Un seul qu’elle enfila pour dissimuler sa main Wraith. Elle s’équipa ensuite d’un gilet Molle, prenant quelques bandages qu’elle fourra dans ses poches. Mais elle ne prit pas d’armes dans l’immédiat, elle s’équiperait plus tard..

Rodney McKay

Je fus rassuré par les premières paroles de Pedge, de voir que celle ci allait bien. J'avais eu peur que le fauteuil lui fasse quelque chose de néfaste, mais visiblement, non. Et puis, elle avait retrouvé ses années d'avant sa ponction. C'était déjà ça. Par contre, que s'était il passé ? Là était la véritable question. Et avant de me répondre, la militaire m'ordonna de ne pas tuer Colleen à l'avenir. Je fronçai les sourcils, la dévisageant.

"Qui ça ?"

Pedge désigna la wraith en disant qu'elle était notre alliée. Non mais c'est pas vrai, je rêve, ma parole. Mon regard se posa sur le clone qui s'éloignait pour s'équiper, avant de revenir vers la jeune femme. Folle, oui, elle avait du devenir folle à cause de ce fauteuil.

"On leur donne maintenant des noms, à ces choses ? C'est un wraith, il ne faut pas l'oublier".

Pedge et moi étions clairement en désaccord, mais la militaire avait demandé à ce qu'on ne tue pas le clone, alors soit. Mais, au premier faux pas, si elle tente de nous trahir, je ne pourrais pas garantir que je ne tenterais pas de l'en empêcher. Je la garderai quand même à l'oeil, je resterais méfiant à son égard, et je ne lui accorderais jamais ma confiance. Je secouai la tête, voulant lui dévoiler ce que j'avais découvert.

"J'ai pu entrer dans l'un des terminaux de la base, mais l'ennemi a capté rapidement mon intrusion, et a rendu le terminal inopérant. Mais, j'ai pu découvrir quelque chose d'intéressant au sujet la source d'énergie de cette base, et aussi de ..."

Je m'interrompis un instant, avant de parler du vaccin pour Sheppard. John m'avait bien dit de ne rien dévoiler de son état aux autres, mais est ce que Pedge, son bras droit pour cette mission, son second, était au courant ? Mikkel, je ne pensais pas. Aussi, je profitai qu'il soit un peu en retrait pour murmurer à la jeune femme sans qu'il nous entende, pour ne pas trahir ma parole envers mon ami.

"Vous êtes au courant pour Sheppard ?"

Pedge Allen

« Je ne l’oublie pas. Et je n’oublie pas que c’est un double de moi aussi. C’est une longue histoire que je vous raconterai en allant vers la ZA. », répondit Pedge devant l’attitude de Rodney, qu’elle comprenait outre mesure. Après tout, il n’avait pas vu ce qu’elle avait vu, et il avait sans doute raison. Peut-être qu’elle avait été abusé par ce qu’elle avait vécu dans le fauteuil sans qu’elle s’en rende vraiment compte et elle ne pouvait pas avoir une confiance extrême dans la multitude et dans les affranchies, qui pouvaient très bien être des factions fictives pensées par la Reine pour communiquer avec eux et leur tendre un piège. Le fait que ce soit eux qui désigne un lieu de rencontre pour le vaccin par exemple, pouvait très bien les amener à construire une embuscade pour avoir des atlantes au moment de la fausse livraison.

C’était donc délicat, même si elle avait une nette tendance à penser qu’ils étaient honnêtes. Pourquoi ? Peut-être parce que c’étaient des doubles d’elle-même… et qu’elle se faisait confiance. Il fallait qu’elle garde ce paramètre à l’esprit pour ne pas se faire doubler par sa propre personnalité.

Quoiqu’il en soit, Rodney avait découvert des choses, et il voulait en parler. Et Pedge était toute disposée à en discuter elle aussi. La jeune femme opina du chef pour confirmer qu’elle était au courant tout en lançant un regard du côté de Mikkel pour vérifier qu’il ne pouvait entendre cette partie là de la discussion, affirmation qu’elle doubla ensuite d’une phrase allant dans ce sens :

« Je suis au courant oui. Normalement, en preuve de leur bonne foi, la faction à laquelle appartient Coleen devrait nous amener le vaccin. Mais qu’avez-vous découvert ? »

Elle espérait que Rodney avait découvert la formule ou un truc comme ça. Quelque chose qui leur permettrait de le synthétiser. Non, parce que si leurs porteurs, au nombre de deux, se faisaient buter avant de rejoindre les atlantes, il fallait une option numéro deux. Sans parler que si le vaccin arrivait bel et bien par l’entremise des clones renégats, il fallait peut-être vérifier que c’était la bonne camelote qu’ils apportaient pour ne pas contaminer un peu plus Sheppard, ou pire le tuer en l’empoisonnant.

Mikkel Hansen

L’officier Allen quitta soudain le siège Wraith.
Allen allait bien et avait retrouvé ses années de vie qu’on lui avait subtilisées. A ces très bonnes nouvelles, Mikkel laissa de l’espace à son premier lieutenant et au scientifique McKay qui vint à son chevet s’assurer qu’elle se portait bien. Mikkel parut très rassuré et content de voir que tout allait pour le mieux et que son officier se portait bien.

Allen présenta son double sous le nom de Coleen et officialisa sa place dans le groupe comme alliée. Coleen s’équipa même. S’en suivit alors une discussion inévitable sur le sujet entre McKay et Allen et peu à peu sur d’autres choses concernant très probablement la mission actuelle et surement la mission en général. Mikkel, en bon soldat de première classe, resta quoi qu’il en soit toujours dans l’écart qu’il avait pris et dans l’ombre de leurs pas, ne s’assurant que de surveiller le périmètre. Aussi, il n’entendit pas les conversations qui s’ensuivirent et resta concentré sur la surveillance et sur la protection de Kay et Allen.

Mikkel s'interrogea un peu sur l’inclusion de Coleen mais pas plus que cela. Coleen lui avait après tout sauvé la vie avec son lieutenant tout comme Rodney. Il ne pouvait que chercher qu’à les protéger tous les trois même au-delà des ordres militaires. Il n’oublia pas que Coleen n’avait pas su maîtriser sa main de Wraith, mais observateur, il remarqua bien aussi qu’elle y glissa un gant et il avait cru comprendre qu’elle avait mené ou menait encore un combat intérieur. Il ne voudrait jamais participer à accentuer ce combat et préférait opter pour la paix. Il l’accepta alors comme alliée jusqu’à nouvel ordre ou preuve suffisamment forte du contraire.

Rodney McKay

Pedge ne m'expliqua pas ce qui s'était passé sur le siège, elle préférait attendre d'être avec les autres pour en parler. Quoi de plus normal, personne n'aimait répéter plusieurs fois la même chose. Moi même, pour ce que j'avais découvert au sujet de la source d'énergie de la base, je préférais attendre de voir les autres membres de l'équipe, en particulier John, vu que c'est lui qui dirigeait. Enfin, pour l'instant.

Je jetai un oeil vers Mikkel pour voir où il se trouvait, et surtout s'il était à portée d'oreille. Heureusement pour moi, il était assez loin, près du clone machin chose, ce qui me permit de parler en toute tranquillité avec Pedge concernant ma découverte sur le vaccin. La jeune femme m'expliqua alors que la faction à laquelle appartenait le truc qui se trimbalait avec nous, nous donnerait normalement le vaccin. Super ... attendez ... quoi ? Des clones nous apporteraient comme ça le vaccin ? Sérieusement ? Il y a que moi qui trouve ça louche ?

Je fixai longuement Pedge, comme pour voir si elle n'allait pas crier "poisson d'avril". Mais non, elle était très sérieuse. J'aurais aimé partager son enthousiasme à ce sujet, mais ce n'était pas le cas. Curieusement, j'eus du mal à croire que des clones nous apporteraient gentillement le vaccin pour soigner Sheppard. Et cela devait se voir sur mon visage, et surtout sur mon sourire à la fois crispé et moqueur.

"Ah, c'est ... c'est super. Si des clones nous donnent le vaccin comme ça, il n'y a rien à dire d'autre".

Je finis par secouer la tête, l'heure n'était pas aux paroles ironiques.

"Enfin bref, il faut qu'on trouve ce vaccin. J'ai découvert qu'il restait encore deux fioles de ce produit quelque part. Les autres ont été détruites. Mais j'ai aussi trouvé la formule du vaccin. Cependant ... comment dire".

Je semblai chercher mes mots, même si je les avais déjà en tête. C'était toujours comme ça quand on annonçait une mauvaise nouvelle, non ?

"Disons qu'il faut absolument trouver ces fioles, parce que la formule est incroyablement complexe, et nous n'avons pas du tout le matériel ni la technologie pour le confectionner. Il nous faudra sans doute plusieurs années, voir même des décennies, avant de réussir à le synthétiser".

« Alors, Rodney, il faut absolument que nous gardions Coleen en vie, elle sera le lien avec les deux porteurs des fioles de vaccins. Ils m’ont dit qu’il en restait effectivement deux, disséminés parmi les factions renégates de clone qui luttent contre la Reine pour reprendre leur indépendance. », répondit Pedge avec tout le sérieux du monde, ne cherchant pas à polémiquer avec le scientifique sur son ironie latente qui était signe de bonne santé chez lui. « Retournons à la ZA. »

Cela ne m'enchantait pas du tout de devoir emmener le clone comme s'il s'agissait d'un membre de l'équipe, ou de la pauvre demoiselle en détresse à sauver. Mais, c'était la volonté de Pedge, et même si ça me faisait mal de dire ça, elle avait raison sur un point : la garder en vie permettrait à Sheppard de guérir. Je finis par soupirer, en me redressant.

"Bon, très bien. Ca ne me plait pas du tout, mais soit. Mais, j'espère que vous savez ce que vous faites".

Je jetai un oeil à la chose, avant de détourner rapidement les yeux, et de mettre une certaine distance avec elle. Une fois que tout le monde fut prêt à partir, le petit groupe traversa la pièce, retourna dans la salle détruite, avant de prendre la direction de la zone d'atterrissage. Comment allait réagir les autres en voyant un clone ?