[MJ 20] Paradize 2.0

La chasse à l'homme venait d'ouvrir. Pas si bête que cela, les indigènes avaient utilisé la technique de la pince pour tenter de coincer les atlantes. Pendant qu'un groupe attaque de face, un autre groupe tente de les prendre à revers en leur coupant tout possibilité de fuite. La seule solution était donc de fuir en direction de la forêt. Britt avait bien une autre idée, mais elle ne plairait pas à Sheppard et les autres. Il suffisait de foncer dans le tas. Ils avaient beau être nombreux, les atlantes avaient la technologie avec eux. Trop sensible pour faire du mal à des "sauvages en pagne" qui en voulaient à leur vie, les atlantes préféraient se replier et faire le moins de mal possible à leurs hôtes. Alors que les terriens semblaient avoir un peu de mal à se déplacer dans le sable, Britt y arrivait sans trop de difficulté grâce à sa façon un peu spéciale de se mouvoir, de façon bondissante un peu comme un gazelle. D'ailleurs, cela lui servit à se porter en tête de la colonne atlante quand elle comprit que la manœuvre était de s'enfoncer dans la forêt. Il était plus que probable qu'il faudrait quelqu'un pour ouvrir une voie dans la végétation. Pas très discret et facile à suivre, mais le groupe était constitué de militaire plus ou moins aguerri et surtout de civils trop tendre, pas assez entraîner pour une fuite dans une végétation danse sans que l'on y trace une sorte de chemin. Dégainant ses lames, la sauvageonne fonça droit dans le mur émeraude pour trancher dans la vif du sujet. Rapidement un couloir vit le jour, facilitant un peu la progression de la colonne, mais facilitant aussi la chasse des poursuivants. Derrière elle, elle entendait les cris des indigènes furieux ainsi que les tirs de barrage des militaires atlantes. Par contre, quelque part devant elle, la guerrière blonde pouvait entendre le léger bourdonnement d'une grande chute d'eau. Il était totalement impossible de savoir où elle se trouvait, mais elle n'était pas si loin que ça. Ce fut alors que les soupçons de Britt furent confirmés quand elle dut stopper nette sa course pour éviter de basculer dans le vide. Elle était immense et il était quasiment impossible de la contourner à cause des poursuivants. Alors que son regard passait de la cascade et la forêt pour voir si les indigènes arrivaient, les atlantes étaient en train de s'engueuler pour savoir quoi faire. Du point de vue de la belle blonde c'était pourtant simple, sauter et avoir une chance de survivre ou bien rester là et finir par se faire tuer pas les indigènes. D'ailleurs, elle fut assez rapidement rappelée à la réalité par une douleur qui lui vrilla le flanc. Une flèche venait de se ficher dans son abdomen et cela lui tira un grognement. De son regard perçant, elle fouilla l'ombre des bois pour voir qui était coupable de cet outrage. Il allait le payer. Puis, quelques traits commencèrent à tomber sur la position des atlantes. Plus le temps pour faire autre chose que de laisser son instinct de survit parler. D'un geste vif, la sauvageonne blonde Brisa la hampe de la flèche pour ne pas trop gêner ses mouvements et la jeta au sol avec rage avant de sauter dans le vide.

La chute paru interminable et l'impact avec la surface du lac fut rude même si la belle blonde s'y était préparée. Elle s'enfonça profondément dans l'onde avec le souffle coupé. Elle prit un peu de temps avant de remettre ses idées en places, mais son fameux instinct de survit avait fait le nécessaire en actionnant les muscles de la sauvageonne afin qu'elle regagne la surface avant de la diriger vers le berge. Toutes les douleurs musculaires avait été atténuée par l'eau froide du lac, mais cela n'empêcha pas la guerrière blonde d'être prise d'un point de côté particulièrement douloureux. Sa blessure se rappela à son bon souvenir. Un rapide coup d’œil pour évaluer les dégâts et la décision était prise. Elle ramassa un peu de bois et alluma un feu pour y placer la pointe d'une de ses lames. Pendant ce temps, les atlantes commençaient à sortir un à un de l'eau froide en grelotant, mais la sauvageonne blonde ne se souciait guère de ce qui se passait avec eux. Elle était particulièrement concentrée sur ce qu'elle devait faire dans l'immédiat. Elle remarqua à peine Sheppard qui était venu déposer une des civiles près d'elle pour qu'elle puisse se réchauffer près du feu. Tout son attention était tournée vers la lame de son arme pour savoir quand elle pourrait tenter de se donner les premiers soins. A vue de nez, tout semblait prêt pour l'opération "soin à la sauvage". Avant de pouvoir débuter son opération, Sheppard revint vers le feu de camp furieux et écrasa de ses rangers l'âtre en gueulant après la sauvageonne qui lui lança un regard assassin.

- Britt Hata: Toi pas bien dans ta tête ? Pourquoi faite ça ? Moi avoir besoin pour soigner moi. Dit-elle sur un ton froid qui couvrait à peine la sourde colère de la blondinette.

- Colonel Sheppard: Tu ferras ça à l'abris plus loin. Ils vont nous tomber dessus.

Britt ne répondit pas, elle ne voulait pas perdre de temps inutilement, mais la guerrière blonde lança un mauvais regard au colonel. Elle attrapa le bout de flèche qui dépassait et le retira d'un geste sec. La douleur lui coupa le souffle pendant une longue minute et lui tira des larmes incontrôlables. Elle laissa tomber la flèche et attrapa le manche de sa lame d'un geste tremblant. la sauvageonne blonde n'avait pas peur, c'était simplement la douleur qui envoyait des signaux dans tout son corps et elle avait bien du mal à garder assez de lucidité pour faire ce qui devait être fait. Malgré sa tremblotte, le geste était sûr et elle appliqua sa lame chauffée à blanc sur sa blessure pour arrêter le saignement et surtout pour éviter que cela s'infecte. Malgré la douleur provoquée par ce geste, la belle blonde serra les dents pour éviter de laisser échapper un cri. Elle était forte et ne voulait pas montrer de faiblesses devant les atlantes. Au contact de la lame chaude et de sa peau, un petit bruit de friture se fit entendre suivit d'une odeur de cochon grillé. Première partie des soins faite, Maintenant, il fallait commencer la médication pour se fortifier et tout ça. En jetant un coup d’œil au reste du groupe, elle remarqua qu'il était en train de se regrouper pour se préparer à bouger. Avant de se lever pour les rejoindre, Britt prit la pointe de la flèche pour la sentir un peu et la légère odeur épicée lui confirma que la flèche avait était enduite d'un poison. Pas la peine de chercher à savoir si c'était un guerrier ou un chasseur qui en était le propriétaire, car dans un cas comme l'autre, ils devaient mettre la dose de poison pour être certain d'abattre leur cible. Il fallait agir vite. Elle se leva difficilement et se dirigea vers les autres et la rivière tout en fouillant dans son sac à la recherche d'une herbe à marcher pour ralentir les effets du poison. La sauvageonne prit une bonne dose pour tenter d'enrayer le processus le plus longtemps possible. De plus, elle espérait que l'eau froide de la rivière allait endormir un peu ses sens ou en tout cas assez pour lui permettre de passer cette épreuve.

Stoïquement, elle suivait le groupe et se plaça au milieu en se concentrant sur elle-même. La belle blonde se laissa guider par le courant nageant par moment pour garder une certaine vitesse. Elle tentait de faire le moins de mouvements possibles pour limiter la diffusion du poison dans son organisme. Depuis, sa blessure, elle en avait déjà fait beaucoup et Britt espérait ne pas en rajouter pour rester le plus lucide possible afin de pouvoir se soigner correctement dès que possible. Cependant, tous les efforts précédent et la monté d'adrénaline avait déjà fait leur œuvre, le poison était déjà pas mal répandu dans son organisme. Alors qu'elle nageait tranquillement, elle vit des ombres dans les bois, puis elle distingua son ancien tortionnaire. La sauvageonne blonde se mit à nager vers la berge pour tenter de mettre pieds à terre et partir en chasse, pour tenter d'attraper ce fils de pute. Tout en nageant, elle invectivait les ombres dans sa langue natal et cela interpela Sheppard qui se lança à la nage poursuite de la belle blonde. Puis, Wilson l'aida pour tenter de maîtrise la guerrière blonde qui était prise par son délire et croyait dur comme fer à la présence de ces ombres. Il fallut quelques longues minutes pour faire retrouver la raison à la blondinette. Son cas était plus grave qu'elle ne le pensait et elle allait devoir faire son maximum pour essayer de garder sa lucidité. La nage reprit en suivant le cours d'eau. Plusieurs fois, Britt vit des ombres, mais refusa d'y prêter attention. Elle refusait de céder à nouveau à un délire instillé dans son esprit par ce poison. Elle tiendrait bon et elle se soignerait après quoi elle ira foutre une monumentale raclée à ses enfoirés d'indigènes pour leur apprendre que c'est une très mauvaise idée de s'en prendre à elle. Il lui fallait un objectif pour garder son esprit en éveil, pour ne pas sombrer doucement dans la léthargie et laisser libre cours à ses délires. Il lui était de plus en plus difficile de garder son esprit clair, mais elle ne se laisserait pas faire, car c'était une guerrière et qu'elle ne déposait pas les armes facilement. Elle avait décidé de se battre jusqu'au bout de ses forces et elle le ferait en espérant avoir assez de temps pour faire le nécessaire contre ce poison qui s'insinuait fourbement dans son corps et cherchant à corrompre son esprit.

Finalement, après un temps indéfini, le groupe reprit pieds sur la terre ferme. Tout à chacun vaquait à ses occupations les uns cherchant le repos ou bien la chaleur, d'autres cherchant un moyen de communication en état de fonctionnement pour essayer de contacter le chef de cuisine qui avait fait cavalier seul. D'ailleurs, un message grésillant passa par la radio du colonel Sheppard, mais il était incompréhensible. Heureusement qu'il n'était pas le seul à avoir une radio. Celle-ci fonctionna mieux et on put comprendre que la disparu donnait rendez-vous au groupe plus dans les terres vers la montagne et qu'elle avait peur d'être poursuivit. De son côté, Britt ne se souciait pas de tout cela, elle avait le nez plongé dans son sac pour voir ce qu'elle pouvait encore prendre pour tenter de lutter efficacement contre ce poison en attendant le moment où elle pourrait vraiment se soigner. Elle reprit un bonne poignée d'herbe à marcher en faisant bien attention de ne pas tout prendre, car elle en aurait besoin ultérieurement pour fabriquer sa "potion magique". Les gens n'avaient pas vraiment eut le temps de se reposer ou de se réchauffer qu'il fallait déjà se remettre en route. Puis, après quelques efforts, le petit groupe d'aventuriers arriva au point de rencontre avec la cuistot. D'ailleurs, le destin taquin ne laissa pas le temps aux atlantes le temps de se reposer que la japonaise déboula en hurlant qu'elle était poursuivit pas un yéti. La grosse bestiole débarqua dans la foulée et envoya valser tout ce qui était sur son chemin, tronc d'arbres comme rocher et même un des militaires qui n'avait pas eu le temps de se mettre hors d'atteinte. La réaction fut immédiate et les armes à feu finirent par avoir raison de la volonté du singe géant. Le groupe était éparpillait dans la clairière et ce fut à ce moment que les indigènes arrivèrent par surprise. Rapidement, ils submergèrent les positions de militaire volant et de la rouge qui lui tenait compagnie ainsi que la position de la sorcière rousse. Les autres étaient regroupé à l'autre bout de la clairière. Pendant que certain indigènes continuaient à mener l'assaut, d'autres s'occupaient de faire des prisonniers et de les conduire ... certainement vers le campement de la plage. Devant la hargne des sauvages locaux, les quatre derniers aventuriers décidèrent de battre retraite et de chercher un coin pour se cacher. Finalement, un arbre géant avec des racines énormes offrit l'abri idéal au petit groupe de fuyards. Les indigènes passèrent devant la cachette sans même remarquer la présence des atlantes et continuèrent à hurler des invectives à l'intention de leur gibiers. En quelques minutes, on n'entendait presque plus les cris des poursuivants, alors les aventuriers décidèrent de quitter le couvert des racines pour se mettre plus à l'aise pour faire ce qu'il avait à faire. Sheppard s'éloigna un peu du groupe tandis que Eversman lui cherchait des poux. De son côté, Britt avait plus urgent à faire que de se soucier de leurs querelles. La sauvageonne blonde tenta de marcher droit pour se trouver un coin, mais chuta. Ses muscles venaient de la lâcher pour la deuxième fois depuis qu'elle était blessée. Elle se mit à jurer dans sa langue natale et fouille tant bien que mal dans son sac à malice. La japonaise se décida à approcher non pas avec une certaines appréhension et proposa son aide. Même si elle n'avait pas spécialement confiance dans les qualité de cette rouge, elle n'avait guère le choix.

- Mitsu Nagakatsu: Laisse moi t'aider. Elle remarqua que la sauvageonne avait un sac remplie de diverses herbes. Je m'y connais aussi en herbe, puis je voir ce que tu as à ta disposition?

La sauvageonne tenta de repousser la rouge, mais pour le moment ses muscles refusaient de lui obéir.

- Britt Hata: Toi vraiment connaître plantes ? Toi savoir quoi faire ça ? Dit-elle en pointant le doigt vers un plante aux feuilles rouges et vertes.

La sauvageonne avait quelque doute sur les réelles capacités de la cuisinière. Elle n'était pas à la recherche de plantes aromatique pour son repas. Puis, elle doutait que les plantes d'ici soient pareilles que sur Terre.

- Mitsu Nagakatsu: Je t'avoue que je ne connais aucunes des deux plantes que tu me proposes. Je ne savais même pas qu'on pouvait les utiliser. Cependant les herbes jaune que tu as là sont connus pour avoir des propriétés cicatrisantes en baume. et les herbes grisâtres, il me semble que nous pouvons les utiliser pour augmenter nos défenses immu... enfin mieux résister à certaines maladies. Répondit la nippone d'un ton doux

- Britt Hata: Nous pas pouvoir faire baume ou décoction. Nous devoir faire vite. Toi prendre récipient et mettre eau dedans. Britt fut prise d'une quinte de toux. D'horribles douleurs la lançaient dans tous le corps. Le poison était en train de se répandre. Elle reprit avec une voix un peu plus faible. Toi écraser herbe dans eau. Toi prendre herbe avec feuille verte dessus et et jaune dessous. Toi bien écraser feuille. Puis toi prendre fiole avec liquide rouge. Toi mettre 5 gouttes. Elle donnait des consignes claires en espérant avoir le temps de finir ce qu'elle avait à dire. Quand toi finit faire ça dire moi pour vérifier.

La japonaise s'exécuta rapidement, le geste semblait plutôt sûr et la dextérité dont elle faisait preuve aurait pu attirer l'admiration de la plupart des préparateurs en pharmacie. Cela ne fit ni chaud ni froid à la belle blonde. La seule chose qu'elle jugerait serait le résultat final. D'ailleurs, la cuistot décida d'en faire plus en faisant à côté une autre boisson. De ce que la sauvageonne avait pu voir, il n'y avait rien de dangereux dedans, donc pour faire plaisir à l'asiatique, elle prit aussi ce récipient. La japonaise se mit à faire cette boisson énergisante à tout le monde. De son côté Britt en avait rien à faire, tout ce qui l'importait à ce moment précis, c'était sa potion qui devait l'aider à éliminer les toxine du poison qui se promenait dans son corps, dans son sang. Elle bu la préparation d'une traite. Le goût était atroce, mais ce n'était pas là l'essentiel de la chose. Dans la foulé, elle vida le récipient avec la boisson de la cuistot. Alors qu'elle cherchait à se reposer un peu en attendant que le tout fasse son effet, les deux derniers militaire atlantes étaient en train de s'engueuler sévère. Le ton montait vite. Sans rien dire, la sauvageonne blonde se leva et se dirigea vers le Ranger d'un pas quelque peu hésitant et se planta devant lui l'air grave avant de lui coller un taquet derrière la tête avant d'ajouter sur un ton dur et sans concession.

- Britt Hata: Toi vraiment rien appris. Toi être décevant.

La belle blonde s'éloigna en secouant la tête comme pour mieux marquer la déception d'avoir remarquer que le militaire n'avait rien retenu de son séjour sur le continent. Tout cela n'avait finalement servit à rien. En regardant en direction de Sheppard, elle vit que la rouge était elle aussi en train de faire la morale à ce dernier. A croire qu'il n'y avait que les femmes qui savaient conserver un semblant de self-contrôle dans les situations difficiles. Britt alla s'asseoir au creux d'une racine pour se reposer un peu et laisser le contre-poison faire effets. Elle en profita un peu pour avoir une vision plus large de la situation dans son esprit. Après quelques minutes, le colonel atlante était de retour avec une vague idée et décida de faire l'inventaire des possessions de chacun. La sauvageonne montra ses lames jumelles et parla des ses plantes et potions ainsi que ses baumes. Rien de bien génial pour des gens qui misaient tant sur la technologie, mais c'était beaucoup pour elle. Il parlait de trouver un plan pour chercher à sauver les prisonniers. Alors, Britt décida de prendre la parole. Jusqu'à présent on avait toujours agit suivant la façon de faire des atlantes et ça n'avait pas donné grand-chose. La sauvageonne blonde exposa son idée.

- Britt Hata: Moi proposer vous de faire diversion. Moi aller vers montagne et faire feu de camp pour attirer indigènes. Vous aller vers campement pour tenter libérer autres. Puis nous retrouver dans endroit à définir. Peut-être que vous même pouvoir faire prisonniers.

La blondinette avait déjà son idée sur comment utiliser un éventuel prisonnier pour fuir l'île, mais il était bien trop tôt pour penser à cela. Pour l'instant, elle proposer de faire diversion en attirant le plus de locaux possible loin du camp afin de facilité la libération des atlantes prisonniers et ensuite s'enfuir pour se retrouver dans un coin quelque part sur l'île. C'était une ébauche de plan, mais c'était mieux que rien.

Paradize ! Quelle vaste blaque ! C'était de la publicité mensongère.

Leur arrivée au camps des indigènes avait été salué par des vivas, même si les chasseurs en pouvaient pas se vanter d'avoir réussit à chopper les plus coriaces. Un soldat blessé et deux jeune femmes dépourvues de formation militaire dont une blessé. Quel tableau de chasse !

Quoi qu'il en soit comme dit le dicton « faute de grive on mange du merle » et les indigènes semblaient particulièrement fier d'avoir réussit à chopper trois des Atlantes. Nathalie de son côté n'était pas mécontente d'avoir pu se venger un peu, même si ce choix lui avait valu une sacrée raclée. Le saignement de son nez avait fini par s'arrêter, mais elle était maculée de sang, tant sur son corsage que sur son visage. En voulant l'essuyer elle n'avait réussit qu'à étaler le liquide vital. Elle sentait qu'il formait une croûte sur ses joues et le bas de son visage. Il devait former une association des plus réussit avec sa pommette bleuissante et son nez en patate.

Arrivé au campement on les avait dépouillés de leurs gilets et de leurs armes avant de les attacher à des poteaux. Un sursaut de lucidité la fit s'inquiéter du fait qu'Arno ait bien pris soin de cacher le couteau qu'elle lui avait fait passer. Elle espérait que les indigènes ne le trouveraient pas avant qu'ils ne puissent avoir une ouverture. Même si vu leur position, mains attachés derrière le pylône de bois, elle ne voyait pas trop comment il pourrait le récupérer là où il l'avait caché.

Visiblement l'homme n'avait pas oublié la douleur qu'elle lui avait infligée, lorsque l'un des chefs brandit un de leurs couteaux en les menaçant de toute les douleurs possible, il fut le premier à se porter volontaire pour le prendre et il s'approcha d'elle avec un air mauvais en claudiquant. Elle espérait sincèrement et de tout son cœur qu'il ne s'en remettrait jamais tout à fait et qu'il resterait éclopé et boiteux jusqu'à la fin de ses jours, qui avec un peu de chance et si une bonne infection avait l'idée de s'installer dans la blessures, serait rapide.

Le traitement qu'on leur infligea fut plutôt musclé. D'un geste brusque et avec un sourire sadique, il fit courir la lame sur sa cuisse, restant superficiel, se contentant de fendre le tissus de son pantalon et la peau, mais avec une lenteur délibérée qui accentuait la douleur de la coupure. Nathalie ne put retenir un hurlement de douleur en se contorsionnant pour tenter de se soustraire à la torture. Une fois qu'il fut satisfait de l'avoir entendu hurler à s'en briser les cordes vocales, et qu'il eut vu les larmes de douleur tracer des sillons sur ses joues blêmes et sales, il passa le couteau à un autre membre de son clan.

Elle tira sur ses liens, cherchant à libérer ses mains, sentant les cordes lui mordre méchamment les poignets. Si elle arrivait à se libérer, elle se jurait que cet homme serait le premier qu'elle truciderait, et elle le ferait même avec un immense plaisir., Elle le regarderait dans les yeux pendant que la lueur de vie les quitteraient. Elle était même sûre qu'elle pourrait lui arracher les yeux à mains nues avec une immenses satisfaction. Les images qui se formèrent dans son esprit à cette pensé lui furent d'un grand secours. Elle sentit un sourire éclatant se former sur son visage à l'idée de tout ce qu'elle pourrait lui faire subir.

Quand Nathalie vit l'un des indigène s'avancer vers Erin elle hurla. Erin n'était pas en état de subir une telle horreur. Elle était déjà blessée. Elle tira encore plus fort sur ses liens, sentant sa peau se fendre sous le frottement des cordes et du sang poisser ses mains... peut être qu'avec un peu de chance le sang pourrait servir de lubrifiant et l'aider à glisser ses mains fines à travers les boucles de corde ? Malheureusement, la douleur qu'elle s'infligeait était telle qu'elle dut renoncer à cette idée au moins pour le moment. Sa réaction sembla beaucoup amuser et intéresser leurs bourreaux.

Impuissante, elle dut regarder ses compagnons se faire torturer, subir elle même de nouvelles tortures sans pouvoir rien faire. Elle tenta bien de jeter un coup de pied à l'un de ses bourreau, mais il n'eut aucun mal à éviter le coup, et sembla beaucoup s'amuser de sa combativité.

A force de douleurs, elle fini par atteindre un point de « détachement ». Elle avait l'impression de ne plus sentir son corps. Elle s'était repliée dans son esprit, imaginant avec délectation se qu'elle ferait à tous ses monstres si elle parvenait à se libérer. Elle sentit un sourire sauvage se former sur son visage. Sourire qui provoqua de sérieuses douleurs à son visage tuméfié, mais elle s'en fichait. Quelque chose était en train de se briser en elle. Elle remarqua que les sauvages la regardaient différemment, d'un air vaguement inquiet, et qu'à chaque fois que son tour de recevoir une nouvelle blessure arrivait, ils semblaient moins enthousiaste de s'approcher de cette furie qui au lieu de rester immobile pour soulager ses douleurs, s'agitait hardiment, se provoquant elle même de nouvelles blessures, et riant comme une démente. Il faut dire que cette fille aux cheveux de feu, aux yeux fous et qui ricanait comme une porte qui grince malgré la situation dans laquelle elle était ne devait pas être très rassurante. D'ailleurs, au fin fond de son esprit, une petit voix timide s'en inquiétait aussi.

La petite voix de sa raison, de plus en plus étouffée, retentit dans son esprit, lui faisant remarquer à juste titre que son comportement était suicidaire. Elle ricana et la fit taire d'un « Ta gueule ! » vindicatif prononcé à voix haute et qui lui fallut de nouveaux regards inquiets de la part des indigènes. Ils devaient se dire, avec raison, qu'elle était complètement folle, et visiblement, il connaissait le dicton « avec les fou, faut faire attention. ». D'ailleurs, les regards d'Arno et d'Erin semblait dire la même chose, même si les leurs étaient plus consternés qu’inquiets.

Elle même était consciente que quelque chose avait cédé en elle. Le désespoir, la peur et la douleur l'avait propulsé dans un monde différent du sien où elle voulait bien mourir puisqu'il semblait que ce soit le bout de leur petite expédition sur cette planète pourrie. Mais elle ne partirait pas sans avoir infligé quelques cuisantes douleurs à leurs bourreaux, quitte à leur arracher les yeux à mains nue.

En temps normal elle avait un caractère plutôt doux, et n'avait aucune prédisposition à la violence. Elle aurait été bien incapable de tenir tête à ces espèces de sauvages emplumées. Mais les temps n'étaient plus normaux, et elle non plus. Elle réalisa qu'elle les fixait avec un air de défit, les babines retroussées en un rictus. Elle brûlait d'en découdre ! La rage immense qui flambait en elle compenserait dans une certaines mesure son manque de pratique du corps à corps guerrier.

Visiblement son agitation et la lueur sauvage et meurtrière dans ses yeux les inquiétaient suffisamment pour qu'ils éprouvent le besoin de venir vérifier la solidité des liens autour de ses poignets et de rajouter une corde de plus autour de ses chevilles. L'indigène qui s'en chargea en profita pour cracher quelques dents et arroser le sol derrière elle avec une giclée de sang de son nez. Il avait pris le soin de ne pas se mettre face à elle pour faire sa salle besogne, mais il n'avait visiblement pas pensé qu'elle serait capable de jeter un coup de pied "en vache". Elle avait attendu patiemment qu'il soit suffisamment baissé pour être à porté de sa rangers, avant de lancer son pied en arrière, sur le côté du poteau, lui imprimant la marque de sa semelle sur le visage avec un rire dément.

Je me demandais bien comment le ranger pouvait dormir dans une situation aussi déplaisante. Il ne manque pas de culot ! Nous étions tous fatigués et sur les nerfs et monsieur roupillait. Je crois que personne n’eut le courage d’aller lui mettre un taquet. Après tout il fallait mieux garder nos forces pour autres choses que ces broutilles superflues. La guerrière blonde et Sheppard étaient en train de monter un plan de contre-attaque. Bien que je l’aie écoutait, j’avais le plus grand mal à suivre ce qu’il disait et acquiesçait juste ce qu’il disait sans vraiment tout comprendre. Tu parles d’une mission diplomatique… Ah ce rythme des habitants de Paradize pourra nous comparer aux pires exterminateurs d’humain qui ait été donné d’exister. J’étais en colère contre eux. Leur manière de régir était si barbare, si dénué de sens, pourquoi ?... Sheppard m’interrogea et perdu dans mes pensées je répondis avec un regard vide de tous sens :

-la connerie humaine n’a donc aucune frontière…

Ce qui jeta un froid temporaire dans la conversation. Je parvins à retenir la larme qui s’apprêtait à couler de mon œil droit. Puis leur fit signe de reprendre là où ils en étaient. Ce n’était pas le moment de lâcher. Garde tond calme nom d’un chien ! Il fallait supportait toute cette pression si on voulait survivre… Il me fallait combattre le poids de la culpabilité que je cachais, après tout si je n’étais pas parti du mauvais côté les autres seraient encore là. Peut-être avais je gâcher leur chance de s’enfuir de l’ile. Pris dans une torpeur de dures critique envers moi-même je fus reconnecté avec la situation actuelle par le réveil de Matt. Autant faire ce que je savais faire, c'est-à-dire vérifier que les membres de l’équipe aillent bien. Cela me changerait les idées… peut-être… je passais un bref instant à observer Britt afin de savoir si elle serait capable de tenir le coup. La lionne semblait avoir repris du poil de la bête et je ne m’inquiétais plus trop de son état qui semblait se stabiliser. Puis je partis voir Matt afin de regarder si sa blessure ne s’était pas de nouveau ouvert. Je mis des gants violets qui se trouvaient dans la trousse de soins et dit :

- Tourne la tête s’il te plaît, j’aimerais vérifier l’état de ta blessure.

J’obtiens un sourire de l’homme qui me répondit :

-à vos ordres, Chef Cuistot.

Si ce cher militaire était enclin à faire de l’humour ce n’était pas mon cas. Je ne lui répondis pas de suite et je commençais à observer sa blessure. Clairement, je n’étais pas capable de soigner ceci. Les straps étaient en train de se décoller et la plaie n’était vraiment pas belle à voir. Apposant ma main sur le front du militaire, il était aisément remarquable qu’il fût subfébrile et c’est en effet ce qu’indiqua le thermomètre que je lui plaçais dans la bouche, 37.9. de nouveau je m’exécutais pour nettoyer la plaie et désinfecter ses contours :

- dis-moi si je te fais mal.

Matt se contenta d’un simple râle comme réponse. Il commença à se masser un ozone de son crâne avant de dire :

-j’imagine que tu n’as rien contre le mal de crâne.

-ce n’est pas que je n’ai pas de médicaments pour soigner tes maux crâniens, mais vois-tu le problème c’est que tous ceux à ma disposition accélèrent la circulation sanguine. Donc pour le moment faute de mieux je peux au mieux éviter que tu perdes trop de flux sanguins.

-je pourrais pas me concentrer sur mon tir si j’ai un concerto en si bémol dans le crâne… File-moi quelque chose s’il te plaît.

Il détourna la tête pour que son regard le croise le mien. Je ne savais pas vraiment comment interpréter cela et dis d’un ton quelque peu tonitruant :

-et tu ne pourras pas tirer du tout si tu fais un malaise !

Ce que je pouvais faire de mieux c’était de diluer les fleurs jaunes dans de l’eau en espérant limiter l’augmentation des flux sanguins. Je m’attelais à la tâche et cinq minutes plus tard jer lui proposais la mixture:

-C’est très amer je te préviens.

J’aurais pu rajouter du sucre de plante dans la préparation mais cela risquait de réduire les effets curatifs de ces fleurs. Je le vis boire ce que j’avais concocté et à sa tête je pouvais voir que la mixture avait vraiment mauvais gout. Et j’obtins pour tout et pour tout un merci. Puis nous nous sommes remis en marche vers le village pour savoir ce qu’il était advenu de moi. La poisse n’avait cependant pas fini de me jouer des tours. Alors que notre groupe n’était pas assez anxieux, il fallut qu’un serpent me tombe littéralement dessus. Je ne sais par quel miracle je parviens à contenir la peur qui s’était immiscée en moi. Un de mes compagnons pris soin de retirer le serpent de mon épaule et de le poser plus loin. Je ne pus m’empêcher de pester :

-les animaux de Paradize me prennent pour Blanche Neige, génial !

Ceci provoqua un léger rire chez les deux hommes. Moi et ma capacité de tout tourner en dérision… Ceci dit un sourire dans une situation aussi crispée n’était pas du luxe et je me mis à mon tour à sourire à l’aberration que j’avais prononcée. Nous avions rejoint des hauteurs afin de pouvoir observer ce qui se déroulait dans le village et par la chance nous avions pu trouver un sac sur le chemin contenant de l’insuline ce qui me serait utile pour soigner Erin. Je récupérai le contenu du sac que je transposais dans le mien. Dans le village, un spectacle que j’aurais espéré ne pas voir d’ailleurs. Nos trois compagnons étaient torturés à u poteau et le chef de la tribu des Tojulmoqua semblait les avoir rejoints… À partir de cet instant je détournais le regard et m’écartais de la zone afin de ne plus voir ce qui se passait en contrebas. Britt et les deux gris tentaient de mettre en place un plan tandis que des bruits des rapprochaient sur notre flanc droit !

Fort heureusement ce sont deux têtes qui sortirent des buissons dont une que je ne connaissais que trop bien. Ma première réaction bien qu’étrange fut de me déplacer vers elle en courant. Pourquoi ? Tout simplement pour mais éviter que Matt et Sheppard lui tire dessus. Cependant je plaçais le viseur de mon pistolet vers elle au cas où. Il s’agissait là d’un pur moyen de dissuasion car je n’avais toujours pas trouvé le moyen d’enlever le cran de sécurité. Elle baissa la pointe de sa lance et je fis de même avec mon arme.

Miria nous prévenais de ce qui allait arriver aux Atlantes attachait au poteau et était prête à nous donne un coup de main ce qui me mis du baume au corps. Son aide ainsi que celle de son amie nous seraient certainement utiles. Je pensais retrouver enfin voir l’espoir nous éclairer mais encore une fois, je m’étais trompés. Un hurlement à glacer le sang se fit entendre au loin et un bruit sourd se rapprochait rapidement de nous. Sans vraiment comprendre ce qui se passait je partis en courant avec d’autres personnes dans la jungle. À l’exception que cette fois-ci je ne savais si je pourrais refaire l’exploit de tout à l’heure. J’eus la désastreuse idée de monter dans un arbre afin de tenter de me cacher.

Atteignant la cime je ma plaçais sur une branche qui me semblait somme toute solide. Je vis un peu plus loin Miria et son amie être poursuivie par notre vacancier de yéti. Malheureusement, il frappa dans l’arbre où je me tenais et sans comprendre vraiment ce qui se passait je me retrouvais cramponné sur son dos. Et là commença un drôle de rodéo !

Je tenais fermement les poils peu soyeux de l’affreuse bête. Combien de temps je suis restée accroché sur son dos ? Plus que les quatre secondes réglementaires ça c’est sur ! J’aurais pu battre un véritable record si je ne mettais pas pris en pleine tronche qui me fit lâcher prise et perde connaissance. Quant à ce qui suit c’est un flou des plus complets… Je vis un drôle de visage se penchait sur moi.

-Charmant ? Ah non ce n’est pas Charmant visiblement.dis je en rigolant encore à moitié sonnée

Mattou était là et m’aidait à me relever. J’étais sur un buisson qui avait dû amortir ma chute. Par chance je n’avais que quelques égratignures et un bel hématome sur le haut du front. Je restais muette. Combien de temps s’était déroulé depuis ma pirouette ?

Les quelques discutions sur quoi faire par la suite ne donnèrent rien. Apparemment, les atlantes ne pensaient pas la blondinette capable de faire ce qu'elle disait et cela à cause de sa blessure. Certes, elle ressentait une vive douleur par moment et une gène lors de certain mouvements, mais rien d'insurmontable pour une personne comme elle qui avait connu bien pire. Elle était quelque peu contrariée par la fait qu'on la prenne en pitié de la sorte. Naturellement, elle quitta le cercle de discutions pour flâner un peu dans la nature proche afin de trouver quelques plantes et pourquoi pas des fruits afin de manger un morceau. D'ailleurs, après son petit tour, elle trouva les atlantes en train de faire un pique-nique et certain accueillirent les fruits avec plaisir. Puis, les discutions sur la suite des opérations reprit de plus belle. Eversman finit par piquer du nez, la cuistot se perdit dans ses pensées, Sheppard mena la conversation ou plutôt un monologue, car Britt de son côté était plutôt concentrée sur la fabrication d'un poison qu'elle voulait appliquer sur ses lames. Au prochain combat, les indigènes pourraient voir la différence qu'il y a entre leur savoir et le sien en la matière. Ils allaient souffrir. Le Ranger quitta enfin le pays des songes pour rejoindre la petite troupe qui n'était pas loin du départ.

D'après les traces laissées par les indigènes, la guerrière blonde en avait déduit qu'ils se dirigeaient probablement vers le campement. Alors, Sheppard donna l'ordre de marcher dans cette direction de manière la plus discrète possible en faisant bien attention à ne pas laisser de traces. La tension était palpable, car chacun faisait de gros efforts pour se rendre quasiment invisible, mais la nature en avait décidé autrement en plaçant divers obstacles sur le chemin des explorateurs. Un gros serpent se laissa tomber du haut d'un arbre sur les épaule de la rouge de l'équipe. De peur, elle se raidit, mais ne lâcha aucun son. Certainement qu'elle était trop terrorisée pour le faire. Britt s'approcha rapidement à pas de loup pour se saisir du reptile et l'envoyer jouer plus loin. La sauvageonne se pencha légèrement vers la japonais pour lui dire deux mots à voix basse.

- Britt Hata: Bien, toi pas crier. Toi pas avoir bouger, ça pas bien. Si moi pas intervenir, lui tuer toi en étouffant toi.

Le groupe reprit rapidement sa progression silencieuse dans la jungle de l'île de la réunion. Progression presque aussitôt stoppée quand le groupe tomba sur un sac et ce qui semblait être le lieu d'une bagarre. Il y avait du sang, des traces de luttes, mais en étudiant tout cela, la belle blonde arriva à la conclusion qu'il n'y avait eu que des blessés. La fouille des environs immédiats montra qu'elle avait raison, il n'y avait aucun corps cachés dans les buissons. Cela sembla rassurer vaguement les atlantes. La petite troupe reprit son avancée inexorable vers le campement. Silencieusement, Britt fit quelques signes pour faire comprendre qu'il fallait quitter la piste afin de s'enfoncer un peu dans la jungle. Son idée était de faire en sorte que le groupe prenne un peu de hauteur afin d'observer les alentours comme il était initialement prévu dans le plan du colonel. Après une petite trentaine de minutes de marche, les explorateur arrivèrent à un petit surplomb rocheux qui avait une belle vue dégagée sur la plage et le campement des indigènes.

Le spectacle découvert fut difficile à supporter pour les atlantes qui semblaient particulièrement touchés. Au centre du campement, il y avait quatre poteaux érigés auxquels étaient saucissonnés les prisonniers atlantes ainsi que le chef de la tribut amicale. La suite glaça d'avantage le sang des terriens. Les indigènes se lancèrent dans une tortures particulièrement douloureuse. Ils allaient taillader chacun leur tour la peau des prisonniers. Une torture particulièrement barbare, mais très en vogue chez les plus peuple ayant une faible évolution technologique. C'était une torture qui était également pratiquée au sein du peuple de Britt. C'était la loi du sang, un rituel avec des règles particulièrement strict afin de faire durer la séance de torture le plus longtemps possible sans tuer les victimes. De la sorte, elle savait que tant que cette pratique allait durer, les prisonnier ne risquaient pas de mourir. Enfin si les règles étaient les même ici que chez elle. Devant le spectacle, Eversman se mit en position et demanda l'autorisation d'ouvrir le feu, mais Sheppard avait d'autres idées même si cela se voyait qu'il aurait préféré épargner cette épreuve aux prisonniers.

- Britt Hata: Toi bien fait. Prisonnier pas mourir avant fin de cérémonie. Si toi faire tuer un tortionnaire, toi précipiter mort prisonniers.

Avant de pouvoir en dire plus, la sauvageonne fut coupée par des bruits venant de la jungle. Deux têtes d'indigènes sortirent des bois. Britt se saisit de ses lames prête à en découdre, mais la chef cuistot se plaça entre les indigènes et les explorateurs afin d'éviter un bain de sang. La tension retomba rapidement quand les deux indigènes s'identifièrent comme étant des tojumolquas. Rapidement, les informations qu'ils donnèrent confirma ce que la guerrière blonde pensait, les prisonniers seraient torturés et puis mit à mort quand tout les participants auraient eu leur part de vengeance. Pendant que tout le monde était plongé dans des pensées diverses, le singe se rappela à tout le monde par un de ses hurlements à vous glacer le sang. La réaction des indigènes sur la plage montra qu'ils redoutaient particulièrement cet animal. Ce devait être le maître des lieux et les indigènes devait lui vouer un respect ou de la crainte. Cela donna de drôles d'idées au colonel qui demande à la japonaise avec l'aide d'une des indigène de rabattre la grosse bébête vers le campement. Pendant ce temps, Miria devra réunir les volontaires tojumolquas pour combattre et aider les atlantes à libérer les prisonnier dont leur chef. Eversman, de son côté devait se trouver une bonne position afin de pouvoir "allumer" quiconque se montrerait trop dangereux pour les prisonniers. Il ne restait plus que Sheppard et Britt pour servir de force de frappe, celle qui irait au contact avec les indigènes avec pour but de libérer les prisonniers de leur entrave. Maintenant que tout était décidé, il était temps de se mettre en place afin que chacun joue sa partition dans cette symphonie mortelle. L'attente ne fut pas si longue que cela, car on vit passer l'amie de Miria poursuivie par le singe géant. Elle se dirigeait droit vers le campement. Dans son sillage, la force d'intervention s'élança. Le sourire aux lèvres, la sauvageonne blonde interpela Sheppard.

- Britt Hata: Nous avoir droit tuer ? Elle regarda le singe qui se trouvait un peu plus loin devant elle. Et pour singe, quoi nous faire quand lui plus intéressé par indigènes partis ?

Il ne fallut pas longtemps aux prisonniers, et à leur escorte pour arriver au campement, ce même campement qui avait servi à ripailler, danser, boire, et bavarder dans une ambiance festive et bucolique, la nuit précédente. L’ambiance était tout autre désormais. De multiples indigènes qui n’avaient pas participé à la chasse attendaient le retour triomphant de leur camarade, lesquels ramenaient trois prises à qui ils feraient payer le meurtre de la nuit. Il ne fallait pas se leurrer, l’idée même d’un procès équitable n’avait pas encore germé dans l’esprit de ces peuplades primitives. La loi du Talion sévissait encore par ici et malheureusement pour les trois atlantes, ils allaient l’expérimenter, dans une version améliorée. Ils étaient hués, conspués, certains leur crachaient dessus, leur filaient des coups en passant, et il y eut même une femme pour attraper l’extrémité d’un des seins d’Erin au travers de son vêtement, pour la pincer brutalement, arrachant un cri de souffrance à la consultante. Cette dernière ne comprenait pas pourquoi ces emplumés leur manifestaient tant de haine. Ils avaient tiré des conclusions hâtives sur la mort de l’un des leur et dès lors, ils s’étaient mis en tête de les attraper et de leur faire payer. Au final, les terriens n’avaient fait que se défendre vu que tout dialogue semblait impossible.

Erin baissait la tête alors qu’on les emmenait vers des poteaux, situés à proximité du feu qui ronflait toujours, crachant sa chaleur alentours. Bientôt, ladite chaleur n’aurait aucune utilité, il n’y avait aucune raison pour que la journée d’aujourd’hui soit plus fraiche que celle de la veille. Erin devinait aisément que les primitifs allaient les attacher aux pieux de bois, et appréhendait déjà la fournaise dans laquelle elle allait se trouver. Elle qui commençait déjà à ressentir les affres de la soif. Alors que les chefs faisaient en sorte d’empêcher la foule de les lyncher, Arno tenta quelque chose avec le couteau que Nathalie lui avait donné. C’était peine perdue, les autochtones étaient trop nombreux, à peine aurait-il le temps d’en tuer un qu’il se ferait réduire en charpie, ou en gruyère, transpercé de maintes lances. Ni une ni deux, Erin se retrouva dans les bras d’un homme musculeux qui lui plaqua une lame de couteau sous la gorge, lui coupant presque la respiration. Elle pouvait sentir le froid mordant de la lame palpiter en cœur avec sa carotide. Pour elle, le monde tournait désormais autour du couteau et de celui qui le tenait. Elle ne voyait plus Arno tenter de faire le héros, ni même les aborigènes le menacer, ou la foule menaçante et grondante. Elle allait mourir là, égorgée comme un cochon. Elle espérait juste que ce soit rapide et pas trop douloureux. Elle n’osait même pas déglutir. La pression du métal s’accentua légèrement. Néanmoins, l’adrénaline faisant, elle n’eut même pas conscience que son sang commençait à couler.

Et soudainement, la pression s’évapora. On la poussa dans le dos et elle percuta le poing (à moins que ce ne soit l’inverse) d’un indigène. Le choc à l’abdomen, là où toute à l’heure, elle s’était mangée l’arme de Sheppard, la plia littéralement en deux, tout en expulsant l'air de ses poumons. Elle s’écroula sur les genoux, très vite redressée par les cheveux alors qu’une claque monumentale venait s’écraser sur son visage, lui faisant voir trente-six chandelles, et remplissant sa bouche d’un goût métallique. Naturellement, elle tomba, mais l’un de ses tortionnaires la tenait toujours par les cheveux, si bien que son corps n’alla pas jusque dans le sable. S’ils comptaient subtiliser toute envie d’évasion, c’était réussi. Erin était sonnée, et c’était aux portes de la conscience qu’elle se retrouva attachée sur un poteau, en compagnie de Nathalie, Arno, et le chef Tojumolqua. Le soleil se levait, commençant à dispatcher son éclat sur la plage. Déjà, la chaleur du feu faisait transpirer la consultante qui se sentait faible et complètement déshydratée. Le traitement qu’elle avait subi y était certainement pour quelque chose, mais son diabète n’était pas en reste. Ca faisait un moment qu’elle ne s’était pas injectée de l’insuline, et même si elle n’avait pas consommé de sucre dernièrement, elle avait besoin de cette hormone pour le bon fonctionnement de ses cellules. En effet, le foie devait lâcher dans le sang les réserves de glycogène qu’il avait emmagasiné afin de permettre aux cellules de fonctionner en dehors des périodes de digestions. L’insuline permettait aux sucres d’entrer dans les cellules pour leur donner le carburant nécessaire à leur fonctionnement normal. En l’absence de l’hormone secrétée par le pancréas, ce passage ne se faisait pas, et le corps s’affaiblissait en conséquence. Bref, Erin n’était pas au meilleur de sa forme.

Les prisonniers eurent un peu de répit, le temps que les indigènes s’installent. Cela permit à Erin de reprendre un peu ses esprits. Son corps n'était que douleur, il n'y avait pas un endroit qui ne lui faisait pas mal. Elle ne voulait plus souffrir, et malheureusement pour elle, et pour les autres, ce n'était qu'un début. Un des chefs exhiba un couteau de combat militaire, de facture terrienne, à n'en point douter, arguant à l'assemblée qu'ils étaient venus pour faire couleur leur sang et que ce n'était que justice que le leur coule en retour. Et il taillada Nathalie. Aussitôt, tous les sens de l'américaine s'éveillèrent. Tout son corps lui hurlait de fuir. Mais c'était impossible. Elle était solidement attachée au poteau, sans possibilité de se défaire des liens. La rouquine hurla de douleur quand la lame déchira le pantalon et la peau. Elle ne pouvait jaugeait, de là où elle se trouvait, si la coupure était profonde ou superficielle. Quoiqu'il en soit, elle pouvait clairement voir le tissu du pantalon se gorger de sang, avant qu'il ne coule le long de la jambe de Nathalie. C'était l'horreur la plus totale. Ni une ni deux, le tortionnaire passa le couteau à son voisin, lequel jeta son dévolu sur la consultante.

- Non, non, supplia-t-elle alors qu'il approchait avec une froide folie dans les yeux. On a rien fait… Mais ses suppliques ne servaient à rien. Il avançait toujours vers elle, et bientôt, il se trouvait à sa hauteur. La lame avança, et Erin tenta bien de s'y soustraire en poussant sur ses jambes pour se reculer, mais dans son dos, l'implacable rigidité du bois la laissa sur place. L'acier traça sa marque, le bourreau sa signature. Il lui fit une longue estafilade sur l'intérieur de la cuisse, sans doute inspiré par son comparse juste avant. Erin serra les dents, trois secondes, et finalement, elle hurla de douleur, alors qu'arrivait au bout de sa coupe, il tourna sournoisement la pointe de la lame dans la chair molle juste avant la rotule. La douleur lui vrillait les nerfs et les larmes de ses yeux venaient se mêler au gout du sang qu'elle avait dans la bouche. Elle ne s'entendit pas le supplier d'arrêter, pourtant, elle le fit, et elle continua à le faire alors qu'il s'éloignait, transmettant le totem tranchant à un autre. Avachie, elle ne tenait debout qu'à cause des liens qui enserraient ses poignets. Elle s'était flinguée tous les ongles de ses mains en raclant le bois pendant qu'il la tailladait.

Le sang des atlantes coulait. Et chacun y passa plusieurs fois. La jeune femme n'avait même plus la force de crier, ni de lever la tête. Par moment, elle relevait le nez, comme pour défier le salopard qui avait décidé de la couper. Elle insulta même une femme qui venait participer à cette atroce barbarie, sans empathie et sans pitié. Mais les mots franchissaient à peine ses lèvres, et ils étaient inaudibles dans le tumulte ambiant. Son corps lâchait. Elle promit intérieurement à un homme qui portait de longues tresses que s'ils continuaient leur manège, tous autant qu'ils sont, elle ferait des pieds et des mains pour que la commission prenne la décision de transformer cette planète en parking vitrifié avec une bonne grosse bombe atomique. Mais le supplice ne s'arrêta pas pour autant. Nathalie était clairement en train de péter une durite. Elle devenait complètement folle à lier. Elle rigolait, injuriait, distillant le doute chez les indigènes. Les passes se firent moins nombreuses et heureusement. Erin était tailladée à de nombreux endroits, les cuisses et le ventre avait prit, et il y en avait même un qui avait poussé le vice à la couper des aisselles aux hanches. Elle n'était que sang et douleur. C'était impossible pour elle de compartimenter son esprit comme pouvait le faire certains hommes entrainés, notamment les espions ou les membres des forces spéciales, censés résister aux séances de tortures extrêmes afin de ne jamais divulguer des secrets à l'ennemi. La consultante était une civile. Sa place n'était pas ici, pas entre les mains de ses bouchers.

Les pensées de l’américaine divaguèrent vers Atlantis. Est-ce qu’elle retrouverait les couloirs de la cité ? Si elle ne revenait pas de cette mission, comment est-ce que ses proches, sur Terre, seraient avertis ? Au final, elle n’aurait pas dû participer à cette mission et rester tranquillement à son bureau. Quelle idiotie d’aller jouer les aventurière… Bon après la mission devait être diplomatique, pas catastrophique. Alex et Harry s’installèrent fugacement parmi ses pensées. C’était curieux, mais ils lui manquaient. Le petit chat se serait surement fait tuer en défendant ses maîtres s’ils étaient torturés de la sorte. Quant à Alexander, au final, elle était plus heureuse qu’il ne soit pas là pour la voir dans cet état pitoyable. Et au moins, il ne souffrait pas. Pourquoi s’en souciait-elle ? Elle ne se l’expliquait pas, mais revoir leur bouille l’apaisa brièvement. Mais c’était de courte durée et elle revint vite à la réalité cruelle et morbide de la plage.

L'apothéose arriva quand, ne sentant plus son corps, elle s'urina dessus. L'augmentation des mixions était une conséquence direct de l'absence d'insuline dans son corps qui tentait tant bien que mal d'éliminer. Qu'importe la honte ou le reste, de toute façon, dans sa tête, elle était déjà morte. Elle ne voulait qu'une chose : mourir. Qu'ils en finissent. Elle était prête à redresser la tête pour qu'ils lui tranchent la gorge une bonne fois pour toute. Ce n'était même plus une attente, c'était un souhait que chaque parcelles meurtries de son corps formulaient. Il n'y avait que le comportement de Nathalie qui maintenait Erin dans les bras de la conscience, sans quoi, elle se serait laissée aller à sombrer et à tirer le rideau. Mais les indigènes n'étaient pas non plus de cet avis : non, ils n'avaient pas le droit de mourir maintenant. Pas avant que le soleil soit haut dans le ciel. On l'arrosa avec de l'eau glacée, ce qui eu tôt fait de remobiliser pleinement sa conscience. Un cri, qui n'était pas inconnu, s'étira dans l'air en provenance de la jungle. La fraicheur de l'eau était plaisante. Elle sentait pleinement l'onde ruisselait le long de son corps, lavant en partie le sang séchait qui la maculait, l'urine, la transpiration, et dissipant provisoirement la chaleur du feu et du soleil. Mais elle n'aurait pas à boire, non, ça c'était réservé aux humains et aux bêtes. Elle, elle n'était ni l'un, ni l'autre. Ce n'était plus une humaine et encore moins un animal. Ce n'était qu'une chose qu'il fallait faire souffrir le plus possible et qui ne méritait ni la compassion, ni la pitié. Qu'elle crève la gorge sèche, cette salope qui a partagé leur nourriture et leur boissons avant de fomenter cet horrible assassinat !

Bon et la cavalerie dans tout ça ?

« Charmant ? Ah non ce n’est pas Charmant visiblement. » « Désolé Cendrillon mais faudra te contenter de moi. Ton carrosse a eu visiblement un accident… »

Je ne pus m'empêcher de pouffer quelque peu de rire:

-revoit tes classiques mon cher! Tu m'aurais dit Aurore pourquoi pas mais cendrillon ha ha !

Je commençais doucement à retirer les épines de mon corps. Je serrais les dents et souffrais un tant soit peu le martyr:

-et les autres ils en sont où? Demandais-je en faisant une vilaine grimace à cause de la douleur

Les explosions se faisaient entendre un peu plus loin sur leur gauche. "Par là..." Le ranger me retirait mes dernières épines et me tendis sa main que j’attrapais avec une certaine forme de vigueur afin de me relever.

-Bon il semblerait qu'on soit reparti à courir.

Les deux Atlantes se mirent à courir mais très vite, mais très vite je pouvais sentir que ma cheville gauche commençait à me faire défaut. Le gris avait dû remarquer mon ralentissement puisqu'il me jetait de nombreux et rapides coups d'œil. Il se rapprochait de moi afin de passer sa main dans mon dos pour agripper le gilet tactique que je portais et murmurai :

"appuies-toi sur moi... Faut qu'on avance"

À mon tour, je murmurais un petit merci à peine audible préférant me concentrer sur ma respiration et son souffle. La forêt semblait des plus agités autour de nous et des bruits de pas s'approcher rapidement d'eux
Concentré sur son avancée, le ranger continue de nous imposer une cadence élevée. Des larmes commencent à couler des yeux de mes yeux cernés, la douleur devenait lourde à supporter, trop lourde. Je maintenais tant bien que mal la cadence et continuais à serrer les dents tant que mon aide semblait focalisé sur tout autre chose. Il a même tenté d’accélérer l’allure mais malheureusement pour lui, je ne pouvais soutenir cette nouvelle vitesse. Il semblait remarquer la présence des perles cristallines qui coulaient sur mon visage.

"Accroches-toi encore un peu... On y est presque"

Alors que nous arrivions enfin à l’orée de la forêt, mon pied se prit dans une racine et entraina la chute de matte avec moi... Il lâche un juron.

"C'est quoi ça ."

L'infirmière improvisée que j’étais ne répondit rien d'autre qu'un pardon miséricordieux avant de se relever. Je tenais à peine sur mes jambes. Le ranger était nerveux. Il ne pouvait s’empêcher de jeter de nombreux entre le village et moi. Il tentait de me réimposer un rythme élevé mais concrètement, j’étais totalement incapable de le supporter. Le ranger pris mon sac et partit devant et je tentais tant bien que mal de le suivre de près. Après tout ce n’est comme si j’allais me perdre sur 150 mètres et puis j’avais largement de quoi me défendre. Un pistolet dont je ne n’arrivais toujours pas à retirer la sécurité et un arc et un carquois de flèche que je ne savais pas utiliser... À mon arrivée dans le campement, je pus voir une lionne rousse taper tout ce qui lui passer sous la main… spectacle assez effrayant à mon sens…ceci dit, les indigènes semblaient avoir décidé de changer de tactiques avec l’arrivée des « renforts ».

« SORTEZ INFIDELES ! MONTREZ-VOUS OU JE L’EGORGE »

L’un des indigènes, tenez un couteau sous le coup d’Érin et lui avait légèrement ouvert. Un filet de sang coulait depuis la plaie… Quelle cruauté ! Sheppard en tant que bon chef d’équipe fut le premier à sortir de notre cachette et parti s’agenouiller devant l’emplumé de service. Le sanguinaire indien ne semblait guère satisfait de l’arrivée d’un seul atlante et se mit de plus belle à proférer de nouvelle menace. Menaçant sérieusement la vie j’emboitais le pas de Wilson et Eversman. Je n’avais guère le choix. Cependant l’empaffée n’était toujours pas satisfaite et voulait aussi les autres. Il agissait tel un enfant pourri gâté des riches quartiers selon moi. Ce à quoi l’un de nous répondit que Hata de Dumont étaient mortes…

Le chef nous questionna longuement pour savoir si ce que nous disions était la vérité. Il ne semblait guère croire à nos mensonges… quand un cri vint déchirer la morbide quiétude qui s’était installée.
Miria venait de sauter dans le groupement de soldats face à nous et tua le pseudo chef mais elle fut aussitôt abattue… Et une nouvelle fois le combat repris… Mes compagnons foncèrent sur les indigènes qui s’entretuaient entre eux… Mon rôle dedans cette scène de chaos ? Je m’empressais d’aller voir l’indigène mortellement blessé en la tenant dans mes bras. Une nouvelle j’étais incapable de faire quoi que ce soit. C’était grisant. Une tronche dans la figure me fit revenir dans la réalité. Un de ces nudistes se tenait face à moi. Ni une ni deux, profitant du fait que je sois par terre, avec ma main je lui plantais une flèche dans son pied gauche avant de me relever et de lui mettre un bon coup de crosse dans la figure. Puis à mon tour je rejoins la mêlée générale.

Puis le calme revint… Autour de nous, ils n’y avaient qu’un désert de cadavres et de blessés… Malgré le chaos ambiant, tous les sept nous étions en vie. Ce qui était une bonne nouvelle. Les indigènes survivants nous firent allégeance. Je m’empressais d’apporter les premiers soins nécessaires à Érin, Nathalie et Arno. Pour les deux derniers des blessures n’avaient pas été des plus importantes et il leur faudrait juste passer à l’infirmerie d’Atlantis pour savoir s’ils avaient attrapé une infection. Le cas d’érin n'était d’autant plus préoccupant que celui de ses compères. S’en sortirait-elle sans cicatrice visible ? Rien n’en était moins sur… je m’attelais ensuite à aider les soigneurs indiens à s’occuper de leurs blessés. Puis en attendant que nous repartions en canoë, je me suis isolé loin de tout ce qui ressemblait à un bipède.

Une fois arrivée sur l’ile où nous avions débarquais je fis signe aux autres de m’attendre disant que j’avais quelque chose à faire. L’un d’entre eux voulut me suivre mais il essuya un sec refus de ma part. Rejoignant la cabane de Miria, je trouvais un enfant au sein de celle-ci. Il était dans son coin et semblait être d’une humeur bien triste. Quoi de plus normal lorsqu’on a perdu sa mère… nous échangeâmes de brèves paroles et tous les deux on se mit à laisser échapper quelques larmes. Je lui tendis alors une photo de sa mère et lui qu’il avait prise une journée en arrière avec le polaroïd. Sans que je m’en aperçoive, il m’enlaçait dans ses bras d’une manière chaleureuse. Et je le lui rendis… Voyant que le temps passait et craignant que mes camarades ne se demandent ce que j’étais en train, de faire, je dus à contre cœur me résigner à partir.
Les Atlantes semblaient se laisser dominer par leurs impatiences de rentrer sur notre base mais pour ma part je ne l’étais pas particulièrement. J’avais perdu en ces lieux la chose la plus rare qui puisse exister sur notre monde… l’innocence.

Un léger grésillement se fit entendre venant du poteau ou était attaché Arno. Malgré son esprit défaillant Nathalie savait ce que cela signifiait. Leurs compagnons tentaient de prendre contact avec eux. Elle tendit l'oreille, mais n'arriva pas à comprendre ce qui se disait. La radio était réglée au minimum. Bien sûr, c'était une bonne chose, ainsi les emplumés, tout excité et hurlant ne s'inquiétèrent pas de savoir d'où venait ce léger bruit. Nul doute que s'ils avaient trouvé l'objet, ils aurait prix la peine de le détruire... et de faire passer un sale quart d'heure à son porteur.

Arno leur lança un regard, avant de faire mine de s’évanouir. Nathalie ne comprit pas trop ce qu'il faisait. Elle avait de plus en plus de mal à arriver à mobiliser les deux neurones qui étaient encore contrôlées par sa raison. Mais, quelque chose lui disait qu'il ne faisait pas ça pour s'éviter de nouvelles tortures. Il devait avoir reçu des instructions. Elle s'efforça de se calmer, lançant des regards fous sur les fourrés autour du camps. Soudain, elle remarqua une agitation dans les branches... c'était encore loin, mais ça se rapprochait du camps à la vitesse grand V. Elle se sentit pâlir. Elle venait de comprendre ce qui fonçait vers eux... le yeti !

Enfin, la lumière ce fit dans son esprit. Les animaux s'attaque rarement à une proie immobile. Surtout quand il y en a pleins d'autres qui s'agitent autour d'eux. Or le campement grouillait de sauvages jubilant et s'agitant en tout sens. Peu après, leur attention fut détourné de leurs prisonniers. Nathalie poussa un soupir de soulagement. Elle n'était pas sûre qu'elle aurait réussit à supporter une nouvelle séance de coupures.

Le yéti poussa un cri strident, les branches s'agitaient et craquaient de plus en plus prés du camps. Soudain une indienne hurlante et paniquée jaillit des fourrés. Nathalie reconnu l' « amie » de Mimi. Enfin, si le terme d'ami pouvait encore être adapté à quelqu'un appartenant à cette race d'indigène. Presque immédiatement, le grand singe fit son entrée dans le camps, grondant, montrant les dents, balançant ses longs bras, fauchant les guerriers qui se trouvaient à sa portée.

Nathalie laissa sa tête tomber sur sa poitrine, fermant a moitié les yeux et s'efforçant de contrôler sa respiration et de rester aussi immobile que possible malgré les tremblements qui la parcouraient. Elle espérait qu'il n'était pas attiré par l'odeur du sang, parce que vu l'état des prisonniers, si c'était le cas, ils n'avaient aucune chance d'en réchapper.

Le singe entra le camp, poursuivant les indigènes, changeant de proies à chaque nouveau mouvement. Il avait crée une belle panique, malheureusement, les emplumés se reprirent vite, commençant à chasser l'animal avec leurs lances et leurs flèches, le rendant encore plus agressif, et l'obligeant à se rapprocher de plus en plus des poteaux auxquels les prisonniers étaient attachés. A travers ses yeux mi-clos, la jeune femme vit le singe se saisir du pylône où se trouvait le chef Tojumolca et l'utiliser comme gourdin pour se débarrasser de ses assaillants. Elle ferma les yeux, incapable de supporter cette vision du corps désarticulé du seul indigène qui avait tenté de prendre leur défense. La jeune femme rouvrit les yeux au moment où John et Britt bondissait des fourrés. Elle faillit pleurer de soulagement en les voyants vivants.

Peu après, des tirs se firent entendre. Un tireur embusqué dans les fourrés dézinguait les sauvages. Nathalie pria pour que le sniper, qu'elle supposa être Matt, ne voyait pas double à cause de son traumatisme crânien, parce qu'elle trouvait qu'il tirait un peu trop dans leur direction. Ce serait trop bête de mourir ici sous un tir ami. Son espoir sur les capacités de tir du Rangers furent déçus. Il lui fallait plusieurs tirs pour atteindre ses cibles, les balles perdues venant se ficher dans la terre au pied des otages, voir même égratigner le bois des poteau au dessus de leurs têtes.

Elle commençait à sérieusement se dire qu'entre le singe, les tirs approximatifs de Matt et les sauvages, ils auraient beaucoup de chance de ne pas mourir attachés à leur poteau.

Le chef des sauvage, découvrant les deux Atlantes qui tentaient de rejoindre leurs compagnons pour les libérer hurla l'ordre de les tuer. Heureusement pour les prisonniers, les indigènes du Chef Tojumolco se rebellèrent contre cet ordre. Le désordre devint général. Des indigènes se battaient entre eux, certains tentaient de freiner la progression de John et de Britt vers les poteaux, d'autres protégeaient les prisonniers.

Un feu se déclara dans l'une des huttes, les indigènes eurent vite fait de comprendre que le yeti comme bien des animaux sauvages craignait les flammes, et commencèrent à le repousser en brandissant vers lui des branches enflammés, le rendant encore plus dangereux par sa panique. Il fini par chuter, les sauvages en profitèrent pour lui sauter dessus avec leurs lances, mais l'animal avait plus de ressources que ce qu'ils avaient envisagé, il se releva.

Quoi qu'il en soit, cette diversion permit à John et à Britt de continuer leur progression vers les prisonniers. Nathalie ne put retenir un hurlement quand elle vit un des indigènes sauter sur John, le blessant profondément à la main avant de le jeter à terre. Elle s'agita contre son poteau. L'idée de voir l'homme qu'elle aimait mourir ainsi à quelques mètres d'elle la rendit enragée, mais la rage ne pouvait rien contre la solidité des cordes qui la maintenait. Elles lui mordaient méchamment les poignet et les chevilles, faisant à nouveau saigner les abrasions qu'elles s'étaient faite quelques minutes plus tôt.

- « NON ! » Hurla-t-elle à nouveau. « NON ! JOHN ! »

Nathalie sentit des larmes de frustrations rouler sur ses joues. Si seulement elle avait pu se libérer, elle était sûre que dans l'état de rage où elle était, elle aurait pu se montrer redoutable. Elle n'avait qu'une envie, pouvoir exterminer ses vermines ! Il n'y avait plus aucune trace de pitié en elle. Elle voulait les voir crever !

Incapable de supporter le spectacle, elle ferma les yeux. Priant de tout son cœur pour que John réussisse à se sortir de ce mauvais pas. Elle hurla lorsqu'elle sentit des mains se refermer sur ses bras et couper ses liens. Elle ne pouvait imaginer autre chose qu'un des sauvages voulant s'amuser avec elle. Et bien, s'il voulait s'amuser, il allait être servit. Nathalie se débattit bec et ongle, frappants et griffant son agresseur, cherchant à le mordre avec une sauvagerie animale. Il se défendait bien. Évitant habilement ses coups de dents, mais il ne put éviter très longtemps ses coups de griffe. Elle hurla de plaisir en sentant ses ongles rencontrer de la peau et s'y enfoncer.

Une paire de gifles bien senties, accompagnée de son nom prononcé avec force adoucit d'une nuance d'inquiétude l'obligèrent à ouvrir les yeux avec un halètement de surprise. Son regard se planta dans l'émeraude des yeux de John. Nathalie cligna des yeux plusieurs fois, comme si elle se réveillait d'un mauvais rêve, regardant John comme si elle n'en croyait pas ses yeux. Elle remarqua quelques gouttes de sang sur sa joue, issues d'une griffures très marquée sur sa joue. Elle se sentit pâlir, prenant conscience que c'était probablement ses propres ongles qui lui avait infligé cette blessure :

"Mon Dieu John... c'est... c'est moi qui..."

Elle leva la main pour effleurer sa joue, les yeux larmoyant

- "Je suis désolée. » souffla-t-elle.

Elle se jeta à son cou, sanglotant tant pour les griffures qu'elle lui avaient infligées que pour toutes les tortures qu'elle avait subit.

- « Ce n'est rien » lui répondit-il d'un ton qu'il voulait rassurant, mais qui avait des accent vaguement choqué.

Nathalie profita des quelques secondes qu'elle réussit à lui voler pour frotter son nez contre son cou et respirer son odeur enveloppante et rassurante.

Malheureusement, au milieu de tout ce chaos, elle ne put pas en profiter bien longtemps... pourtant, dieu savait qu'elle avait besoin d'être rassurée et réconfortée. Mais les emplumés vindicatifs en avait décidé autrement. L'un d'eux se rua vers le couple, probablement parfaitement inconscient de ce qui se passait, et même s'il en avait été conscient, probablement qu'il s'en serait royalement foutu, à moins qu'il n'ai profité de l'opportunité d'utiliser leurs sentiments l'un contre l'autre.

John ne lui en laissa pas l'opportunité, il se dégagea de Nathalie et se décala pour trucider l'agresseur, avant de se retourner pour faire face à un autre indigène.

Nathalie, toujours un peu sonnée, le regardait faire... Jusqu'à ce qu'elle réalise qu'un troisième emplumé s'approchait de John dans son dos, un poignard déjà levé pour le lui planter entre les omoplate. Le sang de la rouquine ne fit qu'un tour. Maintenant, elle était libre. Hors que question qu'elle reste plantée comme une andouille pendant qu'un sauvage lui faisait du mal !

Il semblait ne pas avoir réalisé que la jeune femme avait été détachée de son piquet. C'est à peine s'il lui jeta un coup d’œil dédaigneux.

Sa rage se ranima, prenant des proportion d'incendie. Hors de question qu'elle permette à l'un de ses sauvages emplumés de poignarder l'homme qu'elle aimait dans le dos. Sans réfléchir plus avant, réagissant instinctivement, elle lui sauta dessus, passant la corde qui pendait encore à un de ses poignet avant de se rejeter de tout son poids en arrière. La corde se heurta brutalement la gorge de l'homme, lui coupant instantanément le souffle, l'empêchant de faire le moindre geste de défense. En quelques secondes, il fut couchée sur le dos, les jambes de la jeune femme étroitement serrée autour de son torse, immobilisant ses bras, pendant qu'elle tirait de toute ses forces sur la corde autour de son cou. En quelques secondes, après quelques soubresaut, il fut inconscient.

Nathalie repoussa brutalement le corps inerte pour se dégager, lui balançant un coup de rangers dans le nez pour être sûre qu'il ne revienne pas l'emmerder tout de suite. Elle ressentit une satisfaction étrange et sauvage à entendre le bruit d'un os brisé. Elle s'empara de l'arc et du carquois de flèches de sa victime, jetant un coup d’œil à John pour s'assurer qu'il allait bien. Elle n'était pas consciente de l'état dans lequel elle était, ni de ce que son attitude pouvait avoir d'inquiétant, surtout pour quelqu'un la connaissant aussi intimement que John. Pour l'instant, elle n'était plus la fragile et douce jeune femme qu'il avait toujours connu... qu'ils avaient tous toujours connu. Pour l'instant, elle était une louve prête à donner sa vie pour protéger ceux qu'elle aimait.

Il y avait des années qu'elle n'avait pas utilisé un arc, mais petite, elle avait beaucoup joué avec celui que son oncle lui avait offert pour un noël. Bien sur, ça ne faisait pas d'elle une archère exceptionnelle, mais elle visait suffisamment bien pour pouvoir faire des dégâts à une distance de 5 ou 10 mètres, surtout vu la puissance des arcs utilisés par les hommes de cette tribu. Et puis, ça devait être comme le vélo, ça ne s'oubliait pas. Elle savait aussi qu'elle n'avait pas forcément besoin d'être précise dans ses tirs puisque d'après la réaction de Britt, les flèches étaient probablement enduite de poison.

Effectivement, son corps n'avait pas oublié, elle retrouva les mouvements de façon mécanique. La première flèche qu'elle décocha se planta entre les omoplates d'un des guerriers. La façon dont il s'écroula laissa penser à l'archère qu'elle l'avait touché à la colonne vertébrale. Elle exulta bruyamment, sans vraiment se soucier du regard tout à la fois choqué et vaguement admiratif que lui lança John qui se trouvait toujours non loin d'elle.

Nathalie n'était plus la négociatrice, diplomate et douce que tous connaissaient. Après toutes les souffrances et les épreuves qu'elle avait connu cette nuit, elle tenait plus de la sauvage amazone, poussant des cris guerriers, en encochant la flèche suivant et cherchant une nouvelle victime.

Au grès de la bagarre, elle et John s'était trouvé de plus en plus éloignée. Mais, elle n'en eu même pas vraiment conscience. Tout ce qu'elle avait vécu cette nuit avait réveillé le plus sauvage de ce qui dormait en elle. Elle ne se posait plus la question de savoir si elle survivrait à cette nuit. Elle ne se posait plus la question de savoir si elle aurait encore l'occasion de ressentir la douceur et la chaleur des bras de son amant autour d'elle. Toute les peurs et les souffrances endurées avaient tué la douce jeune femme qu'elle était pour réveiller brutalement un instinct de survie qu'elle même ne se connaissait pas. Elle mourrait peut peut être ce soir, mais elle ne mourrait pas s'en s'être défendue bec et ongles et emporté le maximum de ses ennemis avec elle.

Elle sentit un mouvement derrière elle. Un des indigènes tentait de la prendre à revers. Il n'eut pas le temps de le regretter. Nathalie lui planta la flèche qu'elle tenait à la main dans la gorge, avec une force dont elle ne se serait jamais cru capable. La flèche la traversa de part en part. Elle ressentit un immense plaisir à garder les yeux dans les siens, souriant sauvagement, prenant un plaisir infini à voir la vie quitter son regard. La douleur, la haine et la rage avait fait d'elle un fauve assoiffé de sang. Elles avaient aussi accentué sa vigilance. Elle surveillait ses arrières, tout en décochant de nouvelles flèches, visant toujours la partie la plus large des corps pour augmenter ses chances de faire mouche.

Pour pouvoir tirer, elle était resté un peu en retrait du gros de la bataille. Soudain elle entendit le chef des emplumés leur hurler de se rendre. Tournant les yeux vers lui, elle vit qu'il avaient pris Erin en otage, elle avait un couteau sous le cou. Couteau qu'il appuyait suffisamment fort sur la peau délicate de la jeune femme pour y faire perler quelques gouttes de sang, amplifiant chez Nathalie l'instinct de protection. Quoi qu'elle ait put ressentir pour Erin depuis le début de la journée (passant de l’empathie, lorsqu'elles étaient en train de bronzer sur la plage, à la jalousie, en voyant John se soucier plus de la consultante que d'elle même). A cet instant, tout ce que Nathalie voyait c'était un alien menaçant de mort l'une des sienne.

Nathalie recula un peu pour se trouver hors de sa vue, encochant une nouvelle flèche. Elle avait dans l'idée d'abattre l'emplumé qui avait eu l'idée de prendre Erin en otage. Mais, sa raison réussit à lui rappeler que de là où elle se trouvait, elle avait autant de chance de tuer Erin que le sauvage. Avec un grognement de frustration, elle baissa son arc. Il lui faudrait attendre d'avoir un meilleur angle de tir. Si elle était arrivé à se mettre dans son dos... mais l'homme n'était pas idiot, il s'était adossé à une des hutte.

Elle vit ses compagnons poser leurs armes. Elle hésita à faire de même, mais visiblement, aucun des indigènes ne l'avaient remarquée dans l'ombre de la cahute. Elle ne voyait pas trop ce qu'elle pourrait faire pour empêcher les sauvages de tous les massacrer, mais elle se disait que si elle se rendait elle aussi, elle ne risquerait pas de faire grand chose. Elle essayait de réfléchir furieusement, mais elle ne trouvait pas de solution. La seule chose qu'elle envisageait était de sauter dans le tas, ce qui provoquerait impeccablement la mort d'Erin, et accessoirement la sienne et plus généralement un gros carnage.

Un mouvement derrière elle la fit se retourner brusquement, relevant son arc... qui lui fut arraché des mains juste avant qu'elle ne décoche la flèche. L'alien blonde avait visiblement réussit à se faire discrète elle aussi. Ce qui n'aurait pas du la surprendre.

Nathalie entendit le sauvage exiger qu'elles se montrent. Aussitôt John déclara qu'elles étaient morte. Leur offrant ainsi un léger répit pour éventuellement trouver un moyen d'action pour les sortir de se mauvais pas. La rouquine regarda la blonde.

- « Maintenant on fait quoi ? » demanda-t-elle/

- "Nous tuer eux. Nous tous tuer eux." répondit Britt d'une voix feulante.

"Excellente idée !" dit Nath avec un sourire carnassier, "Malheureusement, si on attaque maintenant, il va tuer Erin. Faut trouver une diversion." ajouta-t-elle avec une moue déçue.

"Toi savoir bien tirer avec arc ?" tout en disant cela, elle enduisait d'un drôle de liquide visqueux jaunâtre la lame d'un couteau de combat. "Si toi bien tirer, moi avoir ça." Dit-elle en montrant le récipient contenant la mystérieuse potion. "Ça être poison mortel. Pas être comme poison à eux."

- "Très intéressant !" répondit Nathalie en observant attentivement l'étrange liquide visqueux. Elle prit une flèche et imita la blondinette "Il y a longtemps que je n'avais pas tiré, mais, si c'est le but de ta question, même si je n'atteint pas toujours ma cible la où j'aurais voulu, il est rare que je la rate, et encore moins que je touche quelqu'un d'autre." répondit-elle en lui faisant un clin d’œil en encochant la flèche, prête à profiter de la moindre occasion pour trucider l'emplumé.

- "Pas facile de trouver diversion." reprit l'alien d'un air pensif en observant la scène de la reddition des autres membres de l'équipe. "Eux stupides ! Pas ça sauver rouge. Ça mettre en danger tout le monde. Eux vraiment stupides." Ajouta-t-elle d'un ton catégorique.

Nathalie préféra ne pas entrer sur le terrain de l'esprit d'équipe et de la devise de John "On ne laisse personne derrière". Mais elle devait bien reconnaître que là, tout le groupe se retrouvait en danger. Contre un preneur d'otage humain ayant des exigences particulière, ça pouvait marcher... mais ici, la seule exigence des emplumés était d'exterminer tout les atlantes. Si elles ne trouvaient pas une solution, ça allait être un carnage. Quoi qu'il en soit il répugnait à la jeune femme d'avouer qu'elle partageait vaguement le sentiment de la guerrière.

-"pas forcément. Ils essaient de gagner du temps. John sait que nous somme encore libre de nos mouvements. Mais oui, si nous ne trouvons pas une moyen d'action rapidement, il n'y aura plus grand monde à sauver." dit-elle entre ses dent serrés.

Finalement, ce fut une des indigène qui leur offrit la diversion attendu. Miria, la jeune amie de Mitsu avait réussit à grimper sur le toi de la hutte, armée d'une lance et sauta sur le chef de la tribut des mineurs pour tenter de le tuer. La pauvre n'eut pas le temps d'atteindre son but avant d'être transpercée par une lance par les guerriers fidèle à leur chef, mais elle offrit aux deux filles la distraction espérée. Son meurtre ne resta pas impuni.

Dans un mouvement de surprise, l'homme avait lâché Erin pour faire face à son agresseur, offrant à Nathalie une parfaite cible de face. Elle se redressa d'un bon et décocha sa flèche enduite de poison tandis que Britt se jetée dans la mêlée avec une satisfaction plus qu'évidente. Malgré son bras blessé, ou peut être justement à cause de ça, elle faisait preuve d'une virulence et d'une sauvagerie peu commune même pour elle.

La flèche de Nathalie se planta dans la poitrine du sauvage. Il eut un vague regard de stupeur en direction du bouquet de plume qui venait de fleurir sur son torse avant de s'effondrer, foudroyé par le poison.

Les autres Atlantes en profitèrent pour reprendre leurs armes et se jeter contre leurs ennemies. La bataille fut féroce. Même si Nathalie ne devait en garder qu'un souvenir plutôt vague et embrumée. Elle était concentré sur ses tirs, elle savait qu'elle ne serait pas très utile dans le combat au corps à corps, par contre, de là où elle se trouvait, elle pouvait aider ses compagnons par ses traits.

Malheureusement pour elle, un des indigène avait remarqué son manège et la pris à revers. Elle n'eut pas d'autre choix que de lutter au corps à corps à main nue. Il lui avait passé le bras autour de la gorge et cherchait à la poignarder. Elle remercia silencieusement Karola de lui avoir donné quelques notions de self défense. Dans ce cas précis, son arc ne lui était pas d'une grande utilité. D'une main elle réussit à parer le cou qu'il tentait de lui porter et accompagna sa défense par une attaque, certes bien peu conventionnelle mais très efficace. Elle lança sa tête en arrière et lui fracassa le nez avant de lui planter la flèche qu'elle tenait à la main dans la cuisse.

Une fois l'homme sonné, elle se retourna pour lui faire face, et perdit vraiment toute mesure. Elle lui sauta littéralement à la gorge. Il était hors de combat depuis longtemps, mais elle n'arrivait pas à se contrôler, continuant à le frapper à coup de poings et à coups de pieds en hurlant. Elle ne s'aperçut même pas que la bataille était terminée pour les autres. Elle se rebiffa contre les mains qui tentaient de la saisir pour l'éloigner de sa victime. Il lui fallut plusieurs secondes et d'entendre son nom prononcé pour comprendre que c'était ses compagnons qui la retenait et que c'était fini... le cauchemars était enfin fini.

Elle cligna des yeux plusieurs fois, essuya d'un revers de la main le liquide chaud et poisseux qu'elle sentait couler sur son visage, étalant un peu plus le sang en posant les yeux sur l'homme qu'elle venait de littéralement massacrer. Elle regarda ses mains aux jointures abîmées et couverte de sang, sans savoir si s'était le sien ou celui de son ennemie. Plus probablement un mélange des deux.

Nathalie reprit pied dans la réalité en voyant le carnage autour d'elle. Les huttes brûlées, la place où ils avaient fait la fêtes quelques heures plus tôt jonchée de corps, le sable gorgé de sang. Le silence n'était plus brisé que par le gémissement des blessés. Les hommes de Tojumolco achevèrent de désarmer et assommer les opposants avant de les ligoter étroitement.

Les Atlantes se regroupèrent pour donner libre cours à quelques effusions d'affection et de félicitation. La jeune femme leva une de ses flèches en guise de salut envers Britt et rit en en voyant Matt ébouriffer les cheveux de John et du résister à l'envie de se jeter dans ses bras. Ils étaient tous vivant... bien sûr, ils étaient loin d'être en bon état, mais ils était tous vivant et sur leur deux jambes... même si dans le cas d'Erin, on pouvait se demander si elle le resterait longtemps. La pauvre avait une tête de déterrée. Après ces brèves effusions, ils s'occupèrent plus sérieusement des blessés.

Matt maronna quelque chose à propos du surnom de la planète, bien mal choisit, et Nathalie lui sourit. Elle était on ne peut plus d'accord... Hell semblait être un nom bien plus approprié. Après que le triste événement qui avait entrainé toute cette violence eut été élucidé, les indigènes firent amande honorable en proposant aux Atlantes de les ramener sur le continent pour qu'ils puissent regagner leurs pénates.

Avant de monter dans une des pirogues, Nathalie ne put résister à l'envie de se laver. Pendant que les autres installaient les blessés les plus sérieux dans les embarcations, elle avança dans l'eau jusqu'à la taille avant de se frotter énergiquement les mains et le visage avec l'eau salée de l'océan. Elle siffla de douleur sous la brûlure du sel sur ses plaies, mais se sentit revigorée et apaisée par ce bain purificateur.

Le voyage de retour lui fut pénible, bien qu'elle n'en garde qu'un souvenir brumeux. L'adrenaline avait fait long feu dans ses veines, éteignant en elle toute forme de combativité. Les images de son combat, des hommes qu'elle avait abattu sans sourciller, et même pire, avec une forme de joie malsaine l'assaillirent et lui donnèrent la nausée. Cette nuit avait révélé ce qu'il y avait de pire en elle. La brutalité, le sadisme... Elle ne voulait pas être ce genre de personne, même si elle devait bien reconnaître que sans ça elle n'aurait probablement pas survécut... Elle savait déjà que ses prochaines nuits seraient peuplées de cauchemars et qu'il lui faudrait du temps pour arriver à vivre avec le souvenir de ce qu'elle avait été dans cet enfers.

Une fois revenu sur la cité et la porte refermée, Nathalie ressentit un immense contre coup. Une fatigue telle qu'elle avait l'impression que ses jambes avaient du mal à la porter. L'arc et les flèches auquel elle se cramponnait encore lui glissèrent des mains et se rependirent sur le sol de marbre avec un bruit de mikado.

La salle d'embarquement était le théâtre d'une activité intensive. Elle grouillait de monde. Des équipes médicales s'activaient pour prendre en charge les blessés les plus sérieux. John claudiquait de l'un à l'autre, elle soupira de soulagement et frissonna rétrospectivement en réalisant qu'elle avait bien faillit le perdre. Elle observait le spectacle hagarde, les bras ballants, avec l'impression qu'elle n'était qu'une spectatrice transparente. Peut-être était-elle morte là bas et qu'elle n'en avait pas conscience ? Peut être que seul son fantôme invisible à tous était rentré avec les autres... Elle secoua la tête pour chasser cette idée ridicule. Si elle avait été morte, elle espérait bien qu'elle n'aurait pas eut aussi mal.

Elle sentait que son psychisme était sur le point de s'effondrer. Il lui fallait absolument quitter cet endroit. Elle avait besoin d'être seule, comme un animal blessé se serait caché pour lécher ses plaies. Elle avait besoin d'une douche et de s'envelopper dans la chaude sécurité de sa couette.

Elle fit brusquement demi-tour et se heurta au gentil docteur Beckett.

- « Où allez-vous si vite Mlle Dumond ? » lui demanda-t-il d'un ton doux.

« Chez moi. J'ai besoin d'une douche et de mon lit. » répondit-elle d'un ton rêveur

- « Vous avez besoin de soins, de point de suture et de quelques radios » répondit le médecin d'un ton doux mais qui ne souffrait aucune réplique en faisant signe à deux brancardiers.

Vu qu'elle avait le choix... elle haussa les épaules en soupirant profondément. Ça allait prendre des heures. Elle se sentait épuisée et sa combativité avait fait long feu.

Elle se retourna pour ramasser son arc et ses flèches, elle voulait les garder. Puis elle laissa les infirmiers l'installer sur le brancard et évaluer rapidement ses blessures. Elle avait l'impression de flotter au dessus de son corps, elle sentit quelques larmes couler sur ses joues.

- « Vous êtes en état de choc » lui dit l'un d'eux après lui avoir prit le pouls et observer ses pupilles, la passer la jeune femmes des larmes à un rire légèrement hystérique. Mais c'est qu'il était doué le petit ! Comme si elle ne le savait pas !

Finalement, les choses allèrent plus vite que prévue. Elle fut lavé, suturé, pensée. Les radios et autres examens ne montrèrent aucune fracture ni lésion internes. Elle aurait voulu quitter l'infirmerie, mais n'eut pas le courage de se disputer avec Beckett qui insistait pour la garder en observation au moins pour la nuit.

Moins de deux heures plus tard elle était installée dans un lit frais et doux, dans un box isolée du reste de l'infirmerie par des rideaux et put laisser libre court à son désarrois libérant le flot de ses larmes en de gros sanglots douloureux pour sa poitrine contusionnée. Mais les calmants qu'on lui avait donné eurent tôt fait de faire leur effet. Rapidement, les sanglots s'espacèrent, seules quelques larmes paresseuses mouillèrent encore son oreiller pendant quelques minutes avant qu'elle ne sombre dans l'obscurité confortable et rassurante d'un profond sommeil sans rêve.

Le sol s’était mis à trembler de façon rythmée, à la manière d’un pas cadencé et régulier. Et pour cause, il s’agissait ni plus ni moins de l’affreux Yéti que les atlantes avaient malheureusement croisé dans la forêt quelques heures plus tôt, ce même Yéti qui avait tenté de se farcir la belle asiatique en guise de casse dalle ou de jouet à fracasser sur les arbres, ce foutu Yéti qui avait mis une claque de gaulois dans la tronche d’Arno, l’envoyant valdinguer quelques mètres plus loin, groggy mais conscient. C’était d’ailleurs cette effroyable bête poilue qui avait permis, bien malgré elle, de signaler la position des terriens aux emplumés, et qui donc avait conduit à la capture des trois malheureux cloué au pilori : Nathalie, Arno et Erin. Ces derniers venaient de passer un sale moment, en la tranchante compagnie d’une lame que trop bien affutée, laquelle s’était gorgée de leur sang alors que les indigènes la faisaient chanter sur leur peau à tour de rôle.

Mais l’arrivée - providentielle diront certains - de King Kong, stoppa toute velléités à l’encontre des atlantes, qui virent dans cette apparition soudaine (et velue) un moment de répit. Erin était lessivée, tant physiquement que moralement. Elle ne pouvait prêter qu’une attention partielle à ce qu’il se passait. Elle comprenait seulement maintenant que le petit crépitement technologique qu’elle avait entendu il y a quelques secondes provenait d’une radio terrienne, et qu’on les prévenait de rester immobile vis-à-vis de l’animal qui allait arriver. Pour ça, elle n’allait pas vraiment avoir de problème. Entravée, ligotée, saignée, toutes formes de combativités s’étaient envolée. Elle se laissa mollement pendre sur son poteau, n'ayant cure des abrasions sur ses poignets, tout en attendant que ça se passe. Devait-elle s’inquiéter de sa sécurité ? A quoi bon, de toute manière, elle était déjà morte. Ne devait-elle pas essayer de se défaire de ses entraves pour aider ses compagnons à mener l’assaut final ? Elle fit un petit sourire ironique au sol, face à cette question latente qui lui traversait l’esprit. Qu’est-ce qu’elle pouvait être conne ! Est-ce qu’elle aurait attendu ce moment précis pour pouvoir se soustraire aux liens qui l’enserraient ? Ne l’aurait-elle pas fait plutôt quand ils voulaient la charcuter ? Bien sûr que si, alors à quoi bon tenter encore quelque chose pour s’échapper de ce poteau ?

C’était devenu un capharnaüm, alors qu’elle ne pensait pas que ça pouvait être pire d’un point de vue sonorité. Et pourtant, les primitifs hurlaient, le singe leur rendait la pareille, et rapidement, des coups de feu se firent entendre et la mort commença à pleuvoir. La jeune femme était incapable de dire ce qu’il s’était réellement passé durant cette bataille rangée. Elle prit conscience que le chef du clan allié avait disparu, son poteau aussi. Elle vit avec une certaine horreur mal dissimulée, que l’abominable homme des neiges était en train de manier du gourdin avec une dextérité exemplaire. Le pauvre mec au bout du piquet devait être mort d’avoir tapé les autres humains à portée de singe, et si ce n’était pas le cas, il le serait surement quand le grand primate jeta son arme artisanale sur un groupe de primitifs qui essayait de la lui mettre à l’envers avec leurs lances pointues. Ce fut un strike de premier ordre.

Le chef des entartés gueulaient des ordres, et il avait le mérite d’avoir du coffre. Quelque part, Erin espérait qu’il s’époumonerait de la sorte quand un atlante le truciderait en lui infligeant mille tourments. La consultante redressa un peu la tête quand elle entendit Nathalie hurler. Le lieutenant-colonel était en sale posture, aux prises avec des indigènes et sa main semblait poisseuse de sang. Elle ne pouvait pas être certaine, sa vision se troublant par instant. Certainement la chaleur, à moins que ce ne soit la perte de sang qui commençait à produire ses effets. Les différents affrontements continuèrent un moment, voyant s’enfuir une nouvelle fois Georges qui retournait certainement tourner une pub tic-tac, ce qui permit aux indigènes encore debout, de se rassembler et d’essayer de contenir les atlantes. Leur cinglé de chef eut une bien meilleure idée, et il fallait croire qu’Erin était la proie facile pour les types souhaitant lui faire un second sourire avec une lame.

Elle venait de passer d’un poteau aux bras d’un homme, sans trop savoir comment elle s’était retrouvée dans cette position. Toujours est-il qu’il la tenait fermement en respect, loin d’être tendre avec elle. En même temps, il devait mettre de l’énergie pour la maintenir, car elle ne faisait rien pour tenir correctement sur ses jambes. Il la traina vers une hutte, ce qui eut le mérite de la faire réagir quelque peu : il comptait lui faire quoi dans cette foutue cabane ?! Elle rua dans les brancards avec toute l’énergie du désespoir, mais c’était peine perdue. Elle allait passer à la casserole. Néanmoins, il s’arrêta, dos à la hutte. D’un geste brusque il la redressa et se colla à elle, s’en servant comme bouclier humain. Quel lâche. Pourquoi personne ne voyait-il rien ? Pourquoi est-ce que quelqu’un n’intervenait pas ?

« SORTEZ INFIDELES ! MONTREZ VOUS OU JE L’EGORGE »

Il gueula comme un putois, couvrant le vacarme des différentes confrontations qui se tenaient sur la plage déjà rougit du sang de plusieurs hommes et femmes. A peine les mots franchirent sa bouche qu’il plaqua la lame de son couteau sur la gorge de la consultante, la pointe dangereusement fichée prêt de son œsophage. Elle n’osait pas déglutir. Le type était hystérique, tournant son corps et accessoirement son pantin, de façon brutale, à gauche ou à droite, de façon à voir tout le monde. Peu à peu, les terriens sortirent de leur trou pour se rendre. La jeune femme était folle de rage mais elle ne pouvait rien faire.

- Tu…

Elle allait simplement dire : « tuez-le et ne vous souciez pas de moi » mais le mouvement de sa mâchoire pour parler l’entailla de plus belle, si bien que même ça, elle ne pouvait pas le faire. Elle essaya bien de se débattre un peu, mais à part lui mettre la peau du cou en lambeau, cela ne servait pas à grand-chose. Du début jusqu’à la fin, elle n’aura été qu’un boulet. Franchement, pourquoi ses comparses s’embêtaient-ils à se rendre pour elle ? Qu’ils trucident cette sous merde et tant pis pour elle si elle devait y passer aussi. Après tout, elle ne servait pas à grand-chose et sa perte serait insignifiante. Elle détestait être mise en avant de la sorte, offerte aux regards de tous les indigènes et de ses amis. Le temps s’était suspendu autour de la lame du couteau qui faisait quelques petits mouvements latéraux, l’entaillant plus à chaque fois. Ce con avait la tremblote : est-ce qu’il s’agissait d’excitation ? Ou de peur ? Il discutait avec les autres terriens, et c’était là une stratégie visant à le divertir de la tuer directement.

Soudainement, une jeune femme fit un atterrissage remarqué prêt du preneur d’otage. La surprise et l’assaut de cette sauvage le conduisit à lâcher Erin qui s’écroula de tout son poids dans le sable, laissant la place à Nathalie de décocher son trait mortel. Le sifflement de l’air fut stoppé mollement par un bruit sourd. Là où quelques secondes auparavant se tenait le corps fébrile de la consultante, s’étalait désormais un empennage coloré d’une flèche. Une légère rosace s’étirait déjà du point d’impact. Pour un peu, le projectile aurait pu le clouer à la hutte. S’en était finie de sa misérable existence, et Erin regrettait qu’une chose : que ce soit passé si vite pour lui. L’indigène qui avait fait la diversion s’était faite embrochée comme un blanc de poulet prêt à passer au barbecue.

Ce fut de nouveau le bordel le plus complet. Ni une ni deux, les divers groupes s’affrontèrent encore une fois. Cela tourna à l’avantage des atlantes et des rebelles. Pour le coup, Erin était coincée sous le cadavre du chef que Nathalie avait zigouillé. En chutant, il lui était tombé dessus et elle avait pu sentir son dernier souffle avant que la vie ne quitte ses yeux. Elle avait bien tenté de se dégager de là, mais le macchabé pesait une tonne. Elle n’arrivait pas à le pousser pour se glisser hors de son étreinte cadavérique. D’un côté, cela lui permit de passer au travers des derniers combats, bien à l’abri sous son ex-bourreau. Le sable lui collait à la peau, et par endroit, il s’insinuait dans ses plaies ouvertes, faisant office de pansement mais lui laissant des picotements forts douloureux. Elle ne préférait pas imaginer la douleur quand on lui nettoierait les plaies.

La suite fut plus floue. Le combat perdu d’avance de ses biceps pour soulever l’homme avait fini de lui faire perdre les quelques moments de lucidité qui la tenaient éveillée pour le moment. On s’occupait d’elle. On la soutenait pour repartir vers les embarcations. Ce fut la même chose quand ils repassèrent au village des Totos, puis jusqu’à la porte. Elle n’arrivait pas à croire que ce soit terminé, qu’elle allait rentrer. Elle se sentait moins « morte », mais elle était dans le brouillard le plus total. Cette mission était censée être pacifique, diplomatique, aussi, les équipes de secours n’étaient pas en alerte quand l’équipe se retrouva dans la salle d’embarquement de la cité. L’état déplorable dans lequel ils étaient sonnèrent le branlebas de combat et rapidement, l’endroit fourmilla de jaune prêt à prendre soin des blessés.

C’était terminé.

- Britt Hata: Nous avoir droit tuer ? Elle regarda le singe qui se trouvait un peu plus loin devant elle. Et pour singe, quoi nous faire quand lui plus intéressé par indigènes partis ?

La sauvageonne blonde annonçait clairement la couleur et voulait avoir confirmation que c'était du "no limit" à partir de maintenant. Elle avait des comptes à régler avec les indigènes et voulait être certaine de pouvoir le faire dans les règles de l'art ou tout du moins suivant ses propres règles à elle.

- John Sheppard : Oui, seule la vie de nos compagnons compte. Il la regarde avec un faible sourire. Il va sûrement partir si les indigènes lui montre trop de résistance.

- Britt Hata: Moi comprendre. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres à l'idée de régler ses comptes avec les indigènes et plus spécialement le clan des chasseurs. Eux vite comprendre que pas être assez bon pour chasser moi. Eux très vite découvrir que pas bonne idée provoquer moi.

- John Sheppard : Et eux comprendre ce que c'est que la colère de la lionne. Dit-il en lui jeta un regard taquin.

Pendant ce temps, le yéti avait réussit à rattraper la pauvre indigène qui servait d'appât et l'envoyer valser dans le décors. La pauvre, elle avait dû le sentir passer ce moment, mais la guerrière blonde avait d'autres chats à fouetter et passa à toute vitesse à côté de la blessée. Le singe avait fait une entrée remarquée dans le campement et il provoqua un certain vent de panique. Seul les chasseurs semblaient vouloir se frotter à lui. Voulaient-ils décrocher un superbe trophée de chasse ? En tout état de cause, ils tentèrent de livrer une rude bataille, mais le bipède géant avait de la ressource. Bien trop pour eux en tout cas. Cela fit sourire Britt qui plongea dans la mêlée avec délectation. Ils avaient osé l'attaquer, la chasser, pire la blesser avec leur poison et tout cela demandait réparation. Avec ses deux lames jumelles, elle fauchait quiconque se tenait à porter de ses coups. Peu lui importait de mortellement toucher sa victime, car elle savait que le poison qu'elle avait répandu sur ses lames finirait par achever les blessés et pour s'en assurer, elle avait la dose afin qu'il soit particulièrement concentré.

Après un moment de flottement de la part des indigènes, ces derniers finirent par se remettre en ordre de bataille. Un groupe s'occupa du yéti pendant que tous les autres tentaient de repousser l'assaut des atlantes ou au pire d'atteindre les poteaux en premier pour achever les prisonniers. Dans l'absolue, Birtt n'en avait rien à faire, mais par pure esprit de contradiction vis-à-vis des indigènes elle redoubla d'effort pour les empêcher de rejoindre les prisonniers. Ce fut à ce moment précis que les Tojumolcos se rebellèrent, ce qui ajouta du chaos à une scène déjà passablement bordélique. Ce fut la foire d'empoigne et à qui tuerait le plus d'adversaire. Se partageant la tâche avec le colonel atlante, Britt fonça dans le tas afin de fixer l'ennemi pendant que Sheppard s'occupait de libérer les otages. Cependant, c'était tellement la chaos que le dangers venait de partout à la fois si bien qu'une stratégie élaborée ne servait à rien. D'ailleurs, la preuve arrive de côté quand un indigène du clan des chasseurs fauche la guerrière blonde. La corps-à-corps qui s'engagea fut bref mais particulièrement intense. L'adversaire de la belle blonde avait l'avantage de la surprise, de la position ainsi que celle de la force. Avantage qu'il tenta de pousser en appuyant sur la blessure de la guerrière blonde pour tenter de la faire céder. C'était bien mal la connaître, puis elle put compter sur l'intervention d'un des atlantes pour retourner la situation. Se saisissant d'une de ses lames, elle la plongea dans la poitrine du chasseur qui se trouvait encore au sol un peu sonné par la charge du militaire atlante. Les yeux de l'indigène roulèrent dans ses orbite à mesure qu'il prenait conscience de sa fin tout proche. Sans prendre le temps de profiter de ce spectacle, la sauvageonne se redressa en prenant ses armes pour foncer de nouveau dans le cœur de la bataille. Il n'y avait aucun front, pas de camp clairement définit, alors elle allait là où le combat la menait et finalement, elle se retrouva du côté de la plage à mettre un terme à la vie d'un groupe de pécheur cherchant à quitter les lieux en canoë.

- Un chef indigène: SORTEZ INFIDÈLES ! MONTREZ VOUS OU JE L’ÉGORGE !

Les vociférations de l'indien couvrir le vacarme de la bataille. Même Britt l'avait entendu d'où elle était. Avec une certaine précaution, elle se rapprocha en se mettant sous le couvert de tout ce qui pouvait faire office d'abris contre le regard inquisiteur des indigènes. Pendant sa progression, elle remarqua que certain des atlantes s'étaient rendus. En se rapprochant, elle trouva la sorcière rouge qui semblait être la seule à ne pas s'être rendue. La sauvageonne blonde fit une moue quand au fait qu'elle allait probablement devoir travailler de concert avec cette femme. A son arrivée, la guerrière blonde dû désarmer la rouquine pour éviter de se retrouver embrochée par une flèche. Un certain soulagement était visible sur le visage de la rouge quant elle reconnu la sauvageonne.

- Nathalie Dumond: Maintenant on fait quoi ? Demanda-t-elle.

- Britt Hata: Nous tuer eux. Nous tous tuer eux. Dit-elle d'une voix feulante.

- Nathalie Dumond: Excellente idée ! Dit Nath avec un sourire carnassier. Malheureusement, si on attaque maintenant, il va tuer Erin. Faut trouver une diversion. Ajouta-t-elle avec une moue déçue.

- Britt Hata: Toi savoir bien tirer avec arc ? Tout en disant cela, elle enduisait d'un drôle de liquide visqueux jaunâtre la lame d'un couteau de combat. Si toi bien tirer, moi avoir ça. Dit-elle en montrant le récipient contenant la mystérieuse potion. Ça être poison mortel. Pas être comme poison à eux.

- Nathalie Dumond: Très intéressant ! Répondit Nathalie en observant attentivement l'étrange liquide visqueux. Elle prit une flèche et imita la blondinette Il y a longtemps que je n'avais pas tiré, mais, si c'est le but de ta question, même si je n'atteint pas toujours ma cible la où j'aurais voulu, il est rare que je la rate, et encore moins que je touche quelqu'un d'autre. Répondit-elle en lui faisant un clin d’œil en encochant la flèche, prête à profiter de la moindre occasion pour trucider l'emplumé.

- Britt Hata: Pas facile de trouver diversion. Dit-elle l'air pensif en observant la scène de la reddition des autres membres de l'équipe. Eux stupides ! Pas ça sauver rouge. Ça mettre en danger tout le monde. Eux vraiment stupides. Ajouta-t-elle d'un ton catégorique.

- Nathalie Dumond: Pas forcément. Ils essaient de gagner du temps. John sait que nous somme encore libre de nos mouvements. Mais oui, si nous ne trouvons pas une moyen d'action rapidement, il n'y aura plus grand monde à sauver. Dit-elle entre ses dent serrés.

Le conciliabule entre les deux femmes fut interrompu par l'intervention de la copine indigène de la chef de cuisine. Elle saute dans le tas emportant un adversaire avant d'y laisser la vie. Action aussi stupide qu'inutile d'après Britt, mais qui offrait la diversion nécessaire pour agir. Sans rien dire, elle sauta hors de sa cachette et se rua sur les indigène encore occupé à observer la corps de Miria qui convulsait. De son côté, la sorcière rousse arma son tir et fit mouche sur le chef des emplumés. Dans son sillage, la guerrière blonde entraîna les atlantes ainsi que les Tojumolcos. La foire d'empoigne reprit allégrement, mais avec bien moins d'envie du côté des ennemis. La mort de leur chef avait diminuer leur envie de combattre. Seul les plus fanatiques continuaient de livrer bataille. Les autres cherchaient simplement à fuir pour échapper à la grand faucheuse qui arpentait le champ de bataille. Rapidement, le calme revint sur la plage et les bruits de fureur de la bataille firent place aux râles des blessés et des mourants. Les atlantes trouvèrent la force de se rejoindre pour se congratuler et vérifier que tout le monde était encore en vie, laissant les Tojumolcos s'occuper des blessés et des prisonniers. Pendant ce temps, Britt se contenta de s'éloigner un peu afin de regarder de plus près sa blessure. Il allait falloir se soigner sérieusement maintenant, mais il en fut décidé autrement quand une tape amicale vint la ramener sur terre. Les Tojumolcos avaient décidé de raccompagner les atlantes sur leur île pour qu'ils puissent rejoindre rapidement la porte. En chemin, la sauvageonne blonde prit le temps de se laver un peu avec de l'eau de mer pour retirer la crasse et le sang qui la couvraient.

Pendant tout le temps du voyage retour, elle se tu. Elle se palpait le flanc pour tenter de diagnostiquer un peu les dégât de ce séjour. En rentrant, elle ne manquerait pas de faire un passage par l'infirmerie de la cité même si elle n'aimait pas ça. Les docteurs ne la laisseraient probablement pas faire à sa façon. En arrivant sur l'île, chacun tenta de s'organiser un peu pour préparer le voyage de retour et de ne pas trop traîner en chemin. L'état de l'otage rouge était quelque peu préoccupant aux dires des autres. Puis, il fallait aussi aider la blessée restée au camp. Bref, il y avait du boulot pour les plus valides. Les petits gris firent office de béquille pour la bleu pendant que le colonel s'occupait de la rouge mal en point. Le sorcière rousse ainsi que la chef de cuisine pouvant se débrouiller pour mettre un pied devant l'autre. De son côté, Britt ne chercha pas de soutient ou d'aide malgré une blessure qui se rappelait à son esprit. Malgré les premiers soins et l'utilisation d'un antipoison maison, elle sentait bien que ce n'était pas encore ça. Certainement qu'il y avait eu infection et que des traces de poisons persistaient dans son organisme. Bref, elle n'était pas au top de se forme même si elle ne le montrait pas. Lors du passage de la porte, elle sentit un léger malaise la prendre et en mettant le pied sur la cité elle fut prise d'un vertige. La sauvageonne finit par se retrouver à quatre pattes sur le sol froid de la cité. Des infirmiers arrivèrent pour voir ce qui n'allaient pas et finalement, elle fut transportée en civière jusqu'à l'infirmerie de la cité. Elle allait devoir s'en remettre aux bons soins des médecins atlantes pour le moment.